第80节

    姜桃听了这话都惊得说不出话了，这……这不是等于拿官家的钱去放贷嘛？！

    “我没想吞银钱的！”黄氏连忙小声辩解，“多收上来的粮都发给县里的生活艰难的人了！”

    小县城里每年年底都会放粮施粥，一施就是好些天。就算是县里再穷困的人家，都能在年底吃好长一段时间的饱饭。

    这是由来已久的传统，姜桃也知道这个，当时还感叹说这知县还挺大方。

    因为县城里的人都知道秦知县人不算特别英明，但也没听说他收贿什么的，据说是怕惹麻烦，连商户的冰敬炭敬都是不要的，个人作风还是挺好的。

    那放粮施粥一放好些天，用的自然是他自己家的银钱，知县的俸禄也不高，月俸七石五斗米，全年加起来还不够他施的。

    这也是为什么秦知县这么些年啥功绩都没有，却还受到百姓喜欢爱戴，稳当地坐了这么些年知县位置的原因之一。

    不过又都知道县官夫人，也就是黄氏娘家是外省有名阔绰的大商户，就也从来没人怀疑那些米粮的来路。

    “夫人家不是不缺这点银钱吗？为何做如此大胆之事？”

    虽然黄氏和秦知县没有贪墨那些银钱，但是若是被查到了，那私自挪用的罪名也得让他们吃不了兜着走！

    黄氏用更小的声音道：“这不是……这不是节省开支嘛，金山银山也不能那么随便花啊。”

    她当年帮着秦知县上下疏通就填进去整副嫁妆，还跟娘家挪了一大笔银钱。

    后头她爹年纪大了，家里管事儿的就成了她哥和嫂子。

    哥嫂对她可不会像她爹对女儿那样大方，怎么可能每年给银钱他们来给秦知县博官声？

    何况黄家人也看出来了，秦知县实在是没什么大能，当一个小地方的知县也就算了到头了，他不出错就算好了，想更进一步那是比登天还难！

    再有一个黄氏锁生的秦子玉，虽是从小读书的，但是眼瞅着都十七八了，连个秀才都不是，看着也不像个有出息的。

    娘家那边不肯资助，黄氏就自己想办法了，本以为是不可能有问题的，城里的商户也没人敢欠知县家的米粮不是？就算上头来人检查了，她就是临时去商户家借，几家凑一凑也能把粮仓填满……谁知道这居然遭灾了呢？！

    第105章

    “咋办啊？”黄氏焦急地询问姜桃。

    姜桃都被问得语塞了，道：“这是关乎到知县大人官位的大事，您和我商量不大好吧？不若趁着事情还未被发现，去和秦知县商量商量。”

    “他能有什么办法啊。”黄氏无助地绞着手指，而后看向姜桃低声哀求道：“你帮我想想办法好不好？”

    姜桃想扶额。她真的不想知道这种秘密啊！就怪她没把黄氏当坏人，没防备她，当时怎么想的就怎么问出口了，更没想到她随口问了，黄氏还真告诉她了！

    黄氏这自来熟的性子有时候真的让人很苦恼。

    这种官家秘辛还是不知道的好啊。

    “夫人太高看我了，我就是一个普通的绣娘。”

    “你别妄……妄啥来着，妄自菲薄！对，你别妄自菲薄，你能驱策百兽之王的老虎，地龙翻身发生之前就给人警示，你肯定不是凡人，快帮我想想办法，求求你了。”

    姜桃无奈解释：“那是大家伙儿说着玩的，夫人怎么还真相信。”

    黄氏像抓住救命稻草似的，只是带着乞求意味地重复着：“帮帮我吧，求求你了。”

    姜桃被她磨得没办法，她是真的不讨厌黄氏，而且前一天两人也算是有了并肩作战的情谊。加上黄氏这人是个直肠子，连把官粮拿出去房贷的事都直接说了，后头说没有贪墨官粮应该也不是骗人——尽管她把房贷赚回来的粮用到百姓身上，是存了给秦知县博好官声的私心的，但到底是取之于民，用之于民，算做了好事。

    “夫人应该没有把所有粮都借出去吧？”

    “那肯定没有。”

    黄氏报了一个数目，姜桃算着这数目放个三天粮是撑得住的，便接着道：“驻军过来了，放粮肯定是早晚的事，宜早不宜迟，早了没人会怀疑，而且晚了就怕歹人借机鼓动人心，生出动乱。趁这几天，夫人先去找过去和您合作的米铺商户，能要回来一些是一些。而后再去相熟的富户家，借钱也好借粮也好，打着募捐的名义也成，反正先撑过驻军在县城驻扎的时间。等驻军走了，您动作就能大一些了，给您娘家捎信从没遭灾的外地买粮过来……”

    其实姜桃给她想的办法并不高明，但是每一步都有讲究，尤其是要在驻军来支援的这段时间撑过去，不然让驻军发现县衙发不出官粮，事情可就闹大了。

    但黄氏此时缺的就是一个给她拿主意的主心骨。毕竟平时在家都是她给秦知县拿主意，秦知县要是知道百姓闹着要放粮，估计比她还没谱儿。所以听姜桃说完，黄氏立刻就没那么慌张了。

    “夫人可得做好准备，外地的灾情还不明朗，后头您去外地采买粮食肯定是要出比平时贵上不少的价钱，才能填上这个窟窿的。”

    黄氏连连点头，“都这样了哪儿还敢顾得上心疼银钱啊！”说着又以只她自己能听到的声音道，“搞不好我家老爷官帽都得丢了！”

    说着话黄氏就准备去行动了，但是转头又想到什么，又站住脚缩回姜桃身边，“我去富户家里募捐米粮，人家不捐给我可咋办？”

    “您都是知道是特殊时期了，您一个县官夫人，这种情况还能借不到？”

    “我……我害怕。”黄氏嗫喏着说。

    姜桃又是一阵无语，黄氏在地震结束后都敢第一时间带着人冲出府救人，让她以县官夫人的身份去富户家要点粮食，而且是去借或者募捐的名义去，又不是打家劫舍，怕什么啊？！

    在姜桃无奈的目光中，黄氏绞着手指道：“人家会不会说我趁机敛财，然后参我家一本啊？”

    姜桃说不会，“你做个账本，谁家给了多少粮出来都誊抄在册，让对方和你都画押证明。等到派粮的时候，就让人在人前大声宣布‘某某家善捐米粮多少多少’，后头等疫情结束了，再在县里立一块碑，把账本上的都刻上去。富户们不差钱，不少都好名声，这样一个能博名声的机会，会有人愿意的。你募捐的时候就可以直接说到这一层，想来不会很难。”

    黄氏连连点头，姜桃又想了下，接着叮嘱道：“去募捐的时候别露怯，别让人看出县衙差粮，旁人要是问起来就说灾情不明朗，怕放到后头不够，所以先募捐着，有备无患。或者说朝廷的敕令还没下来，暂时不敢把县衙的粮都放出去……”

    黄氏又是一阵小鸡啄米似的点头，看姜桃的目光越发信服了，最后干脆道：“你办法这样多，不若你直接和我去吧。有你在，事情肯定能更顺利。”

    姜桃想也不想就拒绝了，这种麻烦事她才不会亲自参与，那真是脱不开干系了！

    “您说的什么事？我怎么不明白？”姜桃立刻就开始装傻，反正她和黄氏说的话只有天知地知，她们二人知。现在出完主意，她就再也不搀和了。以后旁人再问起，她也会说不知道。

    黄氏也没坚持，只拉着她的手拍了拍，说：“你这份情谊我记下了，他日必报答你。”

    姜桃轻笑着摇摇头，她又没想要黄氏的报答。给她出主意纯粹是因为黄氏这个人真的还挺好。而且若是真的发不出粮，被折腾的还是整个县城的百姓。

    两人就此分开，姜桃继续给老大夫打下手。前一天他们处理的是情况严重些的伤患，今天救治的就是伤势较轻的。当然还有后头附近被挖出来的伤患，也会被送过来。

    楚鹤荣和萧世南、姜杨三个都是少年了，就和捕快、士兵还有本地的男人一起去废墟里挖人。不过三人都记着姜桃的叮嘱，格外的小心谨慎。

    从早上忙到中午，眼看着午饭的点又要过去了，如姜桃所料，人群开始躁动了。

    因为前一夜休息的不好，加上饿了一夜加半上午，百姓们的脸色都不怎么好瞧，伤患就更别说了，一个个都看着比前一天虚弱了。

    挖废墟也是体力活，那边忙着的人也都是一肚子怨气。

    不过幸亏有驻军在，士兵们都佩着刀呢，暂时倒是还没人敢闹事，只是气氛隐隐的不对了。

    老大夫还特地叮嘱姜桃，说她再忙一会儿，傍晚前就该回去了，可见他也瞧出不对劲了。

    不过还不到傍晚，黄氏带着人抬着粥桶回来了。

    留下家丁施粥，黄氏和驻军打了个招呼，便又风风火火地离开了。

    姜桃想着她应该是去借粮了。

    在驻军的维持下，百姓们有秩序地排起长队去领粥了，工棚这边不能挪动又没有家人再身边的伤患，则由老大夫和姜桃代领，一碗碗送到他们跟前。

    热粥下肚，百姓中的氛围才渐渐好转起来。

    天黑前，秦府的下人又过来运了一堆东西，正是姜桃和黄氏说的生石灰。

    士兵做这个倒是有经验，很快就在人群聚集的地方洒满了一圈。而同时各家医馆也终于准备出了大量的艾草雄黄，用小炭炉熏着放到角落里作消毒用。

    天黑前姜桃喊上弟弟们一道回了苏宅，几人都是累的不成了，进屋坐下之后连话都不想说。

    苏如是已经让人准备好了简单的饭菜，几人匆匆吃了一点就各去睡下了。

    姜桃比他们动作慢一些，因为知道苏如是在家里肯定是要担心的，所以她特地放慢了洗漱的速度，趁着这个工夫和苏如是具体说了外头的情况。

    听到如今县衙没有粮，苏如是就道：“那我也捐点银钱吧，让县官夫人拿着募捐来的银钱去收购，也算是名正言顺，她也能早些让她娘家帮着买粮来填窟窿。”

    “我……”姜桃在算自己身上的银钱，还没想好要捐多少。毕竟回头姜杨考科举要用一大笔的，得算一个准确的数字才成。

    “你别捐了，”苏如是看她洗漱好了，心疼地拉着她的手到了床边，“你身上才能有多少银钱？我捐一万两，就算咱们两家一道捐的。”

    姜桃被吓得咳嗽起来，说：“您这是准备捐全副家当？”

    苏如是忍不住微笑了一下，说这才到哪里啊，然后附到姜桃耳边说了一个数字，“这才是我的全副家当。”

    姜桃被吓得愣是没说出一句话来。她怎么从来不知道她师父这么有钱？！

    “我就说你之前没必要因为那么点银钱担心的，师父不缺这一点。可惜之前只调了这么些在身边，不然还能再多捐一些。”

    姜桃忙道：“师父捐的这绝对够了，再多怕是要打眼。”

    “既然说开了，现在肯要师父的银钱了不？这东西生不带来，死不带去的。师父的身家也都告诉你了，我都半截入土的人了，怎么都花不完的。你帮着师父花一点，就当是你尽孝心了。”

    姜桃忍不住笑起来，说：“天下还有这种好事？那我以后可得好好给您尽尽孝心。”

    苏如是看着她躺下，又给她掖了掖被角，心想着自己徒弟自己知道，姜桃说是这么说，肯定还是不会花她的银钱的。这孩子有时候就是这么乖巧懂事得让人心疼。

    姜桃躺下来没一会儿就睡着了，连苏如是什么时候出去的都不知道。

    等她半梦半醒有意识的时候已经是深夜了，窗边月华倾泻，一室静谧。

    猛地察觉到床边的居然坐着个人，对方隐在黑暗中，只依稀能见到一个轮廓，她吓得差点惊叫出声，对方迅速捂住他的嘴，低沉疲惫的声音同时响起：

    “别怕，是我。”

    第106章

    姜桃认出这是沈时恩的声音，惊喜道：“你回来了？”

    他说是要去一两个月的，但其实拢共也就去了不到一个月。

    “担心你，所以提前回来了。”沈时恩哑着声音道。

    姜桃看不清他的面容，但是一听他的声音就知道他肯定是不眠不休地赶路了，虽确实有一肚子的话要和他说，但也不急在这一时了，便立刻往里让了让，说：“那先歇着，等你睡醒咱们再说。”

    沈时恩却说自己身上脏，他守着姜桃睡就好。

    “你老是这样，”姜桃嗔道，“我又不是什么天上的仙女，碰不得一点脏。那不肯躺，抱抱我总成了吧？”

    说着不等沈时恩回答，她就钻进他怀里。

    沈时恩身上的味道不算好闻，混合了许多别的气味，但因为是他，而且是他担心她所以才顾不上休整，姜桃就半点儿都不嫌弃。

    “你不知道前两天夜里是雪团儿忽然就不对劲了，焦躁地直转圈，还非把我往屋外拉……”

    姜桃说起地震前的事，沈时恩耐心地听。

    等姜桃反应过来的时候，已经说了快一刻钟，她懊恼道：“不说了，快睡吧。”

    看沈时恩还不肯躺，她干脆就动手要把他往床榻上拉。

    但是刚触碰他的衣摆，姜桃就摸到了一手濡湿。

    仔细一看，竟然是一手鲜血！