第35节

    “你可知道，即便你入了宫，被太皇太后相中，最多也就封个贵妃。”

    何有容颔首，“女儿知道，但是女儿不后悔，这是女儿最后的机会了，若是不入皇家，那女儿只能嫁入普通世家了。”

    世家再如何尊贵显荣，又如何能比得上皇家。

    她今年已经十六，女孩子早些的十三四就成亲了，晚些的也就十六七，她这个年龄，已然算是晚龄，这次真的是最后的机会了。

    何夫人叹气，良久，她轻轻颔首，手下抓着她的手微微收紧，脸上漫上一抹微笑，“既然如此，母亲支持你，你父亲也支持你，你尽管去做，家族永远是你身后最敦实的靠山。”

    何有容笑容缓缓漾开。

    不止何有容，但凡有进宫意向的世家小姐不约而同都翻出了自己最好看的衣服和头面。

    当然，也有害怕宫里的尔虞我诈，不愿进宫的，但这样的人家也不敢公然违背太后娘娘的旨意，只想着过后跟太后娘娘递个帖子，表达下家里的意思，想来太后娘娘不会执意要求进宫。

    其中，宁远侯就不想让小女儿进宫。

    一来，他心疼小女儿，二来，也是最主要的原因，他知道小女儿性子愚钝又凉薄，进宫后别说给家里带来福运，别给家里招灾祸就不错了，因此，他提前就给宁远侯夫人说好了，不愿茹姐儿进宫，但无奈，宁远侯夫人却是个眼皮子浅的，她只想到茹姐儿进宫后能给家里给自己带来的荣誉，完全没有将宁远侯的劝告放在眼里。

    至于袁如茹，早就萌生了进宫探取这泼天富贵的想法，自然不愿听从父亲的安排。

    两人待在袁如茹房间里，商讨过两天进宫如何才能让太皇太后和皇太后眼前一亮，进而注意到她，将她留到宫里。

    宁远侯夫人眼睛突然一亮，“你忘了，宫里头还有那位呢。”

    袁如茹疑惑，倏忽，明白她说得是谁，她嘴角一撇，分外不屑道：“母亲，您想什么呢，那位在宫里头已经是个废人了，如何能帮得到我？”

    “她虽然已经是个废人，却好歹挂着个皇后的名头，给皇上选秀这等大事，她必然会出面，到时候她稍微出声提起你，让你走过去在太皇太后跟前逛一圈，不就在太皇太后跟前露眼了？”

    袁如茹愣住，想了想，母亲这话还真没说错，她心里登时泛起兴奋，只是，转念想到一件事，她guntang的心思立即被一瓢冷水浇冷了。

    她有些心灰意冷，“话虽这么说，但她如何肯帮我，这段时间，她跟咱们家可是结了仇呢。”

    宁远侯夫人十分自信，“你别忘了，你大嫂，她亲堂姐还在咱们家，让你大嫂给她递个信，我就不信她敢拒绝。”

    袁如茹立即亢奋起来，催促她，“那母亲，您快去，让大嫂给我递信去。”

    “别着急，等晚上，母亲亲自去你大嫂院子里走一趟。”

    袁如茹压抑着激动畅想几日后进宫的场景，她终于可以再次见到皇上了，而且，这次她再不是站在陈以祯身后，令人忽视的小可怜，而是要光明正大站到皇上跟前，日后，说不得……

    宁远侯夫人拍拍她的手，笑道：“茹姐儿，你可要给你母亲我争口气。”

    袁如茹唇角弯弯，说道：“您放心，母亲，我定然不会让您失望，且瞧着吧，日后，我还要让那陈以祯给您行礼呢。”

    宁远侯夫人畅然一笑，“好好好，我就等我儿给我挣个荣光回来了。”

    钟粹宫，陈以祯收到堂姐的信，她来来回回，翻来覆去看了不止三遍，末了，啼笑皆非，讽刺一笑。

    “宁远侯夫人想得倒是很美。”

    堂姐在信里原原本本将事情来龙去脉跟她讲了一遍，还叮嘱她，万不能看在她的面子上，给袁如茹这个脸，最好让她丢死个大脸她才解气呢。

    双姝和双陆好奇，“娘娘，大姑奶奶跟您说了什么？”

    陈以祯将信交给她们俩儿，让她们两个自己看。

    上下扫过一遍，双姝和双陆瞠目结舌，好半晌，她们又愤怒又好笑道：“这个宁远侯夫人，当真是脸皮都不要了。”

    陈以祯笑着笑着却突然一股悲凉袭上心头，她在这里觉得好笑，但堂姐，她们镇国公府的嫡长女，当年竟嫁入了这样的人家，此时还要在宁远侯府受苦，受这样的人折磨摧残。

    她沉默下来，神色渐渐悲痛哀伤。

    双姝和双陆见她神色不对劲，立即收了脸上的愤怒和好笑，手足无措地盯着她。

    陈以祯闭上眼，内心哀戚，当年，堂姐不用进宫巩固家族的荣华，遂就被大伯母千挑万选选了个对大堂姐最上心的人家，他们镇国公府当年不图宁远侯府多么权势滔天，富贵逼人，只盼望他们能呵护堂姐一辈子，让她此生都如同活在娘家，自在，欣悦，福禄一生。

    但是，宁远侯府让他们失望了。

    最关键，她和陈府都没有庇佑堂姐的资格。

    她不知是哪里出了错，是宁远侯府的错，还是这个时代的错。

    陈以祯猛然睁开眼，眼神逐渐坚定。

    她发现自个一直以来逃避的心情是不对的，起码为了堂姐，为了陈家，她也不能再这么逃避下去。

    双姝和双陆对视一眼，心情忐忑，分外不安，她们瑟瑟缩缩盯着她，迟疑张口，“娘娘？”

    陈以祯瞥她们一眼，突然想到一件事，“皇上这几日在做什么？”

    自那日，两人不欢而散，这几日，皇上一直没来钟粹宫，好似明晃晃地展示给她看，他不开心了。

    双姝想了想，道：“听沛公公说，皇上这两日一直待在御书房处理朝政，便是晚上也在那边歇息。”

    陈以祯点点头。

    咬住唇，思索片刻，她下定决心，对她们道：“三年前进宫的那个晚上，我跟你们说的话你们还记得吗？”

    双姝和双陆四目茫然，过了会，双陆率先想起来，她“啊”一声，惊诧地捂住嘴，“娘娘，您是要？”

    陈以祯肯定地点头，“对，恢复老计划。”

    她发现她一直进入误区了。

    第三十四章

    转眼间，到了赏花宴这日。

    据郑嬷嬷统计, 满京城大部分世家的适龄未婚女子都会到场, 只有极少数找了个生病的借口或者说真的病了, 不会来。

    郑嬷嬷再次劝她，“娘娘，您长点心吧, 尽管您不想蹚宫里头这场浑水, 但咱们就生活在这宫廷里, 无论如何都躲不开, 既然如此, 您为何不干脆上点心，以保证使自己后顾无忧。”

    说罢, 她沉沉叹气，满以为这次娘娘会像以前一般, 对她的劝诫毫不上心。

    但, 陈以祯神情沉重, 过了会，突然伸出手, 紧紧握住她双手, 道：“嬷嬷你说的没错, 过去我的确太过放纵，你放心，我现在回过神了，不会再犯这种低级错误了。”

    郑嬷嬷：“……？？”

    陈以祯收回手, 理了理衣袖，转身朝向钟粹宫正门口，“咱们走吧。”

    陈以祯当然不会去御花园特意等那群贵女过来，她要先去宁寿宫请安，陪太皇太后说会子话，等那些贵女都到了后，才会陪太皇太后驾临御花园。

    她到宁寿宫的时候皇太后已经到了，并且正在拉着太皇太后喋喋不休。

    “臣妾瞧着，何老相爷家的嫡孙女何有容挺不错的，还有礼部尚书张大人家的小女儿……”

    瞥见陈以祯进来，她嘴角微不可见地耷拉了下，随后，收回视线，声音立马停住了。

    倒是太皇太后笑着朝她招招手，吩咐宫婢搬个凳子过来，就放在她身边。

    陈以祯笑着行了个礼，坐到了凳子上。

    皇太后抿抿唇，咳嗽一声，将话题拐回来，“老祖宗，您觉得怎么样？”

    太皇太后摆摆手，“哀家年龄大了，已经过了cao心的年龄，这事，你和皇帝，皇后三个人拿主意，最后选出人选给哀家看一眼就成。”

    皇太后心下满意，万分恭顺地点了点头。

    太皇太后这话却是全权将事情交给她处理的意思，众所周知，陈以祯不会也没资格在选秀一事上做文章，至于皇上，太后根本就没想过儿子会不同意。

    除了她说的这些人选，娘家的人她自然也会安排进来，只是有些犹豫，不知道该安排个什么名分，低了怕委屈侄女，高了对皇上和太皇太后说不过去。

    皇太后兀自坐在一旁，心里思索着事，神情来回变换，旁边的陈以祯就低着头，一副恭顺谦良的样子，实则心思早不知飘到了哪里。

    不知过了多久，眼看时辰将晚，太皇太后终于决定动身。

    陈以祯忙上前，搀扶住太皇太后一只胳膊，皇太后想搀起她另一只胳膊，但太皇太后不动声色地移开了，皇太后顿觉尴尬，她假装若无其事地收回手掌。

    三个人来到御花园，远远就瞧见那边零零散散散了二三十位绫罗绸缎，轻纱曼挑，琳琅满目，珠光宝玉的年轻姑娘们。

    远远望着这一幕，陈以祯不禁眼睛微眯，心思怅惘，当年她跟她们一样花骨朵的年龄，却是直接跳过了这步，甚至直至明言传出封她为后的谕令，太皇太后才正式传召她相了一面。

    那些贵女们瞧见她们，急忙聚集过来，端正恭敬地给她们福了个礼。

    “参见太皇太后娘娘，太后娘娘，皇后娘娘，太皇太后娘娘，太后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”

    太皇太后笑呵呵抬起手，“都平身吧，不必多礼。”

    她见刚才许多人围在一处，似乎在讨论什么的样子，不由好奇，“你们在讨论什么？”

    平静了会，何有容率先站出来，笑着回答太皇太后，“回老祖宗，却是夏家meimei和张家[cx独家]meimei见御花园金菊开得正旺，突发灵感，遂就作了两幅画，臣女等人正受邀围在画前点评呢。”

    “哦？”太皇太后兴起，“是怎样的两幅画？”

    她是簪缨世家出身的豪门贵女，自小也是经受琴棋书画的熏陶，尤其棋和画，是她最喜欢的两样。

    何有容忙引着她们往亭子里走去。

    亭子里的石桌上果然铺着两幅画，一副金菊迎着灿阳摇曳风姿，画者大篇幅使用泼墨，点晕层层叠叠的花瓣，以此来渲染金菊的旺盛浓烈。

    另一幅却恰恰跟它相反，画者虽也用浓郁的泼墨点了大团锦簇，但明眼人就可以看出来，此画中的菊花分明已经进入凋谢期，即便顽抗地拥住枝头不放，也不过早晚落得北风吹来，花香飘零的结局。

    两幅画各有千秋，着重点也不同，不得不说，两位贵女的画技着实卓然，怪不得敢在这种场合公然作画。

    太皇太后含笑点评，“都很不错，左边这副秋日烈菊图栩栩如生，浓郁灿烂，右边这副更是尽显菊之风骨，不错不错。”

    太皇太后话虽只说了这么简单一句，明眼人却已听出其话里的意思，太皇太后分明更喜欢右边这幅画。

    倒不是右边这幅画就比左边那副好出多少，只是太皇太后已是天命之年，看待事情，赏析东西的心思自然不能同年轻人一般苟同。

    若放在平时，也没什么，但此时，太皇太后这句随口赞扬的话却是干系进宫的大事，因此左边那副画的画师rou眼可见，立即耷拉下脑袋，脸庞流露出失落，而右边那位画师则高昂起下巴，一脸得意。

    陈以祯好奇地看着她们，从神情上就可以看出来哪个是哪副画的画师。

    右边那副画的画师上前一步，恭敬地给太皇太后行礼，“臣女谢过太皇太后夸奖。”

    太皇太后含笑盯着她，想了想，问：“你是，夏家的？”

    画师眉梢一扬，没想到太皇太后居然还记得她这个小人物，她登时眉眼带笑，兴奋回道：“回娘娘，正是臣女。”

    姓夏？只不知跟太后有什么关系？陈以祯偏头看向皇太后。

    皇太后一脸与有荣焉地挺了挺胸/脯。

    看来没错，真的是那个夏家。

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