五八、海殇（六）

    在距离战场不到45海里的海域，英国皇家海军快速舰队司令杰伦中将站在旗舰“伊丽莎白女王”号的舰桥里，正心急火燎地带着五艘战舰朝着这个方向匆匆赶来。

    作为这个时代世界上性能最优异和最均衡的战列舰之一，“伊丽莎白女王”级除了航速略逊于德奥帝国的“皇帝”级战列舰之外，其装甲的15英寸主炮炮弹重达850公斤，在穿甲性能方面还要优于德国的新锐战列舰。

    在得到“英联邦”号战沉，剩余的三艘英国战列舰放弃运输船队落荒而逃的消息后，杰伦中将简直怒火中烧，发誓要替“英联邦”号牺牲的海军官兵报仇。可惜的是，他手上几艘战舰没长出翅膀，现在他与德国舰队之间还隔着好几十海里远。

    斯佩带着战列舰队在继续追击，而巡洋舰则在海面上大开杀戒，不听从命令停伡的英国运输船一率予以击沉。

    索罗钦中将也带着四艘战舰赶到了战场，大批的德国军舰已经将英国运输船队包围了起来。“酒神祭司”号装甲巡洋舰在性能远比它强大的四艘德国装甲巡洋舰的围攻下，终于是坚持不住，沉入了海底。

    有五艘英国货船上勇敢的船员们不顾警告，打开了海底阀，选择将轮船自沉。但他们的下场却很悲惨，被激怒的德国舰员们根本不顾国际道义，追逐着这些轮船上的救生艇又是轰炸又是扫射。没过多久，海面上就浮尸一片，大约有300多名英国船员被打死。

    这下再没人敢轻举妄动了。

    英国巡洋舰上派出快艇带着战斗队员去占领那些轮船，这种时候，轻巡洋舰的行动就要快得多，直接靠上那些在海上已经停伡的商船，全副武装的水兵们顺着船舷就爬了上去。

    这支49艘商船的运输船队现在还剩下37艘，其中有5艘自沉，另外有7艘在海战和追逐中被德国战舰击沉。要把这些轮船收拢在一起重新编队也不是件容易的事，这些货船散布在一片直径大约为20海里的区域内，光把这些缴获的轮船开到指定的集合地点就要花费两个多小时。

    东面的十几海里外又传来隆隆的炮声，斯佩、索罗钦带着八艘主力舰又与赶来支援的杰伦舰队打了起来。被俘的英国船员们满怀期望地盼望着皇家海军能够前来解救他们，可是结果很让他们失望，炮声越来越远，直到最后他们也没看到皇家海军战舰的踪影。

    一直折腾了将近4个小时，到了晚上8点左右，这些被俘的商船在德国舰员的驾驶下，在完成重新编队后开始向西南航行。此时，距离开战已经过去了5个多小时。

    到了半夜2点左右，斯佩和索罗钦带着舰队这才又追了上来，此时的德国战舰也是个个带伤，看上去狼狈不堪。其实是他们取得了海战胜利，在一场激烈而短暂的炮战中，德国舰队又击沉了原本就被重创的“印度斯坦”号和“阿伽门农”号，只有“纳尔逊勋爵”号在杰伦中将的掩护下侥幸逃过了一劫。

    在接下来的海战中双方互有顾忌，德国战列舰的数量占优，可是害怕遭受重创，而英国舰队的三艘战巡也是投鼠忌器，不敢靠得太近。最终因为天色渐黑，双方在各作了一次转向后，都失去了对手的踪迹。

    斯佩放弃了继续作战的打算，掉头开始追赶运输船队。而杰伦海军中将在海面上犹豫了一会儿，也觉得再打下去，自己反倒是凶多吉少，干脆下令舰队开始返航。

    英国海军部认为斯佩舰队会带着运输船队返回挪威海域，命令帕金汉舰队前往封锁冰岛和法罗群岛之间的水道。殊不知这正好是南辕北辙，斯佩舰队根本没有返回德国的打算。

    海战的结果让皇家海军原本坚定的信心开始发生动摇，指挥这场海战的杰伦海军中将很沮丧地发现，即使英国最高军事指挥机构英军联合作战司令部对这次行动不仅极为重视而且进行了周密的作战部署，可是皇家海军现在根本找不出足够能对付德国快速舰队的战舰，最终的结果却依然是损兵折将。

    ……

    当东方海天之际泛起鱼肚白时，最后一个紧张的夜晚终于宣告结束。

    斯佩上将已经换乘到了“利奥波德亲王”号战列舰上。在昨天的海战中，“海因里希亲王”号的舰桥被命中一发15英寸炮弹，结果无线电室和上部了望塔、天线等全部被摧毁，结果他只能是把目前通讯系统最完善的“利奥波德亲王”号当做了旗舰。

    昨天的海战中，德国旗舰遭到敌人的重点照顾，“海因里希亲王”号看起来是满目疮痍，连通信桅也倒塌了，但实际上除了2号锅炉舱在炮战中被“印度斯坦”号击穿，使得军舰有些失速外，本身倒并无大碍。

    斯佩换乘到“利奥波德亲王”号上主要是因为这艘军舰的通讯系统受到了严重损坏。

    “你猜，英国人会不会被我们激怒！”斯佩志得意满地站在旗舰的舰桥上，望着前面排成四列纵队正在正在浩浩荡荡往南航行的“捕获品”，对一直站在身边的威伦尼克说道。

    “当然，如果将军真的想让他们发狂，不如再向国内发出一封明码电报，上报我们的战果。”威伦尼克微微一笑。

    “这倒是个好办法，通讯官……”等到通讯官跑到他面前，斯佩这才继续说道：“向维也纳用明码发报：我舰队在今日成功拦截英国sc47运输船队，全歼敌护航船队，捕获英国商船37艘，目前舰队正带着这些战利品返航，数日内将胜利抵达挪威海域！”

    “是的，长官！”通讯官把电文复述了一遍，斯佩点了点头，在潦草的记录纸上签上了自己的名字。

    通讯官转身去了无线电通讯室。

    “我们要返航？”威伦尼克问道。

    “当然……不，但让英国佬多浪费点燃油却是我的愿望。”斯佩拉长了声调，显得十分得意。

    现在这支舰队拥有20多艘战舰的庞大舰队正保护着37运输船所组成的“捕获船队”朝着亚速尔群岛方向行驶着。经过一晚上的航行，这支船队基本上安全了，现在除了英国潜艇，他们的水面舰队暂时都无法抵达这一片海域。

    在亚速尔群岛，两艘提前在这里待命的补给船也加入到了船队的行列中。受损严重的“海因里希亲王”号和“弗雷德里希大公”号进入英雄港进行了为期三天的短暂修理，整支船队则继续南下，前往德属西非的杜阿拉港。