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加冕礼成，观礼的来宾，一一上前，送上自己的祝福和礼物，各种颜色、各种形状的精致礼盒，原地堆成几座小山。 按照风俗，在舞会正式开场之前，作为叶藜的开场舞男伴，“十七的亲属”要送上一份不菲的礼物，还要当众展示给众人围观。 他在众人注视下，拿出一个精致的水晶匣，里面装着一只……小星虫？ 弥勒好奇心重，凑近了仔细观看，发现不是真的小星虫，而是草地上那辆酷炫飞车缩小无数倍以后的模样，轻轻摇动晶匣，它还会窸窸窣窣的颤动。 他不确定地追问：“这是那辆飞车……的钥匙？” “不错，就是钥匙，它就是我今天给小云朵准备的成年礼物。” 叶藜震撼，大声拒绝： “不可以！这位先生，这太贵重了，我不能收下！” “亲爱的云藜小姐，对您来说，任何礼物都不算贵重，十七告诉我，他曾经在您的房间里，看见过您摹画这种……飞车，为了感谢您这么长久的照顾，他要求家族特别为您定制的，我也很好奇，这究竟是一种什么样的鸟类，我走遍星域很多地方，从未见到过。” 叶藜尬笑：“这不是飞车，是上古传说中的凤凰，是浴火而生的不死鸟，不是真实存在的东西。” 不管她怎么婉拒，硬拒，“十七的亲属”都不为所动，跟其它宾客一样，把自己这件礼物摆放在“小山”顶部。 华尔兹舞曲奏响的时候，叶藜和对方行社交礼，心情莫名忐忑。 她本人和这具身体的舞技，都不怎么出色，好在舞伴技巧超群，一支舞跳得满场飞旋，吸足了眼球。 叶藜默默数自己踩了人家几次，尬笑道歉： “今天真是辛苦你了，其实我没帮到十七什么，只是收留了他而已，他是一个尽职尽责的好员工……我很舍不得他，方便问一句：我以后还能见到他吗？” “实不相瞒，我们的家乡……距离这儿很遥远，距离紫晨星倒是不算太远，将来如果有机会，我们更想邀请您去我们那儿参加舞会。” 叶藜苦笑：“我长这么大，还没离开过墨尔郡，连帝城都没有去过。” 更不用说横跨三A星域，去陌生遥远的星域，即便她好奇想过去，身边的人，克莱尔会长也好，查尔先生也好，甚至布兰登校长，都会阻拦她。 “十七的亲属”察觉到她的为难，没有坚持，转而说起他自己的感受： “今晚能出现在这儿，能陪您跳这样一支舞，是我莫大的荣幸。” “……” 对他自称是“十七亲属”的事，叶藜是趋向相信的，除了突然打开的空禁，还有两人的身形和声音，都蜜汁相似。 十七打从出现在黑石镇上，就不会说话，不确定他是天生残障，还是脑部损伤导致，他主要靠“拟音器”跟大家交流，最近使用过的那种“模拟音”，跟眼前这人的口音，相似度极高。 一曲终了，叶藜跳得恣意淋漓，查尔诺在一旁看得眼酸，一待舞曲结束，立刻凑到叶藜眼前： “你老实交代，这个人究竟是谁？谁邀请他过来的？我跟你说，现在外面坏人很多……” “没有那么多的坏人，查尔诺，他是十七的亲人，过来接十七回去的，顺便代替十七，充任我的成年礼舞伴。” 阿诺不信：“十七？那个残障人？他会有这么高贵的家世？不会是家仆吧？” 叶藜不满他小瞧人，diss他： “这位先生亲口告诉我，十七是他的家人，不是仆人，十七是半年前突然出现在黑石镇的，因为意外失忆了，被我捡了回来，还有，这位先生说十七不是残障，既不聋也不哑，会说好几种星际语言，应该是车祸后遗症，暂时失语，还有治愈的希望。” 阿诺不服：“这人藏头露尾，自说自话，不能轻易相信他！十七呢？让他把十七交出来，亲口告诉我们！” 叶藜被噎，看向自己的舞伴。 对方轻笑：“很抱歉，十七正跟其它长辈在一起，随行还有医生，正在帮他诊断病情，如果你们坚持的话，他明天应该就能回来了。” 叶藜暂且信了，查尔诺不信也没辙，抱着全息相机，绕着这位“十七的亲属”狂拍。 虽然来路不明，来意也不明，好在长得还行，星光礼服也够噱头，拍几张不错的照片，刊登在《帝城日报》上，能唬人。 忙活完以后，他又追到叶藜身后： “接下来第二支舞，你一定要跟我一起跳。” 叶藜诧异：“这……不太好吧？” 联邦名媛自重身份，联邦的贵公子也自重身份啊，首先，不会轻易出席某位名媛的成年礼，即便参加了，也不会轻易陪跳开场舞。 如果开场舞的男伴，是自己讨厌的人，或者身份地位比自己低的人，就绝不会甘当绿叶，陪名媛跳接下来的几支舞。 查尔诺一时冲动，说话疑似没经过大脑，叶藜赶紧提醒他“注意身份”： “你是查尔家族的继承人，陪我跳开场舞都委屈了，跳第二支舞？别人会嘲笑……要不陪我跳最后一支闭场舞，怎么样？” 查尔诺想了想，点头同意。 舞曲再奏响的时候，叶藜主动邀请弥勒陪自己跳舞，然后是麦克。 第四支舞的时候，还没等她开口邀请，一个皮肤微黑，五官峭拔，身材高大的年轻男子跳出来：