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    烈日高悬，碧空万里无云，金水河上波光粼粼。

    龙舟赛事还未开始，有官家设了彩头，引得一群光膀子的年轻船手在河中竞相抓鸭子。水花溅了老高，把初夏的燥热都压了下去。

    船手的呼喝声、岸上看客的笑声、还有鸭子嘎嘎的叫声混合在一起，热闹而响亮，还有小贩在那里大声吆喝着、贩卖茶水和小食，小儿们在岸边跑来跑去嬉闹着。现世安稳，人间良景。

    金水河中段的岸边上，靠着水，建了一排长长的亭廊，这其实是一座茶楼，名唤“临仙阁”。

    这地方视野绝佳，最适合看龙舟，就连那抓鸭子的热身比赛，也就在亭廊前面的河面中，看得清清楚楚的，这会儿，看热闹的人们都挤过来了。

    临仙阁的东家很是精明，将那亭廊分了两层，寻常百姓只能在下层看着，上面那层隔得高高的，专用于款待官宦权贵之家，这可是个讲究身份的地方，每一年，安阳城中的世家贵族为了占个好位置，都是在暗地里较劲的。

    吴锦瑟和姜宛姝进了上面的一个雅间，燕国公府的丫鬟殷勤地把桌椅都拭擦了一边，然后沏茶、摆果子，再恭恭敬敬地请两位姑娘入座，手脚麻利得很，吴府跟来的丫鬟都插不上手。临仙阁跑堂的小厮直接被挡在外面不让进来了。

    吴锦瑟笑着，拉着姜宛姝一起坐下，倚着扶栏，正正看见江面上的热闹喧哗。

    她忍不住道：“这位置真好，我家提前一个月就来下定了，这边的掌柜只肯给我们最旁边的房间，原来他还留了好位置专门给贵人的，可真真势利。”

    姜宛姝却是一脸茫然，她往年来看龙舟，坐的差不多也是这种位置，她倒是看不出来有什么特别的。

    吴锦瑟见了姜宛姝的表情，一指头戳在她额头上：“咭，不和你说这个，你就是个不问世事的，什么都不懂。”

    下面还在闹腾着，河中的鸭子被逼急了，反过来追着船手啄咬，把那些年轻的汉子撵得嗷嗷叫，众人又是一阵大笑。

    吴锦瑟探头出去：“宛宛，你来看，好玩着呢。”

    姜宛姝偷偷地打量了一下四周的情形，房门半掩着，好像一推开就可以跑出去，逃得远远的。

    但是，几个丫鬟垂手立在那里，神情和姿态都很恭敬，她们的眼睛一直盯着姜宛姝，一瞬都不放松。

    吴锦瑟在那边像一只麻雀一样在那里叽叽喳喳地说话，十分快活的样子。

    姜宛姝叹了一口气。

    丫鬟斟了一杯茶，奉到姜宛姝的手中，那是明前的碧螺春芽，掺了一点儿糖汁，很香，微甜，这是姜宛姝喝茶的习惯，她总是喜爱甜滋滋的东西。

    姜宛姝端起了茶杯，小口地啜着，看着河面上欢乐的景象，暂时地忘记了心中的忧愁，露出了浅浅的笑容。

    但这种轻松并没有维持多久。

    很快，门口传来一个尖尖的女声：“哎呦，我还以为我听错了，原来真的是姜家的宛姝啊，你怎么也来了？”

    随着这声音，一个姑娘从外面不请自入，身后跟着两个丫鬟，那姑娘身材削瘦、脸蛋尖尖的，看过去一副尖酸刻薄的模样，那是礼部尚书府的四姑娘唐蓁蓁，旧日和姜宛姝是相熟的。

    可惜，相熟归相熟，她们却不是一条道上的。

    闺阁中的姑娘，攀比的无非是谁更美貌，在这一点上，姜宛姝从来就没输过别人，而且她的父亲曾为当朝首辅，身份矜贵，除了皇家的公主，谁也比不上她，这就免不得遭人嫉恨了。

    唐蓁蓁自幼许配给宋太傅家的长孙宋孟公子，可谁想到，宋孟两年前见了姜宛姝一面后，为之神魂颠倒，狂热求爱，闹得安阳城人尽皆知。

    宋孟还对人道：“娶妻就当娶姜家的宛姝姑娘，那才是人间绝色，唐家那个算什么呢，看了让人败兴。”

    这话说出去，众家公子皆以为然，毕竟，拜倒在姜宛姝石榴裙下，也不止他一个人。唐蓁蓁知道后，差点没气疯，从此就和姜宛姝结下滔天大恨了。

    及至这回，听闻姜家遭难，唐蓁蓁还拍手称快，以为终于扬眉吐气了，就等着宋孟回心转意来找她。

    不曾料到，今日竟听见吴锦瑟的声音在这里唤着“宛宛”，唐蓁蓁心中警惕起来，赶紧过来看个究竟，居然真的见到了姜宛姝。

    真是仇人见面、分外眼红，唐蓁蓁恶狠狠地瞪着姜宛姝：“这可真是稀罕了，临仙阁的楼上，只有门第高贵之人才能上来，你这种罪人之女，居然敢堂而皇之地坐在这里，我且问你，你配不配？知不知羞？”

    第16章

    姜宛姝原本就娇气又害羞，被人这样一说，几乎要哭，生生地咬着嘴唇忍住了：“唐蓁蓁，你欺人太甚！我又不曾请你，你无端端地跑过来，还出言无状，真是恶客，你快快出去，我不和你说话，忒没教养。”

    唐蓁蓁冷笑了一声：“你还当自己是丞相的千金姑娘吗？醒醒吧，你们姜家已经败了，也不知你如何能够侥幸逃脱了性命，可见是刑部的判罚过于松懈了，容了你这个漏网之鱼，按我说，就该治你连坐之罪，和梁氏的姐妹一样，判入教坊才是应当。”

    姜宛姝的血都涌了上来，雪白的一张脸蛋变得嫣红。

    吴锦瑟已经跳了起来：“唐蓁蓁，我们自己玩耍，与你什么相干，你巴巴地跑过来指手画脚，当自己是京兆府的老爷吗，还要掌管京都民生安防呢，太可笑了。这里不欢迎你，叫你快点出去呢，你别厚着脸皮赖着不走。”