第8节

    听了这样的回答，符若初也是意料之外。瞬间以为自己是被孟如川识破了真身。不过很快就稳定下心态，她现在才刚满十四岁，个子比同龄女子高，四肢纤长，无论是声音还是身形都未显露女态。便是不穿上衣也绝对不露破绽，这孟如川除非手里拿了星月门那块神奇玉符，照见她的五脏六腑，否则不可能知道她是女子。

    这个孟如川还真是能屈能伸，不在乎旁人闲言碎语，或者，他其实就是这样一个人，男女不忌？

    “午后，随我去龙隐山药庐。”符若初简单说了一句，“现在你去大厨房领些饭食，再忙也要吃饭，养伤尚需要多休息。别浪费了我的好药。”

    “是。”孟如川依言退下。也不知为何刚才自己竟然脱口而出，那样回答的毫无滞涩，如果换了是旁人，这等言语他早就恼了。但听着公子初说，他竟然不恼，还暗中有了那么一点点欢喜。真的是下了蛊么？

    耳听着孟如川离开了主院，符若初才又问道：“月香，你刚才去他房里，他说了什么话，一字一句都复述给我听。”

    “奴婢去他房内，询问他画什么。他不答反问，是否公子要看他的画。就只说了这一句，旁的话一个字都未多说。”月香表情撅嘴委屈道，“他都不曾抬眼看奴婢，莫非奴婢容貌这等粗陋么？”

    符若初拉着月香的手，将她拽入怀中，哄道：“如此看来，那孟氏子真的并不喜欢女色？我的月香比那些贵女们颜色更好，他看都不看，不是有眼疾便是有怪癖。”

    第14章 狐假虎威

    孟如川就在下人们吃饭的大厨房领了餐饭，也不管冷热咸淡，菜折入饭碗，囫囵着快速吃完，又回到了公子初这边的院子里，在耳房内闭门不出。

    一路之上，他总觉得有人盯着他，不是公子初的影卫，而是一两个不太起眼的仆役。这些仆役看身形听口音，应该不是北燕人，而是质子府里原本就有的，南昭各方眼线。

    他忽然想到一个问题，如果昨天晚上是摄政王府派人来查探，为何是个飞檐走壁的高手呢？是那人自恃武功高，不会被质子府的人察觉么？

    不应该啊，摄政王明明在质子府里可以随便安插jian细和眼线，也能建造密道设置机关刺探消息，哪里需要专门再派人来盯梢查看？

    所以昨晚上那人虽然以前在摄政王府里遇到过，但很可能并不是摄政王的人，而是其他势力隐藏在摄政王府里的高手。

    孟如川在光秃秃的木板床上侧身躺好，连稻草都没有的冰冷囚室睡多了，对于铺盖什么已经没有太大执念。

    他也并不需要盘膝打坐，内力就可以自动运行。他修炼的这门功法与寻常的上乘武学是有区别的，与他母亲的内力也并不是同一个路数。据说是母亲从什么名门正派盗取的功法，更适合男子修炼。

    的确，先天体弱胎中带毒的他，修炼这门功法入门也是很容易的，练到小成之后都无需再打坐。不过距离大成还需要多久，他也不知道，尤其是三年前受了严重内伤之后。但是公子初只一晚上，就为他疏通了经脉，实在神奇。

    星月门的星宗心法，为什么与他的内力如此相容呢？

    午后，质子府里已经安排好了出行的车马。

    公子初用了一辆四乘的马车，虽然比不上南昭皇室的八乘豪华马车，不过已经是质子府内规格最高最宽敞的马车了。马车前后除了常规的侍从，还带了一百护卫，另外留了一百护卫在府里，并未尽数都跟去。

    公子初坐在车上主位，让月香把孟如川也叫到了车内。

    车厢内空间宽敞，虽然都不是上乘的物件，铺着厚厚的毯子，红漆矮几、刺绣软靠，该有的都有，三个人也不显得拥挤。

    “如川，你会下棋么？”符若初随口问了一句。并不是故意试探，就是问问而已，路上无聊，若是下棋对弈也可消磨时光。

    突然被如此亲密称呼，孟如川多少有点不适应，可是心里无端一暖，遂笑道：“在下只略知皮毛。”

    “看你擅画，想必正经请过师傅，君子六艺都有涉猎？其实我也都学了一二，可惜没什么专精，也不太喜欢下棋。”符若初拿起了车厢内矮几上放的果脯，自己吃了一枚，又喂了一枚给身旁的月香，“我与月香一坐车就不舒服，吃些梅子便能缓解。如川，你平素出行，是习惯乘车还是骑马？”

    “在下居于外室宅内，体弱多病，书画打发时光，几乎足不出户。还真不知是坐什么会晕。”孟如川半真半假的回答。

    当年他若出行，快马加鞭日夜兼程，有时去千里之外伏击行刺追踪消息，为了不耽搁时间，都是换马不换人，吃睡全在马背上。遇水无船，便弃了马，泅水渡江，等不及晾干衣物继续发足狂奔。

    他记得自己十四岁生辰前夕，行刺某人之时，被捅伤了腰腹，他只潦草包扎就连夜骑马往回赶。因为他每年生辰，只要孟澄海不来，母亲都会与他吃一顿团圆饭。

    马背颠簸，伤口绽裂，染红了大片衣衫，痛的麻木。寒冬腊月，千里疾驰，他不要命的往回赶，仍然迟了半日，错过了自己的生辰。

    回到房内，只见桌子上放着一碗凉透的长寿面。

    那之后他昏迷数日伤病卧床月余，也没见到母亲的踪影。他那时觉得是自己太不中用，卧床养伤耽误了母亲太多生意，被嫌弃了也活该。后来又想，可能是母亲恼他回来迟了，所以才不见他。也还是他活该。

    一开始，孟如川还觉得身为侍从，要骑马或者步行，跟在公子初的车后行走，去龙隐山路途不远，午时出行，日落能到就算快的。未料直接被请上了马车。是特意照顾他的伤势么？怕他刑伤遍体尚未痊愈，走路骑马都会体力难支。

    公子初这是信了他只有内力，并不会武功么？虽然是让他服侍的名义喊他上车，实际上，却只是陪着闲聊，吃吃喝喝，可比车外的人舒服多了。

    难道人长得俊秀，也会占这么大便宜，怎么在摄政王府里，他这张脸就不受待见呢？还是他之前表态愿意服侍，恰恰讨得公子初欢心？

    出了城，走上了山路，又到日落，一直没听公子初聊到正事。全都是平素里公子初参加南昭的宴席之上各种趣闻。逗得月香眉开眼笑，孟如川却是听得有些不耐烦。

    “昨日画像上那人，公子打算怎么查？”忍了许久，孟如川终于还是问了一句。

    符若初说道：“画像上那人长得又不如你好看，随缘查查吧。”

    公子初明明只是喝茶，怎么说的都是醉话？昨天囚室里字字珠玑，那么针锋相对的试探虚实，这会儿却来这套花前月下的糊弄谁？

    糊弄跟随了一路的眼线看客么？

    随着公子初的这队人马，明里暗里跟着的都是摄政王府的人。孟如川熟悉母亲那些部众的行事风格，此时他们并没有出现。

    他不禁苦笑，笑自己还在奢望着母亲会来救他，做了三年的梦怎么就醒不了呢。

    “没想到公子出行，这么多人明里暗里的护着。”孟如川说了一句。

    符若初笑答：“是啊，本来我只有二百护卫，如今可以省下一半人马在府里歇着，又不必我花银子养人另雇护卫，还能保我出行安全无忧。与摄政王谈的交易，实在是划算。”

    孟如川早已想明白这层妙处，却觉得公子初显摆聪明的样子特别好看，就那样大胆看着，入神。在摄政王府受了三年委屈，现在摄政王的人免费护卫，怎么想也觉得不亏。

    公子初的狐假虎威玩的高明啊。偏偏摄政王不敢不派人跟着。人不能少，万一遇到别的势力将他劫走了，鸡飞蛋打，为别人做了嫁衣；人又不能太多，要不然怎么能让那些魑魅魍魉有胆子动作？所以必定都是一个顶多个的精英高手。

    这调动人力，拿捏分寸，费脑子的苦差事，全是摄政王的人在cao持。

    而以身做饵的公子初，却只用一路吃喝，放松心情，等着螳螂捕蝉黄雀在后。因为他们的目标是他，又不是公子初。

    只要关键时刻，公子初溜的快，保住了小命，就是稳赚不赔的买卖。

    当晚日落时到了灵隐山后山，入住一处乡绅的别苑安顿下来。这院子是闵七早上派人来租的，以往都是招待上山进香的外地人。本地富贵人家大多在这片山中修建有别苑，自己不用，宁可空着一般也不会租给外人。能修得起别苑的人家，不差外租房子赚的那点钱。万一遇到个来历不明的，再招惹麻烦就不划算了。

    这处别苑的乡绅本要迁居回南方老家，谁知别苑恒产价高一直处理不掉，这才托人一边寻着下家接手，一边外租赚点外快。

    这乡绅的别苑，并不是达官显贵那种豪华的格局，房间虽然不少，却并不是很高大张扬。里外总共就三进院落，前院里歇车马，中院里安置仆从，后院是主人带着亲眷住。

    一百护卫都只能是自己扎营，住在院子周边的林地之中。

    不过这院子有一处好，有一眼温泉，传说这泉水能美容养颜，因此也有专为了泡温泉而租院子的。

    仆从们有条不紊的安顿行李。

    符若初进了正房，召唤了闵七问话，左右屏退闲人，连月香都不让跟着，却放了孟如川在身边侍奉。

    “闵七，上一家来租院子的你已经打听清楚了，与我们没什么妨碍吧？”符若初看似随意的问了一句。

    “回禀公子，属下探知上一家是二皇子已经放出宫外荣养的奶娘，却用化名伪装外地客商的亲眷在这里租住了一个月。这才离去不到五日。”

    南昭这位二皇子，并不是今上的孩子，而是先帝的儿子。今上三年前即位之时才十七岁，为先帝服大丧三年，彰显孝道，今年底才会迎娶皇后。

    今上的弟弟，二皇子刘懿，因生母江贵妃早亡，自幼就寄养在先帝的皇后名下，与嫡长的今上年龄只差不到两岁，亲密无间相处融洽。

    南昭国法规定，皇子未满十八岁之前暂时没有封王的都可以留在皇城之内居住。一旦封王袭爵就必须离开杭城。今上对外宣称舍不得二皇子这个唯一的兄弟，所以一直没有下诏封王。大家对刘懿仍称呼其为二皇子。

    好在今上尚未大婚，也未有子嗣，暂时不会搞混。刘懿在下月也将满十八岁，封王离去。

    符若初皱眉道：“我与二皇子见过数面，他时常与杭城之内的显贵子弟宴饮，从未显露出什么过人才华。喝酒吟诗都有客卿代劳，琴棋书画弓马骑射没有一样能亲自上场显摆的。他唯一喜好就是品评美人，每次赴宴，身边的美人从来没有重样的。”

    孟如川当年帮母亲做事，对杭城的这些显贵尤其是皇室诸人都有一些了解。

    当年先帝的弟弟益亲王刘琺谋逆，控制了杭城内外水陆要道，还率兵困住皇城。应该是二皇子的人冲出了封锁，给摄政王报的信。

    孟如川随母亲入宫行刺之时，亲眼见到是二皇子一直陪在今上身边，以身做盾，不离不弃。在外人看来，今上与二皇子的兄弟情绝对深厚。

    孟如川还知道，益亲王最初想过拉拢二皇子。毕竟二皇子与今上并不是同一个母亲，还编造了二皇子生母江贵妃是被皇后毒害而死的假象。亏得二皇子身边那位奶娘识破了阴谋。否则今上怕是活不到摄政王归来。

    母亲提过二皇子那个奶娘江周氏，说这个女人不简单。经历过那一场谋逆宫变，皇城内外死了多少人，那个手无缚鸡之力的江周氏却活的好好的，肯定知道不少秘密。

    原该在杭城内荣养深居简出的江周氏，为何化名神神秘秘跑来龙隐山中租乡绅的院子住呢。这个院子真的很没有品味，常年居于宫中之人怕是根本看不上。

    难道公子初的人也查到了什么蹊跷之处，趁着有摄政王的护卫在，顺便调查一二？还是说二皇子并非表面上那种平庸之人，一直处心积虑谋划什么，又故意避开了权势滔天的摄政王？公子初怀疑那一日金盏失手，砸了大公子刘勋的美姬，与二皇子有关？

    御赐的金盏，拿到宴席上显摆完了，不该是放在盒子里妥善收好么？究竟是什么人拿出来，又砸向了公子初那一边呢？

    第15章 愿闻其详

    符若初在上一世虽然没有卷入的这么深，却能从各种结果反推当初的真相。

    二皇子刘懿终究没能离开杭城，结局是突发急症而死。算算时日，也就是今年底的事情了。记得二皇子下葬的那一日，南昭的皇帝亲往皇陵祭祀，哭晕数次。

    符若初现在细细思量，那位比南昭新帝还年轻两岁，一直健康的二皇子究竟是怎么死的？恐怕并不是得了什么急症，也或许根本就没有死。新帝最终能搬倒摄政王，收回军政大权，在外没有个信得过的兄弟为他谋划奔走，很难成事。

    符若初记得，二皇子死后，闵七一直很忙，似乎在查什么线索。她却还埋怨闵七不务正业，打探那些杂七杂八的事情有什么用，那只是南昭皇室的龌龊事而已。

    现在她随口吩咐让闵七找龙隐山上的地方住，闵七就找着了二皇子的奶娘住过的院子，是巧合还是故意而为？

    有孟如川在场，闵七也不愿多说。符若初却觉得孟如川看起来好像是知道许多内情的样子。直接套话，还是忍着什么都不问，等水到渠成了，孟如川自会对她说。

    “闵七，你先下去休息吧。夜晚驻防要小心谨慎，摄政王那边虽然跟来了不少高手，但是关键时刻还要靠自己人。”符若初安抚了一句。

    闵七木讷着应声，终于是没有多说一个字。

    符若初拉着孟如川到榻上坐好，一脸无邪的问道：“听说令尊孟澄海有经世治国之才，寒门出身考了状元的功名，任职之后六部都呆过，提了不少良策。比如南昭首开先河的商税，还比如……”

    孟如川却淡淡道：“在下三年前才知道，那人是在下的父亲。以前，只远远见到过，从未当面说过一句话。家母不喜欢招待恩主的时候，有碍眼的人在。”

    符若初敏锐的发现了一个问题：“你与令慈之间似乎并不是那么亲密？这也是你笃定她不会来救你的缘故么？”

    “像在下这种体弱多病的拖油瓶，家母不喜欢也不足为奇吧？”孟如川惨笑着反问。

    符若初却道：“说亲爹不认外室子这种事我是信的，不过亲妈明知道儿子受苦却不管的，天下间真的少有。你和令慈之间或许有什么误会，也可能她并不是你亲生母亲？随便一说，请勿见怪。我给你讲个故事吧。”

    “愿闻其详。”孟如川以前也有过怀疑，那可能不是亲娘，不过毕竟她教养他长大，养母与亲娘又有何区别？是他做的仍然不够好，才没能得到她的牵挂。不过公子初既然想讲故事，他便乖乖当个听客，有吃有喝榻上歇着，不费什么力气让公子初高兴，挺好的。只要是公子初温和的对他说话，说什么都行，声音真的很好听。

    符若初讲的是她的庶长兄符若尘的事。

    “我们北燕与南昭一样，都尊重礼法。无论皇室公卿或者庶民百姓，男人娶正妻之前，可以纳妾有通房，却不能留子嗣。我皇兄的生母是我母后的婢女，怀孕在我母后之后，却因着误食了别人谋害我母后的毒药，早产生子。皇兄比我早出生一个月，却比我晚了一年才学会说话走路。

    自我出生之后，宫中所有人都只逢迎母后和我，没有人在乎出身卑微看起来病怏怏傻呆呆随时都会死的庶出皇子。只有他的母亲冯才人，拼尽全力维护着儿子。诞下皇子的宫女，一步登天了也只是封到才人，除非能继续得到圣上恩宠，否则且要熬着年头慢慢晋升位分。

    才人与别的妃嫔共用宫室，吃穿用度和身边服侍的人比我母后差远了。冯才人却毫无怨言，人手不够就亲力亲为照顾儿子，将最好的餐饭、最好的布料都留给儿子，攒下月银遍寻良药给儿子调理身体。没有半分精力花在自己身上，争宠之事更是从不参与。

    直到我皇兄长到五六岁，终于能自己吃饭如厕，会些简单的应对言辞，人前礼仪还算周全。大家都以为姿容不错的冯才人肯定要开始争宠，为其子谋前程或者借用皇子为她自己谋富贵了。谁料冯才人却求我母后恩准，让她能带着儿子去北境守皇祖陵。冯才人用自己后半生的荣华富贵，换的是儿子远离宫闱纷争。

    父皇曾许诺，等我皇兄成年之时，会封他一个闲散王爵。他虽然从小长在北境苦寒之地，却能与母亲逍遥自在，不会经历宫闱之内的血腥倾轧，实在是幸运。当年冯才人如果没带着我皇兄去守陵，多半来南昭为质，就是我皇兄的差事了。”

    “那令兄一定是一个被母亲期待的孩子。冯才人将儿子当作珍宝一样宠爱，才会不在乎皇宫内的浮华虚名，只为儿子的安危，心甘情愿去苦寒之地。令兄当年若没有走，怕是也活不到能当质子的那一天啊。”孟如川幽幽叹息，而后又缓缓说道，

    “那么公子，如果将来你与并不喜欢的人生了孩子，你也会如此珍爱他们么？他日你回到北燕继承王位，少不了三宫六院，那些女人们多是政治联姻，容貌未必好，性情也可能很糟。她们或许心中另有所爱，却只想着与你生孩子保住自己和家族的荣华富贵……家母当年生下我，也可能是留住恩主的手段，也可能我的出生只是不被期待的意外。”

    “令尊令慈如何对你，我并不是你或他们，没有资格指摘。我只说我知道的人和事，开阔一下你的见闻而已。”符若初觉得孟如川还算是很克制冷静的没有直接驳斥她的话，也可能是她的话他根本不会往心里去，左耳朵出右耳朵进，如人饮水冷暖自知，她也不喜欢将自己的思想强加给别人，然后她回答他的问题，

    “既然你问我，那我会说，如果我足够强大，就不会用后妃之位作为筹码，笼络人心收买下属，弄一堆我不喜欢的女人在后宫；如果我足够强大，就能够守护住我在乎的人，给他们最想要的生活。至于我的孩子……应该只会与我喜欢的人，在确认那人也喜欢我的时候，才会出生吧。”

    孟如川不可思议的看着公子初，质疑道：“你这么小，知道什么？女人想生孩子，可不是男人能控制得了。”