第88节

    他们两人都是姜桃的至亲，姜桃自然发现了两人的神色有些不对劲。

    待他们出去了，屋里只剩她们师徒二人。

    姜桃就问苏如是怎么了。

    苏如是凝眉想了想，道：“我看他有几分面熟，但是一时间又想不到是哪里见过。”

    他们两个上回见面已经是四五年前了，而且当时沈皇后去和苏如是说话，沈时恩只是站的远远地看着。

    加上这些年来，苏如是因为以为姜桃没了，黯然神伤，老了快十岁。

    沈时恩则经历了家族巨变，不得不隐姓埋名逃出京城当个苦役，气质变得沉稳了许多，再也不是昔日意气风发的沈二公子。而且他从十七八的少年长成了二十出头的青年，面容也不小的改变。

    两人都是普通人，又没过目不忘的本事，能觉得对方有些熟悉已经是不容易了，猛然间都是没想起当年的那匆匆见过的一面。

    “沈二哥是京城人士，从前出身也不差。师父从前也经常出入簪缨世家，偶然见过也不足为奇。你们都是我的家人，不管过去有没有见过都不打紧，咱们就是一家子。”

    苏如是点了点头，说是这个道理。

    后头没多久，小姜霖放完鞭炮了，沈时恩把他抱了进来。

    之后一家子一道写春联，贴春联。

    其实这些事情早前就可以做了，但是姜桃还是特地等到苏如是来了才一起做，这样格外有过年的气氛。

    姜杨负责写春联，姜桃从灶房里端出了熬了一早上的浆糊，大家一起动手，把家里每个门上都贴了一幅新春联。

    半下午的工夫很快过去了，到了要准备年夜饭的时候。

    姜桃撸着袖子准备开始烧菜，被沈时恩拦着了，说他来就好。

    弟弟们的脸色也变得古怪起来，一个两个劝着她多歇歇。

    苏如是倒是有心想帮忙，但是她比姜桃还不如，这辈子都没有下过厨的。

    她身边倒是有丫鬟，但是她一直嫌玉钏心思多，楚鹤荣回楚家过年的时候，就让他把玉钏也带回去了，只留下两个小丫鬟。

    小丫鬟不过七八岁的年纪，人和灶台差不多高，自打之前府里厨子也随着楚鹤荣一道回京过年后，她们就一直是在外头买着吃的。

    听说要下厨，两个跟在小姜霖屁股后头，放了半下午爆竹的小丫鬟就很自觉地不玩了，跟进了灶房。

    沈时恩哪里会用她们，就还让她们随小姜霖一道玩，把萧世南点进去打下手。

    到了傍晚的时候，一桌简单的年夜饭就都做好了。

    菜色虽然简单，但因为姜桃准备的食材足，咸鸡咸鸭的蒸一蒸就是两道菜，腊rou香肠的切一切，炒一炒又是两道。加上一条清蒸的咸鱼，一个白菜豆腐汤，一个清炒干笋丝。年夜饭也就齐活了。

    苏如是看着沈时恩围着围裙把菜肴一道道端出来，终于肯定姜桃从前说的都是真的，她真的是找了个很好很好的夫君。之前对沈时恩身份的猜测也没有了——她确实是见过不少世家公子，但哪个世家公子能做到这份上的？就是再落魄都不可能的。

    天色暗下来之后外头烟花、爆竹、鞭炮声就没有断过，就在这热热闹闹、阖家团圆的氛围里，大家挤在一张八仙桌上热热闹闹地吃完了年夜饭。

    饭后众人餍足地放了筷子，萧世南掏出一副叶子牌来玩，说是楚鹤荣之前送他的。

    沈时恩和姜杨没有玩过这个，但都是聪明的人，听过规则很快就上手了。

    小姜霖和两个小丫鬟玩捉迷藏，在屋里跑出跑进的。

    苏如是不喜欢打牌那些，姜桃就拿着年前年掌柜送来的绣花册子给她看。

    她们师徒两个刺绣前都是不描图的，想绣什么都在心里，下手就能绣出来。

    现在姜桃的绣坊已经走上了正轨，她一个月能光是分成就能分快一百两。但是她也不想丢了手艺，每个月还是会自己做绣品去卖，销到大地方她绣品的价格也跟着翻了一倍，一个月另外还能赚一百多两。所以看时兴的花样子对她很有必要，算是帮她掌握潮流动向，加上有苏如是从旁指点，这过程就更是愉快了。

    就这样到了子时，沈时恩带着因为一直输牌、脸上被画成花面虎的萧世南又放了一道鞭炮。

    小姜霖和两个小丫鬟都困得睁不开眼了，现在的当家人是姜桃，她不讲究守岁的，就让大家都去歇着了。

    沈时恩送了苏如是她们回去，回来的时候姜桃已经洗漱完了。

    两人躺到床上闲话家常，姜桃想到苏如是之前的话，就问沈时恩对苏如是有没有印象。

    沈时恩同苏如是一样，只道：“看着有些眼熟，不过楚家从前是皇商，偶然见过也正常。”

    姜桃这才想起来她一直没和沈时恩说苏如是的身份，到了这会儿沈时恩还以为她是楚家人来着。

    “义母是刺绣大家，姓苏。其实严格来说并不是楚家人，之前她并不是很想在这里扬名，我就没有特地提。”姜桃翻过身看着他，“旁人都唤她苏大家的，这样说你有印象不？”

    沈时恩这才是把苏如是和记忆里见过一次的苏大家对上了号，他眼神闪烁了一下，低低地“嗯”了一声。

    但是“嗯”完之后他也不知道怎么说了。

    总不能直接说他从前定亲的未婚妻就是苏如是的徒弟吧。

    他和姜桃成婚快一年了，知道她平时最是讲道理的，但有时候又会像小孩儿一样钻牛角尖。就说他之前尾随萧珏去了一趟青楼一般，回来同她说了，她虽然没有真的恼了，但时不时想起来就要酸两句。一直到最近才慢慢淡忘了那一遭，不再提了。

    而且苏如是的记名弟子虽然多，亲自教养过的嫡亲弟子却只有宁北侯府的嫡姑娘一个。

    若是告诉了姜桃这些，他的身份自然也是瞒下去的。

    沈时恩也觉得是时候该和姜桃摊牌了，从前是觉得瞒着她对她更好一些，但两人往后还要走一辈子，总不能真的就这么一直瞒下去。再说姜桃越来越显出超出她年纪的豁达成熟，沈时恩相信就算和她说了，她也能处理好。

    但是借着先未婚妻的事他才把自己的身份如实相告，总感觉有些不好。

    他脑子纷纷杂杂的，还没想到怎么说，耳边就传来了姜桃均匀的呼吸声。

    看着她安静恬然的睡颜，沈时恩无奈地笑了笑。

    还是有机会再和她慢慢说吧，这么想着他把姜桃放在外头的手臂放进被窝，伸手把她揽在怀里便也阖眼睡去。

    第二天一大早，姜桃就被外头的鞭炮声吵醒了。

    她起身换上苏如是给她准备的新衣裙，那桃粉色衬得她多了几分少女的娇俏，上身的褙子还做成了掐腰的样式，显出了她不盈一握的腰身。上头的绣纹虽然是用银线绣的，不如金线绣的那般富贵，但每一朵花、每一只蝴蝶都是不能用栩栩如生来形容了，简直就和真物一般无二。

    “好看吗？”姜桃在铜镜前照完又踱步到床前给沈时恩看。

    沈时恩还半躺在床上，慵懒地把一只手枕在脑袋后。

    看到打扮过的姜桃他眼睛一亮，而后便对她伸了手，说：“过来。”

    姜桃可不想大年初一就同他在床上胡闹，也不上前，美美地转了个圈给他看过就算完。

    看得却碰不得，沈时恩不免失笑道：“我还当你是喜欢素色，才日常穿那些颜色清浅的衣群。还是这样打扮起来更美，往后我给你多买两身这样的穿。”

    姜桃抿唇笑道：“其实我还是比较喜欢浓艳的颜色，不过孝期还有十二个月，平常不好这样穿的。但这是义母特地给我做的，又是大过年的，就只穿今天一天，明天我就换下来了。”

    说完话她就去洗漱了，而后一大家子去苏宅给苏如是拜年。

    到了街上，沈时恩开始觉得不对劲了——路上看姜桃的人太多了。

    姜桃和雪团儿本就名声不小，一人一虎走在一起更是引人注意。

    加上她今日特地打扮过，迎面遇上的人就没有不瞧她的。

    他自诩不是小心眼儿的人，之前还偷偷笑话过姜桃钻牛角尖，他去一趟青楼什么都没做，都让她念叨了几个月。现下轮到他了，他才知道这种事根本不可控——看到那些男人有意无意地往姜桃身上瞧，他就想把对方的眼珠子都抠出来。

    后来他干脆走到了姜桃身边，遇上和姜桃打招呼的，若是女子他便不拦着，若是男子，他就结结实实地往姜桃身前一挡。姜桃头顶还没有他下巴高，身形又娇小，被他这一挡就等于只能和人隔空说话。

    “你干嘛啊！”进了苏宅，没有外人了，姜桃终于忍不住笑着捶了他肩膀一下。

    刚开始她还以为沈时恩是无意的，但是被这样挡了大半程，傻子也看出来他是故意的了。

    “你吃醋啊？”见他不说话，姜桃得意地笑着问他。

    沈时恩一本正经道：“我没有，我又不是那等小肚鸡肠的人。”说着他也不等姜桃多说，拉着她去给苏如是见礼拜年了。

    他想着反正姜桃日常并不做这样扎眼的打扮，过了今天也就没事儿了。

    所以他绝对没想到，几个月后的某天，姜桃忽然笑嘻嘻地和他说——

    “其实，我以前也有个未婚夫。”

    他这才知道真正的捻酸是什么感觉，那简直比吃了没成熟的酸梅子还酸一百倍。

    第116章

    说回现在，姜桃带着一家子到了苏宅，苏如是也早就起了，见了他们齐齐整整地一道给她拜年，就笑道：“昨儿个一道守岁过的年，今儿个怎么还一大早特地过来。来回奔波也是辛苦了。”

    她说是这么说，但脸上的笑是实打实的高兴。毕竟到了半截入土的年纪了，临老突然多了这么些个子侄，热热闹闹的，的确是一件很值得高兴的事情。说着就派给他们一个人一个大红封。

    姜桃笑着接过，道：“就几步路的工夫，来回不到两刻钟，哪里来的什么辛苦。”

    姜杨和萧世南他们三个也是这么说。

    自打苏如是搬到这里来，这苏宅就成了几个小子们第二个落脚点，起初他们还不好意思，有些拘谨。但是苏如是说话温温柔柔，和和气气的，瓜果点心日常给他们准备着，就这么相处下来渐渐也有了感情。所以就算姜桃不喊他们，他们自己也想来给苏如是拜年的。

    苏如是给的红包是真的厚实，直接塞的银票，一人给二十两。

    姜桃的自然比旁人的多一些，塞了一张一百两的银票。

    苏如是一看姜桃的脸色就知道她这是嫌多，不等她拒绝就道：“图个好意头而已，你也知道这一点银钱对我来说不算什么。左右你也不会乱用，开年阿杨就要下场，用银钱的地方多着呢。”

    姜桃也不好拒绝，师徒俩坐在一起亲亲热热地说了会儿话。

    后头几个小子还要去隔壁卫家给卫常谦拜年，姜桃也曾受过卫夫人的照拂，就也跟着一道过去。

    卫家此时热闹极了。

    去年过年卫家人刚回到乡间，卫老太爷对外宣称重病，过年也是故意低调着过，没有见客的。

    但是地龙翻身的时候卫老太爷那龙马精神的样子在人前露过了，便不好再不见客了，所以几乎是所有和卫家沾亲带故的人都赶在初一这天来拜年了。

    姜桃被丫鬟引着进了后院，卫夫人正招待着一屋子的女客，见了她就跟见了救星似的。

    本来嘛，她清贵人家出身的，亲戚虽然也多，但都是读书人家里的女眷，讲话都是轻声细语，客客气气的。

    哪像乡间的亲戚，面都没见过两回就不把自己当外人，嗓门高也就罢了，还有往地上吐痰的，卫夫人见了差点一口气上不来，直接给晕过去。

    姜桃倒是不在乎这些，虽然过去也是出身好的，但穿成农家女一年了，什么人没见过呢？

    她就坐在卫夫人身侧，帮她接话打圆场。

    招待了半上午到了吃饭的时候，卫夫人让人准备了两桌席面，让亲戚们都去吃席了，她也总算能喘口气，和姜桃单独说话。

    丫鬟们立刻涌进屋清理地面的脏污，卫夫人拉着姜桃去了内室，让人送上香胰子和热水，两人各在一个盆里洗手。

    “幸亏有你。”卫夫人心有余悸地叹了口气，“让你见笑了。”

    从前她还觉得黄氏不讲究呢，对比今天这些亲戚，她忽然觉得黄氏都变得可爱起来。

    姜桃忍不住笑了笑，进屋的时候看到卫夫人惨白的面色还以为她被人为难了呢，后头才知道是女客们太不讲究，瓜子皮橘子皮随手乱扔，往地上吐痰把她给吓到了。

    倒也不怪卫夫人难相处，她本身的成长环境就不是市井里的这种氛围，都那么活了三十几年了，不可能说习惯就习惯。姜桃觉得她已经够配合了，起码没说因为对方不讲究就拉下脸或者赶人什么的，还是得硬着头皮作陪。