第297节
到了二门上，萧少珏道：“就到这儿吧，你回去看看迟哥儿。” 陆清岚最后拉着他的手，眼泪汪汪地道：“王爷一路顺风，一定要保重身子。” 萧少珏一低头，在她前额上印下一吻：“你也一样，我走了，你照顾好自己和孩子。” 他走出很远，回头一看，陆清岚还站在二门处，泪眼婆娑地望着他。萧少珏冲他挥挥手，转过头去再也不敢回望。 直到萧少珏的影子彻底消失不见，陆清岚才返回世安苑。一时间只觉得偌大的庆王府空空荡荡的，无趣极了。 屋子里，迟哥儿还在哭哭啼啼的，陆清岚抱过儿子哄了半天，迟哥儿才终于止住啼声。 陆清岚感叹了一声：“你也舍不得父王离开是不是？” 再说萧少珏，在大门口汇合了臧元凯等人，先去了锦衣卫北镇抚司，锦衣卫北镇抚使是萧少珏的铁杆亲信，早就点齐了一千精锐。萧少珏带着一千名锦衣卫浩浩荡荡地去了户部的库房，交接了手续之后，押送着三百五十万两白银由德胜门出城。 三百五十万两银子，可真不是小数目，光是押送的车辆就有十几辆，虽然时候还早，但百姓们还是蜂拥前来围观。萧少珏花了大半个时辰才出了京师，众人纵马疾驰，不过又过了小半个时辰，就来到了北燕山新军大营。 陆文廷早就得到了消息，三声炮响，辕门大开，他带着百十名亲卫迎接了出来。 两边主将纷纷下马，萧少珏哈哈大笑着拍了拍陆文廷的肩膀，“廷之，我要的人马你给我准备好了没有？” 陆文廷指来了指身后的方阵，“早就准备好了，最好的马、最好的枪、最好的兵，随时可以出发。” 他叫来一个姓袁的副将介绍给萧少珏，“这三千火、枪兵，就由袁将军指挥。” 袁副将长着一颗笆斗大的圆脑袋，还真是人如其名。上前来给萧少珏行礼道：“王爷，末将这次跟您去南边，您指哪儿，末将就打哪儿，绝不会有丝毫的犹豫。” 萧少珏一看乐了，这个袁副将有些憨憨的，却是个熟人，是自己一手把他提拔上来的。陆文廷派了这么一个人给自己，显然是经过深思熟虑的。袁将军算是他的门生，他用起来自然如臂使指。 他十分满意，笑道：“时候不早了，咱们即刻出发。” 袁将军大声喊道：“得令！”他翻身上马，大吼一声：“兄弟们，出发！” 三千火、枪兵浩浩荡荡地出了辕门，萧少珏最后上马，对陆文廷道：“京师这边，廷之帮我多长长眼。” 陆文廷笑道：“明白，你尽管忙你的。这边有我看着呢，出不了岔子！” 萧少珏哈哈一笑：“那咱们，后会有期！” 萧少珏带着三千□□兵，一千锦衣卫押送着三百五十万两银子，到晚上才出了京师地界。 前方没有太大的城镇，他们这支队伍就找了一个山坳安营扎寨。安顿好了之后，萧少珏召集众人开了一个短会。他道：“运银车走得太慢了，照这么个走法，最快也要二十天才能赶到衡州。” 众人纷纷道：“那怎么办？” 萧少珏：“前方情势紧急，必须要有人坐镇指挥，所以本王决定，带一波人连夜赶路，先赶到衡州再说。”萧少珏对袁副将和北镇抚使道：“你们两人，押送赈灾的银两慢慢走，一定要确保银两的安全。” 北镇抚使劝道：“王爷，您身份贵重，不可冒险啊！” 萧少珏道：“现在是在我大齐内部，我带上三百锦衣卫，安全定当无虞。” 袁副将道：“王爷，您留下来跟着大部队一起走，让末将先去衡州探探。” 萧少珏笑道：“你又不通政务，去衡州有什么用？我意已决，就这么决定了。” 众人又商量了一些细节，纷纷散去。 休息了一晚之后，萧少珏带着五百锦衣卫轻车简从，先行出发。 十来日后，萧少珏终于抵达了衡州的地界儿。十里之外就是一座县城，部下们劝他进城休息，萧少珏道：“不忙，咱们微服先进去瞧瞧。” 他命令三百锦衣卫在一座小山上安营，自己带了十多名亲卫，和卫彬化妆成小行商，溜溜达达进了县城。 萧少珏来之前早就通过奏折邸报熟悉了衡州的情形。这座县城叫做洪青县，位于汉水上游，半月前就被洪水洗礼了一遍，衡州总督上报说此城受灾不重，且援救及时，城中早已恢复秩序，百姓们也得到了妥善安置，在衡州三十几个县里，属于情况比较好的一个县。 可是萧少珏进了县城一看，却见民居十室九空，街道零零星星的没有几个人，到处都是洪水过后的断壁残垣，甚至就在路边还能偶尔见到一两具未及处理的死尸。 萧少珏皱了皱眉，情况比他预想的还要糟糕不少。 萧少珏带着卫彬在城中四处转了转，十来个亲卫伪装成当地人四散保护。来到一处宽阔的街道，见街道上到处都是门脸儿，当铺、米铺、成衣铺、脂粉铺，料想原来当是洪青县最繁华的所在。只是如今，开门营业的铺子不及两三成，路上的行人也稀稀拉拉的，人人面色苍白，行色匆匆。 萧少珏找了一个门脸较大的当铺，推门走了进去。 一个年过五旬的老者迎了上来，“客官，您是要当东西，还是……” 卫彬摆了摆手：“老伯，我们少爷有几句话想请教，问完了就走。” 那老者楞了一下，萧少珏和卫彬不是来做生意的，虽然两人换了一身便服，但是随随便便往那一站，就自有一股雍容华贵的气质，一看便是久居上位者。尤其是萧少珏，老者这么大年纪了，还没见过这么英俊，气质这么好的青年，因此他丝毫不敢怠慢，拉了两把椅子来：“您二位请坐请坐。” 萧少珏也不客气，大马金刀地坐了下来。 老者小心翼翼地问道：“您二位不是本地人吧？” 萧少珏挑了挑眉：“这你都能听出来？” 老者笑笑：“小老儿在这间当铺里，做了三十多年了，南来的北往的，见了不知多少人。也算有点眼力见儿，若小老儿没听错，您二位是京城人？” 萧少珏笑道：“猜得还真准！” “冒昧问一句，您二位是做什么营生的？” 萧少珏道：“我姓皇，大家都管我叫皇九。这是我的小厮，叫卫彬。实不相瞒，我们在京城里有些门路，我的一位表叔在户部当差，我沾了他的光，时常到南边走一遭，进点儿小东西，卖到京师去，混个糊口。” 大齐和大梁一直是敌对的关系，相互之间的经贸往来并不多。物以稀为贵，不少大梁的特产卖到大齐都是天价，因此催生了一种行业，冒着巨大的风险将大梁的商品走私到大齐，换取高额利润。 能插手这个行当的，都是手眼通天的人物。 因此萧少珏一说自己是干这个的，老者立刻心生敬意。“失敬失敬，原来是黄九爷。您可是了不得的大人物，怎么到洪青这个小地方来了？” 萧少珏所说的“皇”可不是个黄，就是打死他，他也想不到坐在他面前的这位俊美绝伦的青年竟然就是当今圣上的第九子啊。 萧少珏笑道：“大人物不敢当，不过是小打小闹混口饭吃。我们本来是想取道陈家县到南边去的，听说陈家县发大水了，这才绕道洪青来，怎么瞧着洪青也像是遭了大灾似的呢？” 那老者一拍大腿，“洪青县可不就是遭了大灾吗？半个多月前，一场大水袭来，洪青县的房屋倒了几百间，老百姓不知道死了多少。” “这样的大灾，官府就不管吗？怎么也该设立粥棚赈济灾民吧？我怎么在城里一个粥棚都没瞧见？” 老者道：“半个月前原也设过粥棚，可是没过几日就给撤了。” 萧少珏奇怪道：“这是为何？” 老者压低了声音说道：“还不是府台老爷的意思！”府台老爷就是知府的意思。他又叹道：“咱们洪青县的余粮，都被运到其他受灾更重的县去救济别人了。您说说这叫什么事儿呢，咱们洪青县的粮食，咱们自己的人不能吃，却拿去给别县的人吃？世上没有这个理儿啊！” 萧少珏：“就这么缺粮食？” “还不是之前那个吃人的总督，谈绍元，本来咱们衡州这边有存粮的传统，可是那位总督大人在咱们这边折腾了一通，搞什么深耕细作，弄得去年的收成比起往年来欠收三成以上，交完了朝廷的税银，老百姓剩下的粮食根本就不够吃。所以今年春天的时候，很多百姓就已经耗尽了余粮了。这死的百姓啊，饿死的占了六停，病死的占了三停，只有一停是真正被水淹而死的。” 萧少珏也叹了一口气，他料想到了这个局面，却没想到情况会比他想象的更为严重。 “那县里没有设立了平准仓吗？”所谓平准仓，又称为义仓。本地丰收时，由官府收购粮食放入平准仓库。到了本地出现灾害缺粮时，官府再把仓里的粮食拿出来接济社会。但接济不是免费的，而是采取低于市价、却高于收购价的一个中间价，这个价格可以保证政府盈利，又保证民间获得较为平价的粮食。这就像水库对水位的调节一样，丰水期蓄水，枯水期放水。 老者道：“平准仓自然是有的，可是一来平准仓内的粮食本来就不多，根本不够供应这么多百姓分食。而且，越是到了这种时候，就越是有人大发国难财。平准仓放出来的粮食，如今已经被哄抬到10两银子一石了，普通的百姓根本就买不起粮食。一般大户人家肯卖余粮的更是跟着水涨船高。” 萧少珏脸色骤冷，低声骂了一句：“这群狗官！”这是典型的官商勾结，哄抬粮价的行为。 那老者笑道：“咱们洪青县的县尊倒是还好一些，没有把事情做绝，小老儿听说隔县的粮食比我们洪青县还要高出一倍有余。” 萧少珏道：“东平府这么多县，洪青县的情况已经算是最好的？” 那老者道：“可不是嘛。哎，这样的灾荒之年，还不知要死多少人呢。听说朝廷派了一位皇子下来赈灾，希望能拯救衡州百姓于水火之中吧。这几年，天灾**，衡州承受了太多太多。” 萧少珏听得也有些心情沉重。看到问得差不多了，他便起了身，示意了一下卫彬，卫彬便从怀里掏出一锭金子来，“老伯，刚才麻烦了你这么久，给我们提供了这么多消息。这个请你收下，些许心意不足挂齿。” 老者看见卫彬拿着的那一锭金子足有四五两重，在当时绝对算得上是一笔巨款了，吓了一跳：“无功不受禄，我不过和两位贵客闲聊两句，可不敢要这么重的赏赐。” 卫彬一把把金子塞进他的手里，“给你你就拿着，那我们就先走了。” 随萧少珏走出门去。 老者在当铺混迹三十年，从来没遇到过这样的豪客，忍不住把金子放到嘴里咬了一口，确认这的确是金的无疑。他不由大发感慨，不愧是京城下来跑生意的，看人家这手面。 萧少珏带着卫彬在青洪县又转了转，打探了不少消息，紧接着马不停蹄地去了隔壁的一个县，接下来的两天了，萧少珏并没有人带人赶赴衡州城，而是四处微服调查走访，了解情况。 又将三百锦衣卫化整为零，全都撒到了衡州各府各县的地界了，让他们联系本地的锦衣卫，一定要在第一时间拿到最新的情报。他觉得自己对衡州的情势了解得差不多了，这才只带了十来个人飞马赶至衡州城。 衡州总督名叫于松。这日正巧赶上他最得宠的第七房小妾过生日，他在总督府大摆筵席，衡州所有的高级官员几乎都来了。 正吃喝的热闹，忽然一个小厮跌跌撞撞地跑了进来，“总督大人，不好了，不好了！” 于松一听这话就不乐意了，“又怎么了？是不是那段河堤又决口了？还能不能让本官清闲一日了。” 小厮道：“不是河堤决口了，是钦差大人，庆王爷来了！” ☆、第310章 敲打 “哈哈哈！”于松登时笑了，“你他妈的没喝呢就高了？钦差大人到了？庆王爷正护着朝廷的赈灾银子，刚走到松州，到衡州至少还得十天。你他妈唬我是不是？这狗屁的水灾害得老爷我累了一个月了，难得松散一天，这是哪个王八蛋出的馊主意，竟然抬出了庆王爷来唬我？你们怎么不说皇上来了衡州呢？” 他当初听说朝廷派了庆王爷挑头来衡州赈济灾民，心里就打了个突。觉得朝廷大概是想放弃衡州的节奏。庆王爷是谁啊？打仗真是一把好手，可让他来赈灾，就他那个性子，还不得把衡州的官儿从上到下都给杀个遍呢。 他认真就没觉得庆王爷真有本事赈灾。所以今天说起来也颇不客气。 他说得正吐沫横飞呢，忽听得远处传来一道清冷的声音，“是本王叫这个小厮通报进来的，怎么，你小子忘了当初想当总督的时候是怎么到我府上装孙子的了，现在你还敢翻脸不认人了不成？” 于松看见眼前出现的这个俊美绝伦的青年，眼珠子差点儿没掉出来了，“王爷，我的好王爷，您怎么来了？这也忒快了吧，您这是插上翅膀飞过来的吧？” 于松就着这么个脾气，那张嘴胡说八道惯了，就是在萧少珏面前也是口没遮拦的，去年谈绍元下台，还是萧少瑜和萧少珏联手把他推上了衡州总督的位置。 于松脸皮其厚无比，抬手就打了自己一巴掌，“王爷，您瞧我这张臭嘴快的，您可别和我一般见识，我这是天天盼日日盼，就盼着您来帮我一把，度过难关呢。当初以为这衡州总督是个肥差，谁知道上任以来天天给狗娘养的谈绍元擦屁股，好不容易混过去没出什么大事儿，结果老天爷又给我来这一手——洪灾！您说我招谁惹谁了？” 他这个样子，萧少珏也是哭笑不得：“行了，别贫嘴了。本王赶了这么多天路了，每日风餐露宿，正好赶上你给小妾过生日，也能沾你的光吃顿饱饭了。” 他这话里的讥讽之意，在场的官员们可都听懂了。 人人汗出如浆。他们并不认识萧少珏，也不敢贸然上前来相见。萧少珏走到主桌主位前面，大马金刀地坐下，目光一扫桌上的菜肴，笑了。 “凤尾鱼翅、红梅珠香、宫保野兔、干连福海参、花菇鸭掌、五彩牛柳……嗬，老于，你这总督衙门的宴席还真是丰富啊！着很多东西都是从外地甚至是大梁快马运过来的吧？” 众人立刻觉得气氛有些不对了，一时间那么大的一个大厅变得鸦雀无声起来。 萧少珏狠狠一拍桌子，“王八蛋！硕鼠！蛀虫！朝廷怎么养了你们这一群混球。你们有没有看看外头的老百姓在吃什么，连口米汤都喝不上了，都在啃树皮草根，就快要人相食了！父皇为了衡州的灾荒忧心忡忡，为了省点银子，连rou都不舍得吃了。你们在这里给我大吃大喝，你们摸着自己的良心问问自个儿，你们能吃得下喝得下吗？啊？” 他怒不可遏，一把掀翻了面前的大桌，稀里哗啦，到处杯盘狼藉，餐具碎得满地都是。 官员们登时坐不住了，全都离席跪在了地上。 还是于松见过大世面，他又算得上是萧少珏夹带中的人物，他自然知道萧少珏的不满，因此觍着脸解释道：“王爷，王爷，您消消气，衡州发生了这样的大灾，咱们都是衡州的父母官，也全都跟着着急上火。也是忙了这么多日子了，下官虑着大家的这根弦崩得太紧了，这才借着这次的机会把大家叫过来聚一聚，放松一下，接着回去该救灾的救灾，该修堤的修堤……” 萧少珏狠狠瞪了他一眼，骂道：“于松，你是不是觉得在总督府里搞这么一出很光荣，本王该上折子给你表一功？” 于松道：“别呀，您真上一道折子，我还不得被言官御史骂死啊！” 萧少珏怒道：“你少给我打马虎眼，给我跪一边去！”