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    这一回回打算盘般的精明被外人看着皆道不值，殊不知官家儿女婚娶都像如此，孟老爷只得捧着家中的贺家庶女。但也叫他儿子接了个福报，庶女自然有庶女的好，不仅善待公婆，肚子也是争气，近来已有三月怀相，也算求仁得仁了。

    今日孟丞县正在县衙中理税，忽闻门口有人大击冤鼓。冤鼓声也是有讲究的，若民告民便长击三下一停，若民告官则短击三声一停。可这促敲而不断的鼓声如同梁上刺，莫非还要官告官了不成？笑话。孟丞县被那经久不衰的鼓声惊得脑仁疼，更不愿出去管这趟白费力的闲事，只唤了个下手去探。

    岂料下手出去不到半柱香便火烧眉毛般跑回来，鼠窜一样，再细看他眼眶青肿，竟是叫人用拳头赏了两个乌眼黑。孟丞县掷卷大怒，骂道这是何人大胆竟敢殴打地方官员，骂着就吆来衙役数十，命其出门将贼民就地结果了！打死作罢！

    谁料那挨了打的下手竟死死拖住丞县，疾呼万万使不得，万万使不得！孟丞县知道往日手下这帮人的性子，别说挨了打，都是挨了村民埋怨也恨不得出口气的主儿。今日怎得不敢吱声儿了？

    那下手也不是傻的，拽着孟老爷的官服低声道了几句，道完竟连孟老爷也登时不敢呼声儿了。衙役们你看我来我看你，手里头的刑仗都搬出来了，纷纷问道，这贼民是打还是不打了？

    只听孟老爷堪堪假咳了几声，慌忙得不知该退该进，油锅上蚂蚁似的。众人平日将孟老爷欺善怕恶看在眼中，此刻见老爷不敢出头了，心道那外头究竟是何大恶人呐？竟让孟八孟老爷打了退堂鼓。

    半晌孟老爷才挥手喝道：“收拾衙堂，将衙门也关了！再将我藏着的好茶端出来与贵客！”说完脸色又一阴，急急派下手去贺家请贺老爷来。

    四皇子在衙堂上座落了个清闲，翘着腿歇息，茶盏里的茶倒是一般。喝惯了太师府的茶水这七品芝麻官的茶叶就像无味汤水一般，勉强能润口罢了，尝了一口沾沾唇就不再多看。孟老爷站在一旁赔笑，方才下手耳语道外头来了个官人，一出手就是大印通牒，说是要见丞县。庄子里头的人哪儿见过真正的大印，他霎时上前要看分明，一个不服就被那玉面罗刹赏了个巴掌，嘴都要抽歪了！往日只有他作威作福欺压村民的份儿，挨打了自然要犟几分，谁知刚要张口那官人身后的几位爷不是吃干饭的，两人来捏住他肩膀，中间架起就是一脚。他欲张口再骂，其中一位爷硬怼来两记直拳，唰唰地揍青了自己的眼眶。

    下人一句整话都没说出来呢就被揍得趴下，围了好一圈儿的村民，皆拍掌道好。几位爷退下去，对中间那位白衣罗刹敬畏得很。那罗刹走过来不言语，脸阴如刀，五官背光都看不清，像极了夺命的书生。他低头又对下手耳语，下手被踹得肚子都打痉了也不敢再胡闹，撒丫子跑回来给孟老爷报上。

    “老爷，不好了，您和盐官吏仿造大印独占小凉庄子的事儿被人捅到了胤城，现下皇上没工夫治办，叫太子来收人头了！”

    孟老爷疑心生暗鬼，自然不敢全信却又不敢不信。当年那事的的确确是自己昏了头办出来的，抢占个庄子倒不至于丧命，可当年听了贺老爷蛊惑，私仿了皇上下通文的大印。这若是查出来就真真是个死罪，兴许还是个株连九族。自己那孙儿还在儿媳妇肚子里，若是牵连了……想着就一身冷汗。此刻再看那坐在上座中的官爷颇为英俊，举手投足间不像个凡夫俗子。只得擦擦冷汗，期盼着这贼民是个仿造货，待贺老爷前来验证一举将其识破！那时候就怪不得他求死无门了，敢拿砍头的事糊弄丞县，就算他只是个丞县也是官！自来民不与官斗，非要叫衙役用刑仗废了此人双腿再扔出去！

    这些阴险歹毒的念头一一返在面上了，又岂能逃过祁容的眼睛？四皇子自小就是个毒蝎性子，这人若自己狠毒，旁人的狠毒就逃不出去，冷笑道：“孟丞县这是叫孤等谁呢？可别是叫盐官吏贺英前来送死。你与他是一条船上的人，必定都要收拾了，放心，都跑不出圈儿。”

    孟老爷与下手面露惨相，怎么偷着请贺老爷的事儿也被看出来了？其实这也是祁容心思缜密之处，既然敢来必定做足谋算。太子的玉令牌是一，可这见过太子之面的人说话才作数。孟丞县区区七品，怎敢断言？必定是要叫人去请贺家的人。而他那些歹毒的念头也被祁容掐个正着，别看现下好茶上座地招待着，若是贺家来看断言说不是，变脸比四月天还快……但这也是必定不能的事。

    贺良材刚出门就被丞县的人截住了，那人支支吾吾急道贺公子快去吧，大难临头大难临头了，惊得贺良材还当丞县被人打杀了。一路听完也是惊得不知所云，哀哀重叹，还不如丞县被人打杀了呢。这事若真如此，那贺家和孟家倒是足足能去地府凑一家子整整齐齐了。只盼望那假太子是虚张声势，东窗事发叫什么人自以为能得着好处。

    怀揣这般心思，贺良材战战兢兢进了县衙，一踏入衙堂就如同被天老爷劈下个龙蜒大雷，只敢跪道天道好轮回。二年前官宴虽只是远远瞻望太子，可龙子样貌见过便不曾敢忘，如今这人手拿玉令腰牌，当真是太子亲临，恐怕势必要将几年前的大错翻出来，一举收拾了贺家。

    祁容见贺良材怔愣一瞬，便知这法子起效了，一品大官家养出来的尊贵不是装的，端这架势站起来从上座走下，每每迈一步都叫人胆寒。张广之也捏了把汗，虽说四殿下与主子长相颇似，换上太子的便服更挑不出来一二，可这内里也差异太多，如同黑白日月阴阳天地，不知将来两位皇子相碰又该是如何惨烈。