第20节

    不过片刻，他又脸色不自然地跑回来。

    “如何？她的信真的公诸于众了？”曹祥问。

    “是的。”

    “哈，还真不怕丢人。”曹祥嗤笑道，“说吧，她写了什么？”

    书童支支吾吾道：“少爷，您还是出去看看吧。”

    曹祥皱了皱眉，正在疑惑间，忽听外面传来喧哗声。

    他和其他人相视一眼，同时起身朝外走去。

    书院外聚集了上百人，围在外院的墙边议论纷纷。

    曹祥一出来，立刻迎来一道道诡异的目光。

    他头皮一麻，穿过人群，朝外墙走去。

    周围的人自觉让道，曹祥很快便来到墙边。抬头望去，入目一片血红，只见白色丝绸上，用鲜红的血书写了一首诗：

    花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。

    宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。（摘自郑思肖的《画菊》）

    “宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。”曹祥脸色发青地低吟。

    短短数十个字，道出了其人高洁不屈的决心。

    宁为玉碎不为瓦全。世家之女，绝不为妾。

    无论是文人还是望族，最重名节。他们不说话，不代表默认。戚家若是毫无反应，他们自然不会多事，但此诗一出，立刻赢得了众多高士的支持。

    面对流言蜚语，戚小姐以诗明志，以血捍节。鲜红的字迹，触目惊心。

    “曹兄，可还敢纳此女为妾？”有人笑问。

    曹祥无言以答。

    他若敢，恐怕纳妾之日，便是他血溅当场之时。

    他现在后悔莫及，刚才为何不亲自出来收信。如今此诗公诸于众，丢脸的不是戚夙容，而是他曹祥。

    原本对他有利的言论，因为这首诗而逆转。

    正如夙容所言，世家之名，并非说说而已。

    京城有一句流传很广的话：世家享名，新贵掌权。

    名门世家历史悠久，根基深厚，但若几代人才凋零，便会逐渐远离权利中心，戚家便是其中之一。戚家三代之内，只有戚父一人进入朝堂，而且是一名倍受忌惮的武官。此次戚府被封后，戚家已是名存实亡。然实权虽失，名望依存，与戚家颇有私交的望族，纵然不敢光明正大的支援，但心里却始终有一杆秤。

    而新贵则是绝对的实权家族。他们崛起时间短，但人才济济，锐意革新，前途不可限量。若能保持三代兴盛，他们也将步入世家的行列。当朝太尉便是其中最富盛名的代表人物。

    对此事首先发难的便是与戚家颇有渊源的各大世家。

    戚家虽败，然尊严犹存。这不仅只是他一家之辱，亦是所有世家之辱。

    所谓一荣俱荣，一毁俱毁。世家至死，都必须坚守节cao。

    曹祥对名门世家而言，不过是个上不了台面的小人物，他若是想娶戚小姐为正妻也就罢了，竟敢以妾辱之。如此狂妄，将世家之名置于何地？

    曹家此举，初时看似波澜不惊，任其胡作非为，无人拦阻。但实际上已得罪了众多世家，只是戚家没有表态，他们也不便多言。而戚夙容以一首诗作为反击，文采斐然，举重若轻，触目血字，心志尽表，瞬间便获得了声援。

    京城七大名门，有四家皆对曹家表示了不满。

    顾锦云之父在京城亦有些人脉，暗中给曹家提了醒。

    连带的，曹家的姻亲朝议大夫吴润也因此受到了大臣的弹劾。虽是小事，却令其名声受损。

    曹家的产业，也受到了不小的打压，其中以顾锦云下手最重。曹家几家店铺，被他不着痕迹地侵吞。

    曹祥更是脸面尽失，差点被学院除名。

    不久之后的某日，他在睡梦中被人神不知鬼不觉地剃光了头发。至此隐匿，许久不敢在人前露面。

    落魄世家或许已失去了权利，却拥有一般人无法想象的名望和影响力，即使是人缘不佳的戚父亦是如此。

    上一世，戚家并未意识到世家的威力，不知如何应对他人的侮辱。戚父只知逞匹夫之勇，而夙容只知孤守清高，不敢奋起反击，以至最后失去依仗，沦为籍籍无名的一抔黄土。

    皇帝可以查封戚家府邸，却无法抹灭世家之名。正是因为这一点，戚夙容才敢在乱流中求存夺名。

    只要不涉及权利，皇帝便不会过问。

    在此之前，大概没有人会想到，一首诗竟能起到如此大的作用。

    那首血诗，亦因此而得名，被世人传唱。

    戚家。

    “小姐，你用鸡血写诗，不怕被人发现吗？”平儿担心地问。

    “放心吧，谁闲着没事去验血？”戚夙容云淡风轻道，“况且，鸡血就不是血吗？只要能吓到人，就是好血。”

    “……”

    ☆、第二十三章 明儿见

    纳妾风波的余韵还未过去，戚夙容却已不再关注。曹祥对她而言，不过只是一个小人物，未来青云路上根本没有他的一席之地。此次事件让戚夙容博得了一个不屈的美名，也证实了世家的名头确实举足轻重。戚家并非孤立无援，至少在涉及到名誉的大义上，世家名门绝不会置之不理。

    有曹祥的前车之鉴，相信日后再无人敢随意侮辱戚家之人。

    房间中，戚夙容正在整理乞丐们搜集的情报。内容纷乱驳杂，五花八门，想要从中找出有用的东西，实非易事。这些还是元奚亲自记录后再筛选过一遍的，要是让她独自处理，估计会头痛不已，她可没时间一一查阅。

    现在她主要关注的是樊、孟、宋、卢、江、步、闻七家的消息。可惜，情报中只提到了宋、卢两家，他们被贬为庶民之后，一直深居简出，行事低调。生活简朴，鲜与人来往。

    戚夙容思忖片刻，将这两家的情报另外编录，以作备案。

    她目前最大的难题是——穷。日后若想建立人脉，必然需要大量钱财。但戚家却不能光明正大地赚钱，先不说是否会引起皇上的猜忌，光是小人的算计就能戚家应接不暇。

    正因如此，戚夙容之前开办云容秀庄时，才会假借他人之名。但这座秀庄，仅能保障家人的生活，她必须另外寻找赚钱之法。

    她比别人多出未来三十年的经历，可以先一步抢占商机。

    戚夙容取出一张白纸，努力搜寻记忆，半晌才提笔写下“酒窖”二字。

    她记得不久之后，在距离京城东南三里外的尧村，将会有村民发现一座拥有四百多年历史的酒窖。这座酒窖保存完整，规模宏大。发现之时，并未引起太多人关注。直到后来有一位大商人将这座酒窖买下，酿出了天下闻名的尧村美酒，此地才真正扬名。

    一座历史悠久的窖坊对酿酒至关重要，古窖窖泥和古糟能使酒体更加浓厚醇和。同一种酿酒配方在不同的酒窖酿造，其酒的品质截然不同。更重要的是，现成的酒窖不仅可以节省重建的成本，还可以从酒窖构造中，衍化出一套更为完善的酿酒工艺。

    接着，戚夙容又在白纸上写下“葡萄”二字。

    现今的葡萄在京城并不知名，只有少数农家栽种，价格也很便宜。

    但四五年后，随着葡萄酒的出现，葡萄的身价亦水涨船高。

    葡萄酒酒味美甘醇，色泽如宝石般通透，而且能够滋身养颜，非常适合女子饮用。

    此酒的酿造方法传自西域，具体由谁传入中原，戚夙容也不记得了。她的师傅喜喝果酒，游历天下时，收集了数十种果酒的酿造方法，可惜她只记得两种，一种是葡萄酒，另一种则是菊花酒。

    不过仅凭这两种，也足以赚上一笔了。

    拿定主意，戚夙容立刻给顾锦云寄去了一封书信。

    当天下午，顾锦云便如鬼魅般出现在戚夙容的房中。

    “容。”顾锦云问道，“有事？”

    “顾锦云，你可听过尧村？”

    “叫我‘锦云’或‘云’。”

    “……好吧，锦云，你可听过尧村？”戚夙容见识过某人不依不饶的耐心，所以没有与他纠缠称谓问题。

    “尧村怎么了？”

    “相传尧村在四百年前曾是一座酒坊，所出的美酒享誉一时，可惜受战争波及，从此销声匿迹。”

    “哦？”顾锦云望着她，静待下文。

    戚夙容继续道：“我之前特意派人打听过，这座酒坊的遗址很可能就在尧村附近。”

    “你的意思是？”

    “若能找到这座遗址，你或许就能在京城拥有自己的酿酒作坊。”

    “一起去看看。”顾锦云对她说道。

    戚夙容考虑了一会，点头同意。

    她知会平儿之后，便带着顾锦云穿过柴房到了隔壁的宅子。此处是顾锦云派人买下了，护院也是他的人，所以戚夙容女扮男装之事，他早已知晓，只是他并未亲眼见过。

    当戚夙容一身少年打扮出现他面前时，顾锦云凝视了许久。

    “怎么了？”戚夙容被他看得有些不自在。

    “太俊，不好。”顾锦云声音低沉，脸上明明没有表情，戚夙容却感觉他仿佛很想将她塞回房间。

    “翩翩少年郎，浊世佳公子。”戚夙容两手背负，嘴角带笑，神采飞扬。

    顾锦云的眼神暗了暗，转身道：“走吧。”

    车夫已在门外等候，两人上了马车，径直向着尧村驶去。

    车内，两人相顾无言。

    “你总是如此大胆吗？”顾锦云开口打破沉默。

    “此话怎讲？”

    “表面上高贵端庄，实则离经叛道，不守陈规。”动则如风，静则如兰，千变万化，总能给人带来不同的惊喜。

    “你这是在夸我还是在数落我？”戚夙容挑了挑眉。

    “夸。”

    “可你的语气一点都不像在夸人，表情也很吓人。”

    “你似乎并未被吓到。”

    “我只是表情看起来镇定，实际上被吓到了。”戚夙容颇有闲情地开着玩笑。

    顾锦云却像是当真了，问道：“怎样才能不吓到你？”