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“什么？” “喜州？” 两人诧异对视，瑞王疑惑问：“容大人在都城当官好好儿的，政绩出色，为何请旨要求外放？喜州知府，对他而言，是贬了。” “我早年走南闯北，曾在喜州待过一阵子。”宋慎皱了皱眉，“那儿并不富庶，民风剽悍，常闹匪患，小容年轻，又是个文弱书生，只怕难以适应。” 庆王下颚紧绷，双手握着栏杆，用力得骨节泛白，“晚了，来不及周旋了。圣旨已下，官员必须如期赴任。” 瑞王稍作思索，轻声问：“听起来，容大人是被迫选择外放为官。不知这次是谁挑起的事端？大哥的人？还是二哥的人？” “我的亲信，他们一个也不放过，不遗余力地打压。”庆王疲惫告知：“但这次，是父皇的意思。” 瑞王欲言又止，“容大人年轻有为，父皇不是挺赏识的吗？兴许是轻信谣言，其中有误解。” “父皇并非轻信谣言，而是查清楚了事实……我瞒不住了。” 庆王始终眺望天际，一字一句道：“容大人是堂堂探花郎，本该前途无量，却因与我有了说不清楚的关系，背负骂名，受了许多委屈，忍辱负重，自请贬官。” “前车之鉴，四弟务必借鉴，千万把秘密捂严实了。父皇一旦知晓，后果不堪设想。” 秘密？ 瑞王呆了呆，脑子里“轰~”一声响，瞬间手足无措，结结巴巴问：“三哥，你这话是、是什么意思？” “慌什么？不必否认，为兄早就看出来了。” “我——” 瑞王自认为把秘密藏得非常严实，冷不防被戳破，措手不及，无法接腔。 庆王心情不快，脸色沉沉，盯着宋慎问：“本王一度歉疚不安，以为四弟有样学样，‘上梁不正下梁歪’，但冷静观察后，觉得此事与本王无关。你认为呢？” “殿下所言甚是。” 宋慎敢作敢当，下意识跨前一步挡住瑞王，恳切答：“宋某早已说过，千错万错，全是我一人的错，当然与您无关！辜负了您的信任与期望，宋某无比汗颜。” 庆王严肃告诫：“圣上顾念容大人是有功的青年才俊，从轻发落了他，但若换成你，多半难逃严惩。‘龙阳’、‘佞宠’之类骂名，任谁都难以承受。” “宋某明白。” 宋慎抱拳，感激躬身，“多谢殿下提醒，宋某一直在思考对策，到了瞒不住的那天，宋某甘受惩罚，只求不要连累他。”语毕，他回头看了一眼小难缠。 “你、你们在谈什么？”瑞王一头雾水，久久回不了神。 庆王迅速振作，告诫道：“言至于此，我会守口如瓶，你们好自为之！”说完，他迈步离开。 “三哥？” 庆王虽然心情烦闷，却仍昂首阔步，头也不回地说：“为兄还有事，咱们改天再聚。你若有疑虑，问宋慎吧。” “等等——” 瑞王茫然追赶，却被宋慎拉住，“庆王公务繁忙，让他走吧。” 转眼，露台上仅剩两人。 宋慎把人拉到角落里，正色道：“我明天就要启程回南境了，估计得离开两个月。” “临走之前，有几句话想对你说。” 第38章 情定 “你想说什么？” “我……”四目对视，宋慎张了张嘴, 腹中有千言万语, 却顾虑语塞, 不知该先说哪一句。 竹楼露台上，他无意识地一步步接近，用身体把瑞王堵进僻静角落里。 瑞王退了退，发觉背部已贴墙, 索性靠着墙, 垂首缓了缓神，大概理清思绪后，抬头严肃说：“你待会儿再回答, 我先问几句话。” “行，问吧。” “方才，你与庆王打什么哑谜呢？”瑞王眉头紧皱，疑惑问：“你们是不是对我隐瞒了什么事？” “就知道你会问这个！” “快说。” 宋慎简洁告知：“既然庆王主动挑明了, 我也没必要隐瞒。年初的时候，我与令兄深谈了一场, 犹如醍醐灌顶, 受益匪浅，从那以后，我下定决心专注钻研医术、用心经营医馆。希望有朝一日，能获得令兄首肯，或者，令其慢慢改观。” 年初？ 瑞王仰脸, 倏尔明白，倏尔迷茫，显得有些呆，皱眉思索，迟疑问：“年初的时候？是指、指——难道，你当时招呼不打一个便消失两个月，是庆王的意思？我三哥……为难你了？” “不是为难，而是用心良苦，善意告诫。我由衷佩服庆王，如今更是敬重感激他。” 宋慎目光深邃，低声告知：“令兄洞察力强，早已看出宋某对殿下怀有非分之想，却并未动用权势严惩，而是先礼后兵，动之以情晓之以理，一则劝我冷静慎重，二则阻止我频繁蛊惑你。” “唉，庆王爷十分不放心，生怕你被我带歪了。但也难怪令兄生气担忧，我辜负了他的信任与嘱托，千不该，万不该，确实不该觊觎殿下。” 非分之想？ 觊觎？ 瑞王回过神，明白了，渐渐脸发烫，仿佛被对方的深邃目光炙伤，仓促别开脸，挪开几步，恍然道：“原来，是三哥不准你来瑞王府。记着，倘若下次他又找你‘谈话’，你悄悄儿告诉我，我会想办法解决。” “放心，应该没有下次了。”