第18节

    几人没进府城，而是改道去了西门。

    还没看到城门，唐慎便看到许多沿道前进的难民。他们走的是官道，因为下雪，官道泥泞。放在往常是不会有人在这种恶劣天气下四处行走的，可难民太多了。他们穿着褴褛，身上冻出了一个个紫红色的冻疮，沿着官道走向姑苏府的西门。

    唐慎撩开窗帘看了看，又不忍心地把窗帘关上。

    梁诵倒是一直静静看着这些难民，他道：“听说这些人都是从滁州、婺州那儿来的。今年雪下得太大，南方四省告急，朝廷也拨了银子下来赈灾，只是收效甚微。”

    没过多久，就看到了几间施粥铺子。

    梁诵不在姑苏府，但姑苏府的事并不是没人管了。三天前官家就在城外搭了施粥铺，每日救济灾民。除此以外，城里的富商大户也慷慨解囊，开了一些私人的施粥铺。唐夫人就开了间施粥铺。

    然而这些远远不够。

    天气严寒，这些难民衣不蔽体。施粥铺的粮食存量越来越少，从四面八方赶来姑苏府的难民却越来越多。

    唐慎问道：“先生想怎么办。”

    梁诵：“怎么办？姑苏府虽然富裕，但也没法救济这般多的难民。这天气不会冷太久的，再过一个月开了春，一切应当好许多。只要撑过这个月就是。都说瑞雪兆丰年，只可惜这雪是在太大了，土都被冻坏了。也不知这些难民回家后，来年能否有个好收成，否则朝廷又是笔烂账算不清了。”

    唐慎：“一个月撑得过去么。先生，我只怕他们会冻死在城外啊。”

    梁诵又怎么不知，或许一个月过去，这些难民能活下一半就不错了。他们不是被饿死的，而是活活冻死的。哪怕官家支了帐篷，给了取暖的地方，可难民太多了，姑苏府能做到的有限。哪怕他们活了下去，来年回到故乡，可能也要经历一场饥荒。

    梁诵长长叹了口气。

    “天灾总比人祸更是无情。走吧，下车看看。”

    两人一起下了车。

    难民的数量远比唐慎想得多的多，他们蜷缩在城墙下，努力地用任何能找到的东西遮蔽自己的身体。不是为了羞耻心，是为了活命。草根、树皮，哪怕是泥土，也尽量往自己身上盖。

    天冷倒是不用担心瘟疫，很难传播。但是天冷，换谁来都没有办法。

    前一日来施粥铺领粥的人，第二日可能就再也见不到了，终究是治标不治本。

    唐慎跟在梁诵身后，看着这触目惊心的一幕幕，心脏被狠狠地震撼着。

    出生在现代社会的他，虽然家境不算富裕，但也小康，从小没有挨饿受冻过。他从没见过这么多哀嚎的人，也没见过这么多瘦骨嶙峋的人。哪怕是穿越，他也直接穿到富庶的姑苏府，哪里见过这般地狱景象。

    姑苏府富庶，但姑苏府也没法白养这成千上万的人。商贾们再大发善心，能帮到的难民还是有限。

    梁诵：“走吧！”过了会儿，他发现自家学生竟然没动。“唐慎？”

    俊俏的小儿郎转过身，面露思索。片刻后，唐慎道：“先生，我有个想法，不知可否成功。但是这法子或许能救不少难民，只是需要先生相助。”

    梁诵：“你且说上一说。”

    唐慎认真道：“我想雇佣他们！”

    唐家的珍宝阁里，香皂和精油都卖得极好，哪怕还没开始卖肥皂，唐慎手里也有一笔丰厚的分红。之前他在姑苏府几条最繁华的商业街上考察了几天，一直没找到合适的卖的东西。

    当今世道，最赚钱的生意是盐和酒，但是这两样东西都被朝廷牢牢把控在手中。那么他还能做什么？

    唐慎：“物流！”

    姚三一愣，不明白道：“小东家，物流是什么，我可从没听过。”

    唐慎：“姚大哥，我且问你，姑苏府最好的酒楼是哪一家。”

    “自然是碎锦街上的千秋楼。”

    “是，千秋楼是姑苏府最好的酒楼。你也应当听过，千秋楼是可以上门做菜的吧。孙岳家，就是我一个同窗，他家上月的新年夜宴就是请了千秋楼的大厨，专门到他家，做了一桌好菜。”

    姚三：“竟然还有这等事。”

    唐慎：“当然有。姑苏府的人富裕得很，你以为姑苏府为何比那金陵还要富裕？江南首富可是金陵人，但姑苏府就是比金陵富裕，因为姑苏府人人都好！姑苏府富的从不是某个人，也不是某几个人。是，姑苏府的富商可能没有金陵的多，没有金陵的富，但姑苏府的人，各个都安好美满，年年有余。所以对他们来说……”

    姚三：“对他们来说什么？”

    唐慎微微一笑：“对他们来说，请千秋楼的大厨来家中烧菜确实太贵，他们负担不起。可请别人帮他们跑腿，帮他们收发快递，这等小钱，姑苏府人人都有！”

    不错，唐慎就是要做姑苏府第一个吃螃蟹的人。

    从一开始他就陷入了一个怪圈：姑苏府什么东西都不缺！四海八方的商贾通过大运河，集结于此。珠宝首饰，锦缎丝绸，珍馐美食……所有能想到的东西，姑苏府都做得很成熟。既然很难插手这些行业，那为什么不干脆直接为这些行业服务？

    唐慎：“姚大哥，你去西城买个院子，不要求多好，但要大，至少能住下百人。然后再去城外先挑五十个难民，你掂量着，挑那些看上去老实点的，无论男女。”

    姚三对唐慎是无条件的信任：“好咧！”

    唐慎很快又去了梁府。

    他早就把自己要做物流的想法告诉给了梁诵，梁诵思索许久，见唐慎又找上门，他开门见山地问道：“你可知，你这么一做或许根本没有收益，前期付出如此之多，极有可能赔个血本无归！”

    唐慎笑道：“先生，你又不是不知道如今姑苏府最红火的香皂和黄金缕都是唐家在卖。哪怕现在赔了，小子也不会饿死街头。”更何况肥皂还没上场表演呢。

    梁诵：“罢了，你既然要做那便去做吧。授人以鱼不如授人以渔，那些难民回去后本来就很难活下去，若是能借此在姑苏府安家倒也是个好事。你需要什么，与管家说。”

    “不用那么麻烦，小子只需要十个机灵的捕快，还要先生的一句话。”

    “哦，什么话？”

    “难民倘若在姑苏府中作jian犯科，无论案情大小，一律驱逐出府，严禁任何施粥铺给其粮食！”

    姚三将难民安置在一个空了很久的大院子里。这些难民大多是壮汉，只是身体虚弱了点。姚三不知道唐慎的意图，但他心想东家既然要雇人，自然是越强壮越好，所以特意挑了这些看上去比较强健的。

    唐慎来到院子里认了这五十个人，接着给他们食物、热水和衣服。

    这些难民顿时傻了眼，直呼唐慎是活菩萨再世。他们狼吞虎咽，洗了热水澡、换上新衣服后，总算像了人样。唐慎也没直接让他们干活，而是让姚三带他们熟悉姑苏府的地形。

    三天后，这些难民已经熟悉了姑苏府的地形。

    唐慎让姚三去姑苏府几条人最多的街上张贴告示，又让林账房去府城里几处平民住的街坊里贴了告示。不一会儿，许多人看着告示上的东西，有识字的人念出上面写的字。

    “唐氏物流……咦，物流是何物？”

    这人把上面的字念完后，有人问道：“大哥，这说的是什么意思？”

    “他是说，从正月二十八，也就是明日起，这个唐氏物流无偿送货一日。街上所有穿着红色麻布短袄的人都是唐氏物流的伙计，只需喊他们，他们便会过来。你可让他帮着送东西、帮着买东西，也可让他带信。只要在姑苏府内，他随处都可送到。”

    “竟然还有这等事？”

    “可不是，真是个奇事。”

    唐家院子里，林账房盘算近日的账目，愁眉不展：“小东家，为了给那五十个难民吃喝，咱们已经花了不少钱。您这物流竟然是无偿送货，这可收得回成本吗？”

    姚三：“我相信小东家。”

    唐慎却道：“这一次我都不相信我自己。”

    “啊？难道说，明天没人会用咱们的伙计？”

    唐慎：“你说明天？”

    姚三：“对，明天。”

    “明天肯定没有。”

    “……”

    姚三慌了：“小东家，这……”

    唐慎眯起眼睛，笑道：“明天肯定没有，但以后有没有，就看姑苏府的人到底有多富裕，生活有多安定了。做生意怎么能不承担风险呢，没有稳赚不赔的生意，但是这个生意已经有几位叫顺某、圆某、申某的前辈告诉过我……可行！”

    作者有话要说：　　小唐郎：今天我要开始吃螃蟹啦！

    第18章

    过了一日，姚三垂头丧气地来给唐慎报信。

    “小东家，如您所说，果然没人要咱们送物传信。倒是也有人好奇地问过，但就问问而已，才说两句就走了。”

    唐慎正在练字。

    每天写两篇八股文、作一首试帖诗，这是他的基本作业。除此以外，他还得练习五十张大字，要写得工工整整，行列对齐。又写完一张大字，唐慎小心地把墨吹干，将宣纸放在一旁，抬头说道：“居然还有人问？”

    姚三：“……”

    小东家的脑子怕不是被驴踢了吧！

    “难道不该有人问吗？”

    “也是，好奇心人人都有，能理解。问一句而已，又不会少块rou。”

    “……”

    姚三：“小东家，这可如何是好！”

    唐慎继续低头写字：“不急，你今日回大院，告诉他们明日继续。只是以后送物，佣金都要一文铜钱一次，不再免费。对了，你有每天告知他们要遵守的规矩么？我说过，要三令五申，规矩每个人都得背诵。”

    姚三：“告诉了，您放心。我这就去大院一趟。”

    姚三和林账房对物流的买卖非常不看好。他们从没见过这等东西。

    大户人家要办点什么事，都有小厮随从。姑苏府也有几家镖局，在江南很有名气，要是托运东西都可以去镖局。但是听唐慎的说法，他似乎不打算做远途生意，只是在姑苏府府城里做事。

    这真能做起来么？

    写完大字，唐慎直接去了梁府，捧着写好的八股文和大字，见面就道：“先生救我！”

    梁诵：“……”

    等了解了前因后果，梁诵笑骂：“我当日是怎么问你的，你需要什么东西，尽管说，让管家给你备着就是。可你说，只要十个地头龙的机灵捕快和一个承诺。如今怎的又要我做你这第一单生意，给你那唐氏物流揽客了？”

    唐慎一本正经地解释：“先生，这怎么能算是需要。小子是您的学生，嫡亲学生。先生就我这一个学生，小子第一次自己做生意，您照顾一下不是天经地义么。若是小子开了家酒楼，定会第一个请先生来品尝，先生也一定会到吧。”

    梁诵：“你这小滑头，什么话都被你说了，还让我说什么？”

    “先生只需要对小厮说一声，明日在街上大声喊一位唐氏物流的伙计，让他帮着送东西，最好带着东西绕姑苏府城跑一圈，那自是最好不过啦。”

    “呵，那我让他送的东西，是不是越显眼越好？若是能直接给他一面大旗，上书梁博文三字，让他招摇过市，是不是最合你意了？”

    “嘿嘿，先生懂我。”

    “子行矣！”

    “好咧！先生别忘了明日找唐氏物流的伙计啊。”

    子行矣，出自《庄子·列御寇》，翻译过来就是：你给我滚蛋！

    梁诵又笑又怒：“回来，你刚送的文章和大字，我还没看过。”

    唐慎苦着脸回来，听老师点评家庭作业。