第26节
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唐慎一愣：“啊？” “小东家……此次特意来金陵，是想见识见识那金陵一绝，秦淮河上的商女？” 唐慎愣了半天才反应过来商女是什么意思。 他有这么好色么！ 唐慎咳嗽一声，提醒道：：“林账房，我今年才十四。” “记得我十四那年，已经与我早去的夫人定亲了。” “……” 这天没法聊了！ 唐慎当然没想过去秦淮河，事实上他来金陵，是来考察市场的。金陵府的百姓生活状况、金陵府有那些商贾，都是他要观察的对象。同时他也打算第二天去锦绣阁一趟。金陵府确实富裕，但是精油、香皂想要卖得好，不是有钱就可以做到。 唐慎打算去锦绣阁，帮着方大掌柜设计一下精油和香皂的店面装帧，就像他在姑苏府做的一样。 然而来都来了…… 唐慎道：“要不去看看？” “走吧。”林账房一脸我就知道你想去的模样。 唐慎：“……” 现在回头还来不来得及！ 杜牧曾写过一首七言绝句：烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。 大宋国泰民安，商女们现在唱的自然不是亡国之音，而是盛世之歌。夜幕中的秦淮河上，一条条画舫随着水波轻轻摇晃，灯影幢幢，桨声荡荡。唐慎并未登上任何一艘画舫，他沿着河岸行走，远远望着这番盛世景象。 秋娘们的琵琶声、琴声，与秦淮河的水声交杂掺错。 唐慎忽然道：“烟笼寒水月笼沙！是了，这便是金陵！” 林账房不明所以。 第二日，唐慎去了锦绣阁，方大掌柜早知道他要来，在门外迎接。唐慎大致描述了一下自己设想的店面装帧设计，方大掌柜愣在原地，重复了一遍：“烟笼寒水……月笼沙？” “是。” “这是唐公子所作？” “不是，这是我从旁人那儿听来的。” “这是一句千古佳句，可堪千载啊！唐公子，您且放心，如您所说，那水与白沙我自会找人备下，按您的打算重新装帧一下我这锦绣阁。烟笼寒水月笼沙，仅此一句我便敢断言，那精油在咱们金陵府，定能大卖。” 半月后，肥皂、香皂和精油一起在金陵府售卖。 这次锦绣阁没有像珍宝阁一样，特意藏着肥皂，不先售卖。因为金陵府与姑苏府离得近，早有金陵人知晓肥皂，甚至还从姑苏府买过肥皂。锦绣阁将三样东西一起售卖，同时郑家还托了关系，请琅琊王氏的人题了字，赋在锦绣阁的店内。 『烟笼寒水月笼沙』 落款，王子丰。 方大掌柜拿着这张字时，大惊道：“东家，如何请得王相公题字！” 锦绣阁的东家，郑家现任家主郑颢也觉着奇怪：“本是只想请王二公子题字，以我郑家与他们王家的关系，应当不费事。恰巧王大公子回家省亲，这句诗不知何时传入了他的耳中，他说了句写得好，在回盛京前就写了这七个字，给了二公子。” 方大掌柜道：“甚妙，甚妙！东家，我们虽没有梁大儒亲笔题字的《黄金缕》，但有王相公的字，在咱这金陵，可比梁大儒的好用多了！” 岂止是在金陵府好用，方大掌柜心想：哪怕把这字挂去盛京，都是绝顶的金字招牌！ 这些事唐慎当然不知道，他只负责店面装修，哪里想到方大掌柜不愧是生意人，无比精明，连他珍宝阁请梁诵题字这种营销手段都用了，且用的结果比他还好。 回到姑苏府后，离院考只剩下一个多月，唐慎开始发奋读书。 后世常说金榜题名，大多人也知道状元、榜眼、探花，但对举人、秀才这些低阶考试不大清楚，也不知道童试三场的复杂。童试第一场县考，考过了就是童生；第二场府考，考过了才是秀才。 但不是说每个秀才都有考举人的机会，否则江南贡院就那么多号房，人人都去考，怎么可能挤得下。秀才想要考举人，除了一些特殊方法外，大多数秀才都要通过院考，获得参加乡试、考举人的机会。 唐慎依旧每天写两篇制艺、一首试帖诗。要是梁诵在姑苏府，他就每日送去给先生评阅；要是梁诵不在，他就收着，等梁诵回来再去。 如此便到了院考前一日，因为第二天要早起去考场，唐慎酉时不到就歇下了。戌时三刻，忽然有人敲门。姚三被惊醒，开了门，一个风尘仆仆的人站在门外。他穿着一件罩衣，将面庞藏在其中，小声问道：“可是唐慎家？” 姚三警惕道：“正是，你是何人。” 唐慎被吵醒了，批了件衣服走出屋子。 来人道：“我名徐慧，是梁大人的表侄。你去告诉唐慎，他自然知道。” “愚之？” 徐慧抬起头，看见唐慎。 唐慎：“先进来吧，有什么事屋里说。” 徐慧进了屋子，神色严肃，迟迟不肯开口。唐慎明白他的意思：“姚大哥，你去院子里吧。这是徐愚之，先生的表侄，许是先生有事找我。” 姚三点点头，离开屋子。 唐慎问道：“可是梁先生出了什么事？” 徐慧摇首：“未曾。大人还在金陵府，恐怕过几日才能回来。” “那？” 徐慧踌躇片刻，道：“大人还未回来，但是有一件事，我却是等不及了。唐慎，你恐怕不知，大人这半年来三番屡次去金陵府，是为了救一个故人。大人的那位老友在天牢中关了二十五年，半年前不知何故，大人得到消息，似乎有人想要谋害那人。” 唐慎心想，不就是钟巍钟大儒么。 表面上他装作不知道的模样：“何人要害先生的好友？” “我也不知。但是今日清晨，有一个人从盛京回到姑苏府，为他一个亲戚奔丧。他只停留两日，我来不及通知大人，且大人恐怕也没有法子应对。”顿了顿，徐慧道：“唐慎，我与你交底，此人和当今圣上有些关系。世人皆知，当今圣上痴迷修仙，独宠那妖道李肖仁。我查到的消息便是，李肖仁的一个俗家弟子回到了姑苏府。若是想打听盛京的消息，揣摩圣听，他是最好的途径。” 唐慎皱眉道：“你希望我帮你打探消息？” 徐慧叹气：“我也是走投无路。大人清贫，别看大人是姑苏府府尹，他在姑苏府的势力和关系怕是还没你们唐家大，所以我只能来求助你，希望你能找唐举人试试。” 唐慎沉吟片刻：“很急吗？” “那人明日傍晚就走！” “好，你且跟我来。” 唐慎换了件衣服，跟徐慧出了门。徐慧以为他要带自己去唐府，谁料唐慎和姚三绕了两圈，竟然没去唐府，而是来到一个大院。 姚三敲开一扇门，一个身材精悍的中年男人走了出来，见面便道：“小东家，姚兄弟。” 唐慎：“刘大哥，若我没有记错，同德巷的物流生意是由你管着的吧？” 刘号子道：“是。小东家有事要吩咐？” 唐氏物流的生意早已步入正轨，三个月前唐慎特意挑了一些比较精明的伙计，提拔他们为主管，管理一片坊街的物流生意。这刘号子就是其中之一。 唐慎：“若是要你打探一户人家的消息，可能做到？那户人家就住在同德巷。” “三日后，我能告诉小东家，那人当日的内衫穿的是什么颜色！” “如果只有一天呢？” 刘号子一愣：“只可尽力而为。” “好，那明天一天你便听这位先生使唤，他说什么，你便去做。”唐慎将徐慧介绍给刘号子。 刘号子连连点头。 徐慧感激地看着唐慎，拱了拱手。 唐慎和姚三动身离开。 是的，从一开始，唐慎决定做物流生意，就是给自己在姑苏府安插了眼线。他上辈子读过一本书，里面讲述了一个传奇家族罗斯柴尔德家族。十九世纪，罗斯柴尔德家族凭借强大的消息网，在第一时间得知了滑铁卢战役的结局。他们利用时间差狠狠赚了一笔，从此成为世界巨富。 信息，是制造金钱的最强大工具。 第二日清晨，唐慎拎着长耳书篮，进入考场。他端坐在书案前，神色平静，仿佛昨天晚上没有被人敲开门，听人说过二十多年前的朝廷政变。唐慎气定神闲地翻开试卷，贾亮生就坐在他面前，期待地望着他。 童试小三元，对唐慎是个荣耀，对他贾亮生也是个不错的文名。他第一年来姑苏府任县令，要是出了个小三元，说出去也是一件祥瑞喜事。所以为了不让唐慎写跑题，他这次院考特意出了三道简单的题目。 唐慎啊，这你总不会出错了吧？ 唐慎翻开卷子，看着上面的题目，猛地怔住。 第一题：“学而时习之。” 唐慎呆了一会儿，下意识地翻开第二题。 第二题：“知之为知之。” 唐慎：“……” 得，不用看第三道试帖诗了，肯定又是耳熟能详、绝不可能写跑题的题目！ 唐慎悄悄地抬起头，目光与贾亮生相对。 贾亮生眼神殷切：好好写，不出错，你就是本届案首！ 唐慎：“……” 古代考场潜规则，真是害人啊！他明明没想拿案首，怎么还有人赶着给他送案首。唉，那就只能勉为其难地收下了。 唐慎低下头开始答题，嘴巴却偷偷地咧到了耳根。 嘿嘿…… 嘿嘿嘿嘿！ 第一场考试结束，唐慎交了卷子，贾亮生迫不及待地拿着他的卷子看了起来。他仔仔细细地看过两篇制艺和一首试帖诗，频频点头。 唐慎也松了口气，不出意外，这次院考自己估计又是案首了。 “我果然是个天才吧！”唐慎心想。 晚上回家，唐慎也没掩饰自己的喜悦，他直接对姚三道：“把林账房一家请来，咱们庆祝一番。” 姚三：“庆祝什么？” 唐慎笑道：“庆祝我通过院考。” 姚三完全没想过这才考了第一场，还有四场，唐慎怎么就无比确认自己能过院考。他非常信任唐慎，高兴地邀请了林账房一家。 林账房是有经历的，他捋捋胡子，道：“看来小东家很自信，今日答得很好。” 唐慎笑而不语。