第8节

    元德帝到底，还是对陈皇后有情的。或许这缕感情轻且薄，他早忘了，可陈皇后被他逼死了，死于冤屈，就忽然叫他想起年少时久违的心动。所以至少现在，在瞧不出景砚有什么反叛之心，老老实实待在太清宫的时候，元德帝暂时不会要景砚的命。

    萧十四虽不明白其中的缘由，可只要太子如此肯定，他就会心安理得，毫不怀疑地相信了。

    景砚意兴阑珊，面上神态不变，微微笑了，“不过孤用不着他的这丝愧疚。”

    他的想法总是与一般人不同。其实当初，景砚可以不必留在宫中吃苦。那时陈家被捉，陈皇后立刻被囚禁在凤岁宫，但景砚当机立断，处理了东宫留下来的东西，甚至有金蝉脱壳的法子，不必担心丧命，也不必在宫中受到屈辱折磨。

    萧十四还记得，那时他潜入东宫，要带着太子离开，景砚似乎有些疲惫，望着自己，慢慢道：“若是孤现在出了宫，逃亡塞北，与陈家军汇合，反叛大周，那再回来这里，就是一辈子的事了。”

    元德帝登基初，曾立誓要将江山治理得四海升平，海清河晏。虽说没有达到这个目标，可大周也不是那么轻易就会能从外攻破的。

    他又道：“可留在这里，那就至多十余年罢了。”即便从云端跌落，即便要忍受生死的威胁，对于景砚来说，这只要是一条快速便捷的道路，就应当选择。

    萧十四明了，太子对冯南南的事并不上心，只听他吩咐，“冯南南不算什么。不过她的胆子太大，又无事可做，那就为她寻一些。”

    景砚顿了顿，“尸首都找出来了，不用岂不是可惜了。把他刨出来，冯南南比谁都不希望那具尸体现在被发现。”

    若是元德帝想要景砚死，那这件事就是利刃，可若他不想，可就完全不同了。

    虽说宫里同乔玉差不多年纪的小太监是多，可装不成乔玉，那具尸首，肯定是从宫外来的。既然来了，就必然会和冯家有联系，只要一旦尸体被发现，总能捉住蛛丝马迹。而元德帝绝不是一个好糊弄的人，想要平息他的怒火，冯南南短期内不会再有小动作。

    而以她的性子，知道元德帝必然会安插人手在太清宫，不敢破釜沉舟直接对景砚下手，也没到那个时候。所以如果她真的要置景砚于死地，必然是要通过元德帝的旨意。

    这些都是要紧事，萧十四说完了，原打算离开，却被景砚叫住了，只听得太子吩咐道，“对了，寻个机会，让御膳房送饭的那个太监犯个错，离御膳房远一些。”

    萧十四愣在原处，这件事并不难办，他却难得辩驳，“殿下您，是否太过看重那个乔公子，他毕竟是冯贵妃的侄子。如今在宫中，您嘱托属下要小心谨慎，何必再这样对他……”

    “你错了，”景砚偏头，凤眸里是深沉的寒意，却还是笑着的，“他从进东宫那天，便是孤的侍读，从前是，现在也是。别的身份，还是忘得干净。至于怎么对他——”

    “孤愿意。”

    或许他做任何事都是有利害关系，可在乔玉这里没有，就如同当初的那一笼萤火虫一般，没有理由，没有缘来，只是景砚想要去那么做。

    萧十四猝然感受到一股强烈的压迫感，他叩首磕了三个头，方才是他僭越了自己的身份，也明了自己以后不该再提这件事了。

    他漫不经心地继续吩咐，“没什么要紧的，宫里的太监那么多，死一个监丞是死，死一个管事也是死，没人会顾得上，况且他也不必死。下次，再配些温和，味道浅些的补药带过来。”

    萧十四紧张起来，“殿下近日身体不适吗？”

    景砚理了理衣襟，随口应道：“兴许有些。”

    这句话比方才的任何一件事都要重要，萧十四打算明天就办妥送过来。

    景砚吹灭了蜡烛，眼前回想起乔玉略微泛黄的长发，也睡着了。

    第二日乔玉一进御膳房，就得到了个好消息，安平和他偷偷地说，白旭三今早端错了去大明殿的早膳，里面有两样皇上最厌烦的菜色，立刻被夺了掌事的位子，挨了板子，打到太监所等着安排了。现在新换上来的掌事叫做称心，据说在太监所风评极佳，他们观察了小半个上午，性子也好，并不因为对方是不受宠的宫妃就刻意刁难。

    安平替乔玉开心，圆圆的脸上堆满了笑意，“这样一来，最起码的伙食有了，大皇子也不会再多为难你了。”

    乔玉原先也高兴着，听了这话跺了跺脚，“大皇子，本来就从来没有为难过我！”他们会这么以为，还是乔玉自己的错。他那日从白旭三那里讨了不好的饭菜回去，第二日再来时眼睛都肿成馒头了，安平以为他挨了打，还安慰了好久，“废太子突遭大变，性子暴躁些也是正常的，侍候主子，总难免受些委屈。”

    乔玉怎么能容忍对方如此污蔑太子，即使是为了自己也不行，怒气冲冲地辩驳道：“我们，我们太子可好了！怎么会打人！”

    长乐安平皆以为乔玉是死鸭子嘴硬要面子，嘴上虽说是答应了，心里却是另一套想法，一直都没变过。

    乔玉对此非常不开心了。

    不过不开心归不开心，饭还是要拿的，乔玉拎着食盒，迈着小短腿，扶着过大的硬幞头，满怀希望地朝称心那边跑过去了。

    第13章 称心

    称心原是德妃宫里的掌事，为人处世无一不妥帖谨慎，很得喜欢，还曾被梁长喜亲自夸过，说是真正得力的人，甚至还有意收他当干儿子，也不知道为什么这事没成，不过梁长喜照样还是喜欢他。德妃意外去世后，清平宫内的内侍全都被遣送回了太监所，那些有门路的早就去了去处，称心却不知为何，还留在了太监所。

    这次临时出了事，才将他从太监所调了过来做事。

    乔玉有些害怕，他分位低，又是太清宫的人，这些天被太监们欺负惯了，又听说这是个位高权重、很得喜欢的掌事，难免更添了几分被吓破了胆的心虚。

    他排在队伍最后，偷偷瞥着站在方椅前的那个人。称心身材修长清隽，背长且直，不似一般的太监总是驼着，不够体面，显得卑躬屈膝。他大约二十岁出头，长得清秀，面若白玉，一笑起来宛如清风拂面，是江南那边的样貌。生的模样身量都好，只是瘦，薄薄的一层皮肤下面覆盖着骨头，形单影薄。

    前面的人都拎着饭盒去了，后面也没有人了，终于轮到了乔玉。

    称心的声音清朗，温和地问道：“你叫什么名字？哪个宫里的小太监？”

    称心的年纪虽轻，可是办事极为稳妥，所说是今早才被临时安排来做这件事，中途不过一两个时辰，已经将各个品阶的份例记清楚了，绝不会出现差错。

    乔玉再傻，这么长时间以来也知道自己因为是太清宫的人才受了这么多罪，原先还想着称心不认识自己，先把饭菜骗到手再说，能吃一顿好的也好，现在梦想破灭了。

    他讷讷道：“我是良玉，太清宫来的。”

    称心面上的笑容一怔。太清宫的那位主子，宫里无人不知，正是因为陈家反叛而被拖累的前废太子。往日太子有多少荣宠，早已化作烟云，不复存在了。现下宫里人人都恨不得往废太子身上踩一脚，才好讨好了冯贵妃。

    可这些于他是无关紧要的事，他没打算再往上爬，对钱财权势也无所追求，最重要的是……称心的心中一动。

    乔玉以为又要拎上一盒昨日的饭菜回去，正沮丧地叹了口气，眼巴巴地瞧着食盒，却看到称心从新炒出来，还冒着热气的新鲜菜蔬里端了几碟，又添上两碟炒rou，一盘焖rou，外加了碗火腿鸡丝汤，有条不紊地将不大的饭盒塞得满满当当。

    乔玉微微张大了嘴，满心好奇地伸长脑袋，一缕长发落在耳畔，傻乎乎地问：“这个，这个，符合份例吗？您这算不算得上是，徇私枉法啊？”

    这和从前也差的太多了。

    称心听到这样天真无忌的话忍不住笑了起来，他很久没真心笑过了，不轻不重地教训他，“小孩子说话怎么这样不注意？祸从口出的道理没人教过你吗？再说这有什么不符合份例的，这么丁点大的食盒，能塞多少东西，不掀开看谁会知道？”

    他低头看着乔玉，“你会像刚才那样告诉别人吗？”

    乔玉捂着嘴，拼命摇着头，又偷偷张开两个手指，透出小半个嘴唇，一张一合，用唇语表示，“不会说的！”

    称心又笑了，他倒是不知道太监所还能教出这样的活宝，加上乔玉生的乖，又招人怜爱，讨他喜欢。称心望着那小孩子尖尖的下巴，眼神又清澈明亮，这么丁点大的年纪，自己的前任又是白旭三，在太清宫也是辛苦。也没多加思索，就从身后的笼屉里抽出了一盒蒸好的山药鸡蛋糕，用油纸包了三四块，塞到了乔玉的袖子里，望着他呆愣愣的眼神，仔细叮嘱了一句，“给你吃的，别告诉旁人，这可真是份例之外的了。”

    乔玉也不像才出太清宫时，东南西北都认不清的那么傻了，偷偷地点了头，像偷了粮食的小老鼠一样缩着脑袋左右打量，忽然又想起了什么似的问道：“那我可不可以，偷偷，分给旁人，不说是你给的，就说是掉在地上，我捡来的。”

    他是想要分给长乐安平一些，别人对他好，给了他这么久的馒头，他也要报答他们。

    称心略皱着眉，“你哪来的这么多胡话骗人？是御膳房的人吗？”

    乔玉觉得他人好，放心大胆地点了头，却不说出对方的名字。

    称心心中能猜到八成，估计他是想要给朋友一些，他从未见过这么可爱的孩子，难免更心软一些，不忍苛责，道：“我今天才来这里，理应请御膳房原先当差的吃桌酒席，那些小太监不能和掌事吃同一桌酒，就每人都分两块这个点心，就当是成全了你的心意，好不好？”

    他在宫中这么些年，为人谨慎，待人处事从不出差错，这次也不知是不是因为乔玉太过可爱，叫他昏了头。

    乔玉仰着脑袋望着他，将糕点藏得更妥帖，拎着食盒，笑着道：“称掌事您可真好！”

    便迈着小短腿“啪嗒啪嗒”地往外跑，像只撒了欢的小狗。

    称心的目光追随着他，想叫他慢一些，只见乔玉到底还是没有忍住，临出门的时候，偷偷摸摸从袖口里拈了一小块糕点，往嘴里一吞，又心虚地抹了抹碎渣，反倒把手上沾着的面皮糊到了脸颊上，实在是掩耳盗铃，多此一举。

    称心摇了摇头，坐在方椅上笑了一会，又想起了太清宫，废太子，陈家，还有那场南疆之战，再没了笑意。

    乔玉回到太清宫的时候特别开心，因为蹦蹦跳跳地太过厉害，差点在台阶上跌了一跤，被侍卫扶住了后，还很有礼貌地道了谢，进了小门。

    如今快入秋了，草木凋零，景砚正站在青灰的石砖上，将那些落叶枯枝扫入一个干燥的小库房，以防到了冬天真的没了炭火，还能解燃眉之急。

    乔玉立刻扑了上去，甜滋滋地同他说了早晨的事，仔细讲了称心替他换菜，给他点心，末了还帮他圆了自己的心愿，他满心向往地赞叹，“称心掌事人可真好。”

    景砚笑了笑，浓黑的眼底却没有丝毫笑意，“怎么，有多好？”

    乔玉歪着脑袋，将食盒小心翼翼地放到一边，“我也不知道，反正今天一见到他，他还没给我点心，就觉得他特别好。”

    景砚打开食盒，一碟一碟地端出来，每道菜都仔细审量过了，又从袖口掏出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸放在火腿鸡丝汤里，搅拌了一下，合上了盖，不紧不慢地问：“那小玉和我当初见面的时候，我还没帮你捉萤火虫，你是怎么觉得的？”

    乔玉光顾着开心，把点心从袖子里完整地拿出来，没注意到景砚的动作，闻言瞪圆了眼睛，“这怎么能一样呢！我一见到殿下的时候，就觉得特别特别特别好，是，是谁都比不上的好！”

    他总是能很天真真挚地说出让别人喜欢的话。

    景砚不去同他计较那个称心的事了，接过乔玉递来的两块点心，却只尝了一口，剩下的又喂给乔玉了。乔玉也是嘴大肚小，三四块点心一下肚，连期待已久的午饭都吃不下了。

    景砚说都留一些给他晚上吃，只有火腿汤哄骗他喝了好几碗，小肚子都微微涨起来还未停。

    乔玉皱着眉头，一边喝一边想，是不是自己太久没喝过这个了，怎么总是感觉有一股药味。

    他拒绝了好多次，也没成功拒绝得了，只好苦巴巴地享受了这甜蜜的折磨，还问景砚，“掌事对我这么好，是为什么呢？”

    景砚装模作样地沉思了片刻，又递上了小半碗汤水，很笃定道：“因为小玉太过可爱了，他瞧见你，就想对你好。”

    乔玉听了这个理由，也想了好一会，很认真道：“我也觉得。”

    作者有话要说：

    诚实的小玉表示自己太可爱了（。

    副cp陈桑x称心。

    第14章 意外

    大约因为乔玉是太清宫唯一的小太监在前，加上他性格确实天真，讨称心的喜欢，称心对他总是格外优待。自他当上掌事后，乔玉就没再尝过隔了夜的菜是什么味道，隔三差五还能被塞几个点心吃，比以往要快乐多了。

    这事做的隐蔽，乔玉也不敢告诉长乐安平，有时候同他们闲聊御膳房的琐事，安平管不住嘴，什么都要说，讲到称心时很有几分佩服。他说师父告诉自己，称心这个人，面上瞧起来对谁都温柔妥帖，内里却谨慎极了，吃酒坐席也去，关系却亲近不了多少，御膳房几个掌事，分成三四个派系，他哪个也不入，心机颇深，却能叫人对他放心。

    长乐揪着安平这张碎嘴就掐，道：“你要是能管得住这张嘴，学到称心掌事的十分之一，我也就不用天天为你提心吊胆。”

    乔玉觉得称心是个大大的好人，却苦于叮嘱，不能讲出来，为称心正名，只好不同他们聊这些，等饭菜的时候去别的地方瞧瞧看看。

    御膳房分为前院后院，后院里养了些不用费心照顾的果树，其中最多的就是柿树。秋天来了，一个个滚圆的柿子沉甸甸地坠在枝头，表皮快要泛起成熟的颜色，御膳房里弥漫着甘甜的香气。大约正是因为如此，总有鸟雀来啄食，按照往年的规矩，御膳房里的小太监们用绑着罗网的竹竿驱赶鸟雀，日日不停，怕啄坏了柿子。偶尔累了只能在旁边的石头上歇一歇，这是个苦差事，要从早到晚都奔波劳累，御膳房的小太监都不愿意接下来。最后只好一视同仁，每人轮流着来，乔玉也偷偷摸摸地溜了过去，扒着窗户，很向往地看着柿子树，还有许多被惊飞的鸟雀，十分有趣。

    称心瞧见他一个小小的人趴在窗户上，偷看着外头，走上前去摸着他的脑袋道：“怎么了？想吃柿子了吗？”

    乔玉踮着脚，头恨不得伸出去才好，满是好奇，“这么多柿子，味道好甜，想吃！”他不仅自个儿想吃，还想要带给太子。

    称心笑了笑，“我听闻这后院的柿子，到了深秋，还未熟透的时候，就要摘下来大半，阖宫都要尝尝，最后还能剩下了许多。御膳房的掌事因为养育柿树有功，一人也能得一箩筐。一个人吃不了这么许多，掌事要么送给相熟的，都是当奖赏给下头的小太监。我从前在德妃娘娘宫里，也就收几个尝尝味道，今年到了御膳房，也有很多了。不过我没收过徒弟干儿子，上头也没有干爹干爷爷，送也送不完，到时候就给你。宫里果木的份例少，我没有，太清宫也没有，你应当都没尝过什么好吃的。”

    乔玉听了这话，目光总算从后院移了回来，眼巴巴地望着称心。

    称心接着道：“像你这么大的小孩，哪有不馋嘴的？到时候我留些送人，别的都给你，想法子搬到太清宫去，这柿子也耐得了储存，能吃上许久，叫你的小馋嘴也甜一甜，别成天看见别人的吃食就走不动道。不过就别给旁人了，你给算是什么事，容易落人口实，我送些给他们就算了。”

    虽说称心和安平长乐三个人交往起来都注意隐蔽，不引人注目。但称心是什么人，眼睛多尖利，这么些天来，还能瞧不出同乔玉相熟的是哪几个，也就做不到掌事这个位子上了。

    乔玉有点不好意思，转过身，顺势用脸颊蹭了一下称心的掌心，像撒娇的小猫似的，“他们在外面，赶鸟雀可真好玩，”

    他的声音又轻又软，听得称心的心都化了，弯腰看着他，“你怎么从早到晚，只想着玩？”

    乔玉不说话了，也知道自己的要求过了分，他也就是想想，做做梦，不会真的和称心要求的。他确实性子娇纵，但现在也很懂些事，心里很明了，称心在御膳房不是一手遮天，过的也不容易。

    称心沉思片刻，却说出了个截然不同的答案，“这倒是不难办。”

    又同他解释，“这是个苦差事，加上要从早到晚都在，少不得有请假再补上的，日日人手都不是个定数。我瞧着你熟识的那两个小太监今日都不当值，你就换身衣裳，在偏僻的地方，偷偷摸摸地玩一会，看看柿子也好，赶赶鸟雀也罢，没人注意到你。但是得约好了，只许玩一会，我叫你出来，可不能贪玩，得立刻回去。”

    乔玉像小鸡啄米似的点着脑袋，又渐渐圆润起来的下巴差点点到了胸口，老老实实地保证着绝对不会任性。

    称心立刻帮他安排起来，他在御膳房还未到一个月，已经如鱼得水，很有些权势了。他寻了借口，找一个身量相当的小太监借了身衣服，让乔玉在自己休息的隔间里换了，正出来到称心面前给他瞧了，他模样好看，不论穿哪个宫里的衣服都和别人不同，正翘着脑袋，要称心夸奖他的时候，称心却忽然一顿，瞧见远处来了两个太监，身后还跟着不少人。