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    “多谢老伯，”满天红笑得宛如刚出嫁不多久的小姑娘，“此番生死一线，万分惊险，我想与哥哥说一些体己话。”

    “好说好说。”那老大夫便笑呵呵地招呼着周边的人一同出去了，还贴心地为他们关上了门。满天红盯着楚韶，忍不住“噗嗤”一声笑了出来：“你到底是怎么和他们说的？”

    “说你我同行出海打渔，不想遇上了风浪，不知道卷到哪里来了，”楚韶淡淡地回答，他实在是疲惫得紧，“他们误以为你是女子，我懒得多说，只好解释道是我胞妹。”

    “你知道我今年年岁几何么，还meimei？”满天红想支起身子来，周身剧痛，只得作罢，只得龇牙咧嘴道，“我若是女子，恐怕能做你姑奶奶了……”

    楚韶蹙眉：“少胡扯了——之前在岸边，你说得空之时为我解释为何要救我，如今得空，说罢。”

    “兰公子与我是旧友，不过他的面子的确没有这么大，”满天红笑眯眯地说道，“你既问了，我也没必要瞒你……”

    他清咳了一声，缓缓道：“小楚将军，你可知道……你爹是怎么死的？”

    他话音刚落，便见对方一怔，面上的血色在一瞬间便褪了个干干净净。

    *

    “公子……”

    陆阳春轻手轻脚地倒了一杯茶，走到周兰木案前，低低地叫他。他自小养在宗州，被周云川遣回中阳之后一直跟随周兰木，并不像旁人一样称他为“陛下”。

    周兰木正目光淡漠地看着手中的书卷，见他来，眼睛中才流露出一丁点温和的笑意：“阳春，你怎么这么晚还不睡？”

    “公子，你快去休息罢，”陆阳春站在他桌前，恨恨地盯着他手中的书卷，“你都多久没有好好休息过了……”

    “无妨，”周兰木丢开了手中的书卷，接过他手中的茶杯，笑道，“你愁眉苦脸的，在想什么事情？”

    陆阳春看了他一眼，声音却小了下去：“公子派出去的人，没找到满天红和小楚将军的下落，他二人自从出了东相城之后，便被夜蜉蝣追杀，想必……公子，万一……”

    周兰木心中一滞，面上却没有露出什么来：“万一什么，继续找。”

    “公子为什么要把他放出宫去？”陆阳春走到了他跟前，“自从得知他们没有如期到入云……公子便不言不语，话也不爱说，整日除了上朝，就把自己关在朝明殿批折子，谁也不见，公子……”

    “西野的事，你也看到了，”周兰木叹了口气，打断他，“伏伽阿洛斯知道大印皇权更替，借机在西北边境生事，甚至把这样的信送到我手中来，他敢如此狂妄，必有他的理由。若楚韶不走，必要带玄剑大营迎敌，我心里没底，我可以冒险，不能让他冒险。”

    六日之前，伏伽阿洛斯在边境突然发难，夜半偷袭了西北十二城，将两座城池收入囊中。占领了两城之后，他所带领的西野军队并未像从前一样继续攻城略地，而是原地休整，给周兰木送来了一封信。

    信上只道，为贺大印新皇，西野希望与大印在两国交界线北端的姻痴山上举行一场会面。

    从前大印曾有公主往西野和亲，在两国交界的山间恸哭人世嗔痴姻缘，此山也因此得名。百年前大印攒足气力，十二场战役让西野元气大伤，不得不退回姻痴山以西，直至如今的殇允大君即位，西野才重新不安分了起来。

    可他从前也吃过几次败仗……玄剑大营尚在，哪里来的底气直接把信函送到他手边？

    周兰木没想清楚，所以不敢冒险。

    但如今的情形……又不得不去，新君即位时间已定，会面定于即位之后，若不去，丢的便是整个大印的颜面了。

    “公子，无论有心无心，他犯了错，也付出了代价，您就算不杀他，也该一辈子陌路人的。”陆阳春道，“可您这样护着他……”

    良久，周兰木才淡淡地答道：“他是我弟弟，亲人离散早亡，只剩我一个，我不护着，还有谁能护？”

    言罢，他便拂了拂袖子：“去罢，派人继续找，找到了解决夜蜉蝣的事，直接送到入云去，只要平安，便不必来回我了。”

    陆阳春仍不死心：“公子……”

    周兰木敲了敲茶杯，加重了语气：“去罢。”

    待他身影消失在朝明殿之后，周兰木才垂着眼睛，伸手按了按眉心。

    从前在狱中时才有这种感受……无助与恐慌仿佛锋利的动物爪子，一爪一爪地在他心中不断抓挠，留下鲜血淋漓的痕迹，痛却瞧不出来。

    “死了便死了，本就该死的，”周兰木淡淡地自言自语，似乎在说服自己，“我本来也没想留你的性命，不是么？”

    不是。

    从一开始，从他一封一封看完了楚韶密室匣子里封的那些信——与其说是信，不如说是情感宣泄。他发疯一般把每日的心事写得清楚明白，所有的谋算也和盘托出，竟真的认认真真地盘算着等一切结束之后，把这些信一把火烧个干净，寄到黄泉路上再跟他解释。

    世界上怎么会有这么傻的人呢？

    周兰木捂着心口，感受到心中一阵寒凉的钝痛。

    他猛地睁开眼睛，本想站起来，却直接从椅子上栽了下来，淋漓密集的痛楚席卷全身，他下意识地伸手去摸自己的腕子，那串红松石被他自己扯断了，此刻手腕空空荡荡，什么都没有。