第8节

    在伶俜和祖母平平静静在庄子上生活的时候。京城的承安伯府谢家发生了桩大事。原来是济宁侯府一纸婚约递过来，要跟谢家履行多年前结下的婚约。

    济宁侯府的沈侯沈瀚之如今可是京城跺跺脚就抖三抖的人物，要结亲的还是他的嫡长子侯世子沈鸣。照理说，这是桩美事。谢伯爷娶了那么多小老婆生了那么多闺女，不就是为了多嫁几户好人家，为日益衰败的承安伯府壮点声势。这侯世子可不正是上佳人选！

    可问题就出在这里，沈谢两家婚约，若是这回没提起，恐怕两家都已经忘得一干二净。当初结亲的时候，沈瀚之还未封侯，只是个四品官员，人人说起他，只道是新科才子出身，高娶了卫国公千金，所以那时两家结亲也算是门当户对。只是没想沈家的门越来越高，沈瀚之拜相封侯，如今在朝中可谓是如鱼得水，更别提侯世子的外祖父还是卫国公。而之所以沈家旧事重提，谢伯爷再利令智昏，也知道不是件好事。

    谁不知道，那侯世子是个身患怪疾，脾性暴虐的主。这才从姑苏回京不到两年，有关他各路不好的传言就已经满城飞，这回据说是怪疾发作严重，他外祖父卫国公听信了天桥大仙的话，要世子娶妻过门才能渡过这劫。

    试想这种情况下，哪个世家的姑娘愿意嫁过去，这不就只能打他们没权没势的谢家主意，加之有过婚约，让他们有口难言百口莫辩，闹到顺天府也只能是他们不得理。

    好在谢伯爷一堆小妾，雨露均沾那么多年，别的不多，儿子女儿却少不了，掰手指数了下，府中至少还有四五个适龄待嫁的闺女。虽然嫁给那恶名在外的侯世子，是件悲催事，但与济宁侯府结亲对谢家来说却是有利无害。总得来说，算是牺牲一个，成就全家。

    于是谢伯爷大手一挥，让人招了来自己那几个的适龄闺女。

    ☆、第十一章

    谢家五个待嫁的闺女分别是五个不同的娘。

    济宁侯府婚约递过来时，这几个闺女和姨娘就听到了风声，本来还幸灾乐祸地想是哪个丫头这么倒霉，要嫁给侯府那恶名在外的世子。后来再一打听，方才知这八百年前的婚约，只说谢家女儿嫁给沈家儿子，根本就没说是哪个闺女嫁给那世子。这下几个姨娘和他们适龄闺女可真是吓傻了。

    先抵达前厅的李姨娘和赵姨娘领着自家的谢五谢七，先发制人。

    李姨娘挥着手绢笑道：“伯爷，我这正有事跟您说呢，您就召唤我了。”

    谢伯爷也正好还在犹豫不决该挑选哪个闺女嫁给那劳什子的世子，便挥挥手：“你说。”

    李姨娘拉着自己闺女谢家五姑娘：“五丫头不是和他表哥订了门亲事么？这不前几天我堂兄已经跟我提了这事，说过段时日就来提亲，让我们好好准备准备。”

    谢伯爷不算上通房侍妾，光正正经经的妾室就有七个，这些姨娘出身五花八门，好一些的有落魄世家的庶女，低等的则有无亲去故的青楼女子。这些小妾的娘家事，他是一概弄不清楚的，张冠李戴也是常有事。听李姨娘这般说，他费力想了想：“你娘家不是没人么？怎么又冒出堂兄堂侄子了？”

    李姨娘巧笑嫣然道：“伯爷，你又记错了，我几时没娘家人了！”

    谢伯爷想了想，点点头：“那可能是我记错了。”既然已经定过亲，五姑娘就只能排除在外了，他挥挥手：“那我这里没你们什么事了，改日来跟我商量五丫头的嫁妆就行。”

    李姨娘和谢五暗暗喜上眉梢，告了退母女娘拖着手一溜烟就跑了。

    赵姨娘见状，也赶紧拉着自家女儿上前：“伯爷，上回不是跟您说过七丫头的亲事么？媒人说那边随时可以来提亲。”

    谢伯爷咦了一声，一头雾水：“七丫头什么时候说亲了？”

    赵姨娘掩嘴吃吃笑道：“伯爷，瞧您这记性！就是东门大槐树下那家秀才。虽然只是个秀才，家中一穷二白。但人本分上进，往后博个功名不是问题。”

    谢伯爷想了想，好像是这么回事，不过他记得当初赵姨娘不是没瞧上人家秀才么？难道是自己记错了？不过谢伯爷也不是个喜欢咱牛角尖的人，挥挥手让这对母女也下去了。

    后面来迟的三个姨娘和三个闺女，本来也打算找这样的借口糊弄稀里糊涂的谢伯爷。但相似的理由用两次就差不多，谢伯爷是糊涂了点，又不是傻子。

    此路不通，三个姨娘和三个小姐，就开始另辟蹊径，其实也不算是蹊径，就是简单粗暴的一哭二闹三上吊。其中谢八谢九还被两人娘拖着，当场表演起撞柱寻死。

    谢伯爷虽然小妾多儿女多，但也不代表他不心疼自己的这些小老婆和女儿。

    于是心软的谢伯爷发愁了，侯府的亲事不能不应，但总不能挑个女儿硬塞上轿子。自己这些姨娘都不是省油的灯，无论挑选了哪个女儿，恐怕往后都没得安生日子过。他看着底下还坐在地上哀嚎的几人，揉了揉发疼的脑仁：“你们先下去，这事再让我想想。”

    几对母女连滚带爬走了。

    谢伯爷靠在太师椅上，抬头问立在旁边的老管家：“你帮我想想，除了这三个，我有没有其他可以出嫁的女儿？”

    老管家想了想：“伯爷，您在宛平的田庄上，还有个十一小姐。”

    谢伯爷混沌的眼睛顿时一亮：“十一小姐？就是夫人生的那个女儿？”

    老管家：“正是。”

    谢伯爷拍拍脑袋：“十一被老太太带走后，统共就回来过三次，我都差点给忘了。快派人却把十一小姐马上接回来。”顿了顿，又补充道，“就说我想女儿了，千万别让老太太知道我是要接小姐回来嫁人。”

    老管家：“我这就去安排。”

    正在庄子上看大牛他们摔跤的伶俜一连打了几个喷嚏，胜了的大牛道：“十一，这两日变天，你是不是着凉了？”

    伶俜摇摇头，戏谑道：“可能是谁在想我吧！”

    大牛笑嘻嘻走过来：“五军营正在征兵，十一你看我征得上么？”

    如今的大牛如今是十四岁的少年，长得高高壮壮，跟牛犊子似的。虽然没正经学过武艺，但野路子的身手打赢几个壮汉不是什么问题。

    伶俜上下打量了他一眼，想起她死后飘在空中时，看到锦衣卫那个威风凛凛的千户大人，她笑着点点头：“大牛，你肯定能选上的。”

    两个正说着，翠浓慌慌张张跑过来唤道：“小姐，府里来人接你了！”

    伶俜不明所以地抬头：“接我？”

    翠浓微微喘着气道：“来了好几个人，说是伯爷想念你，来接你回伯府住一段时日。”

    大牛憨笑道：“难怪十一你刚刚打喷嚏，原来是伯爷想你了。”

    伶俜皮笑rou不笑地勾了勾嘴角。祖母实在太嫌弃自己那渣爹，这些年基本上已经和谢伯爷断了关系。她上一回见到自己爹已经是三年前，当时也不知道她爹说什么惹恼了祖母，连口热饭都没吃就被赶走了，这两年一直没敢再来过。思女心切放在别人爹身上，是在情理之中，但放在自己那生了二十几个孩子的种马爹身上，伶俜只想冷笑两声。她爹要是还记得她这个十一闺女长什么模样，她都该谢天谢地了。现在竟然派人来接她，简直就是太阳打西边出来。

    事出反常必有妖。

    不过她如今只有十二岁，倒也没跟上辈子那桩倒霉婚事联系上来。毕竟上辈子定下来婚事已经是十四岁。

    伶俜跟着翠浓回了宅子。

    确实来了好几个伯府的人，伶俜上辈子在伯府没生活多久，对伯府的下人不甚熟悉，不过那个拉着祖母一把鼻涕一把泪的王嬷嬷，她还是记得的。

    王嬷嬷看到伶俜进来，哎呦了一声：“这就是十一小姐吧？这么多年没见，已经长这么大了，跟夫人长得可真像。”

    伶俜干笑了两声，走到谢老太太身边坐下：“祖母，我不回伯府。”

    从前谢老太太一提到自己儿子，就恨得牙痒痒，跟上辈子被他杀了全家一样。三年前那回也是谢伯爷来接伶俜回府，直接就被赶走了。但伶俜发觉今日的祖母却有些不一样，神色有些少见的纠结。她犹豫了片刻，抓着伶俜的手道：“你父亲病了，十分想念你，希望你回去陪陪他。”

    看来为人母亲的，就算儿子再混账，也不能真正狠下心。

    王嬷嬷赶紧附和：“十一小姐，伯爷这回生了重病，病重一直念叨着你，让我无论如何都要接您回去。伯爷虽然子女众多，但嫡出的儿女就只有您和长公子。如今长公子又外放在徽州做知县，一时半会儿也抽不出身赶回来。”

    伶俜差点忘了自己还有个同父同母的亲哥，可惜自己这哥也是个短命鬼，上辈子就是从徽州返回京城任职的时候，遭了绿林恶匪丢了性命。

    她听了王嬷嬷的话，看向祖母。

    谢老太太拍拍她的手道：“你就回伯府住两个月，过两个月要是你爹没把你送回来，我就让人去接你。”

    伶俜想了想，点头：“好。”

    正好回去打探打探谢沈两家的那门亲事，看能不能提前抽身避开。

    ☆、第十二章

    伶俜是隔日回的京城承安伯府。

    虽然承安伯府是伶俜真正的家，但她对这座百年世家的老宅，是半点不熟悉，对宅子的主人她的亲爹，同样也是半点不熟。

    不过王嬷嬷说了她爹病重思女，她进了伯府大门后，也佯装出孝女的样子，忧心忡忡道：“王嬷嬷，你快些带我去见我爹。”

    王嬷嬷哎哎地点头：“十一小姐，我这就带你去。”

    到了谢伯爷的别院听雨轩，王嬷嬷隔着老远就扯着她那刺耳的嗓门高声叫道：“伯爷，十一小姐回来看您了！”

    为了让自己的孝女形象显得更加真实，伶俜也不等温温吞吞的王嬷嬷领自己进门，撒丫子就往屋子里面冲，好像自己爹马上就要归西了一般。

    屋子里的谢伯爷听到王嬷嬷的声音，已经从椅子上起身，本来要跑出去，又想起自己应该是病重中，赶紧佝偻了下身子，让小厮扶着自己慢慢往外走去迎接自己几年没见过的闺女。

    哪知才走了两步，就见一个玲珑娇俏的身影冲进来。谢伯爷也真是个渣爹，一眼竟然没认出伶俜是自己的闺女，见着这丫头不过十一二岁，以为是伶俜从庄子带来的没规没矩的小丫鬟，当下沉下脸轻喝：“哪来的丫头，这么没规矩！你家小姐还没进来呢！”

    伶俜：“……”

    她停下脚，看向眼前这中年男子，倒是认出了自己亲爹，干干一笑：“我是伶俜啊！”

    谢伯爷下意识道：“伶俜是谁？”

    伶俜嘴角抽了抽，垮下小脸：“爹，我是十一。”

    谢伯爷这才反应过来，定睛一看，眼前这小丫头不正是自己的闺女么？小孩子一年一个样，他还真是认不出来，只是仔细一看，这丫头跟自己过世多年的发妻一个模子里刻出来似的。

    谢伯爷哎呦一声，眼睛里立刻涌上两包浑浊的泪水，走上前拉着伶俜的小手：“十一啊！爹想死你了！”

    伶俜对着自己这半点不熟的爹，干笑了两声：“爹，您不是生了重病么？”

    她又不眼瞎，眼前的男人分明就面色红润，再娶两房小妾生几个儿子都不是问题。

    谢伯爷立刻捂着胸口，唉声叹气呻,吟:“爹爹最近确实生了重病，只是看到十一，不知怎的，整个精神就好了太半。”说着，抬手招了招，“王嬷嬷，十一小姐赶了小半日的路，想必也累了，快赶紧带她回翠微苑歇息，晚些吃饭的时候咱们父女俩再好生说说话。”

    翠微苑是伶俜娘生前住的地方，谢伯爷渣是渣了些，不过发妻过世之后，那院子虽然好几个姨娘都虎视眈眈，但他一直没让人住进去。

    伶俜跟着王嬷嬷走了，而她也确定那八百年没过问自己的爹突然将自己召回来，肯定是有什么蹊跷。

    待伶俜离开后，谢伯爷重重坐在太师椅上，朝身旁的小厮道：“你帮我把书房书架第二格那本册子拿过来！”

    小厮立刻照办，拿了册子出来递给他。

    原来这正是记着谢家子女生辰八字的册子。谢伯爷翻到第十一页，掐指算了算：“十一是酉年八月生的，这么说今年才刚刚满了十二岁，难怪看着才这么丁点儿大。”

    一旁的小厮内心咆哮：十一小姐可是能嫡出的亲闺女啊！这都要查册子？

    谢伯爷重重叹了口气，将小册子放下，扶着额又开始犯愁：“十一是没法嫁了，看来还是只能从八姑娘和九姑娘中选一个嫁过去。”

    那晚那三个闺女闹了一通后，谢四小姐当晚就跟家里东厨的小厨子私奔了。谢伯爷生生给气得一口气差点没缓过来，大补了两天才稍稍恢复一些，所以说因为生病把伶俜召回来也不算是假。只可惜谢伯爷看到了自己的这十一闺女，才知道自己记忆有错，原还以为她跟十四岁的谢十差不多，哪晓得差了两岁。

    本来谢伯爷想找个没了娘的女儿嫁出去，免得后宅里闹腾得鸡犬不宁，但这个打算如今算是彻底落空，他这个爹再如何狠心，也狠不下心把十二岁的闺女嫁出去。若是他让十一出嫁，自己这后宅倒是不会闹腾，就是他那去了十来年的发妻，恐怕变成鬼也会来找他。

    谢伯爷思来想去，到底还是没再去打伶俜的注意，只能又回到谢八谢九身上。

    伶俜跟着王嬷嬷来到自己亲娘生前的住所，虽然没人居住，但许是日日有人打扫，跟住着人一般干净明亮。她对这翠微苑也不算陌生。上辈子十四岁那年从庄子回到伯府，住了大半年，一直到被塞上轿子去了魏王府做妾才离开。

    她和她爹没什么感情，对自己不到两岁就撒手人寰的亲娘也没什么概念。只是觉得自己这亲娘命不好，本来也算是世家嫡出的小姐。无奈是个破落户，爹娘又想长女能嫁入高门，最后只得嫁给了花名在外的谢伯爷，承安伯府虽然也走了下坡路，但好歹底子厚，又是正妻宗妇。哪晓得她爹谢向的风流程度远远超出了她娘宁氏的承受范围，生了女儿之后没两年，见着自己容颜渐逝，府中新人一个接一个进来，终究是郁结而终。

    伶俜环顾了一下屋中陈设，目光落在她娘牌位上，那牌位干干净净，香案上还放着新鲜的水果。她想了想，到底是做人子女的，走过去插了两根香虔诚地拜了拜，希望她娘泉下有知，这辈子能好生保佑她这个女儿。

    她回伯府只带了自己的大丫鬟翠浓，两人初来乍到陌生地，都是两眼抹黑，好在随后他老爹就拨了个小丫鬟和婆子给她。

    那小丫鬟名唤青萝，比她还小了一岁，是个小嘴伶俐的丫头。伶俜正愁不知道他老爹召她回来是葫芦里卖的什么药。七弯八拐地一问，小青萝就全盘托出，压低声音神神秘秘道：“十一小姐，我也不是很清楚，不过听其他的丫鬟说，是济宁侯府给咱们伯府下来婚约，但那侯世子身患怪疾恶名在外，说白了娶亲就是为了冲喜，几个适龄的小姐死都不嫁，伯爷就把您接回来了。”

    伶俜真是万万想不到，提前两年回伯府，本以为是跟沈鸣的婚事毫无关系，没想到到头来还是因为这桩子破事。只不过她这才将将满了十二岁，他爹再混账也不该把她嫁出去吧。

    小青萝又道：“不过刚刚伯爷叫我和许嬷嬷过来时，奴婢好像听到他和管家说，要去劝八小姐和九小姐，让她们两个做好出嫁的准备。”

    伶俜算是猜到怎么回事了。十有八,九伯府里适龄小姐不愿嫁给沈鸣，他爹只得把她骗回来，但见了她人才知道年纪太小了些，就装作什么都没发生。

    只是她不明白的是，沈鸣身患怪疾不假，但那恶名是如何来的？她就有些不得其解了。上辈子他也是恶名在外，当时婚事定下来后，她还为此忐忑许久，但那时她没有见过他，自是深以为然。这一世的两年前，她可是跟他相处了一个月，虽然那人话少了些，但却是极单纯的，怎的回了侯府两年，就恶名远扬了？

    她想了想问青萝：“那侯世子到底做过什么恶事？”