第25节

    “您就收下吧！”

    二虎早上醒来的时候发现了大哥身边多了三个人，二虎带着好奇靠近，看清了那三人的容貌，一个个比程家巷里教书的范先生还要好看。

    二虎撒着欢地蹦跶过去，一把揪住了其中长相最好看的人的衣袖，问道：“你是谁呀？”

    “二虎，不得无礼！”这三位小兄弟看着年纪不大来头倒不小，担心二虎冲撞了贵人，程勇故出言道。

    被兄长呵斥，二虎不情愿地松了手。

    洛辰不在意地摸了一下二虎的头：“我是……你大哥的朋友。”

    二虎顶着洛辰的手掌仰起脸：“我大哥的朋友，就是我的朋友，我们一起玩吧！”

    太子殿下头一次如此得小孩的欢心，没有照料孩子的经验，这让他面对二虎的热情有些无措，不知道怎样回答他才好。

    颜书语笑着把二虎拉到自己身边：“那位哥哥现在又别的事要做，我来陪你玩好不好，我也是你大哥的朋友。”

    见颜书语和二虎玩的开心，程勇看向洛辰继续他们刚才的话题。

    洛辰向程勇打听衢州知州的事，以及衢州官府这几年在水患中的行动。起先，程勇还有几分戒心，但洛辰的那句“朋友”触动了他，他拍了拍洛辰的肩膀：“哈哈，好兄弟！就凭你刚刚那句话，我一定知无不言言无不尽！”

    ☆、第30章 夜驰衢州

    【一】

    太子驰衢州，夜见衢州知州潘铭玉。

    ——《太子观察记录》

    【二】

    衢州知州姓潘，名铭玉。前任衢州知州辞官时，向上面举荐了他，潘铭玉今年才二十九岁，就坐上了衢州知州的位置，可谓是少年得志。

    “你说官府完全不顾灾民死活，此话何解？”洛辰问道。

    提起这事，程勇就满腔怒火：“就拿分发灾银这件事来说吧，分到灾民手中的银子寥寥无几，那姓潘的口口声声说其他的银子都拿去给大家换粮食了，可灾民领到的粮食也是少之又少！起初，我也被潘铭玉假仁假义的模样蒙蔽了双眼，直到有一天……”

    那天，是今天水患刚发的第二天，潘铭玉将衢州百姓聚集在衢州府门口，安抚民心。潘铭玉信誓旦旦地向大家保证，此次水患一定把百姓的利益放在第一位，大家稍稍放下心来，人群渐渐散去。程勇想了想，没有离开，他打算去问问知州大人永宁河河工的进度，向前走了两步，却听到潘铭玉的手下在他身边说道：“大人，今年水患又发，咱们手头又有余钱了……大人，今晚还去春香楼吗？”

    潘铭玉没有答话，脸上春风得意的笑却怎么也掩盖不住。

    听见这话，程勇气得浑身颤抖，快步冲上去揪住潘铭玉的衣领：“潘铭玉，你这个狗官！你把我们衢州百姓还得好苦……”

    一帮的手下惊得疾呼衙役，潘铭玉本人却镇定地很，不怒反笑。

    待衙役们冲上来押住了程勇，潘铭玉整了整衣领，然后说道：“就算你都听见了，又能奈我何？”

    “我一定要将你的恶行昭告天下！”

    潘铭玉笑道：“笑话，你就是说出去也没有人信的。”

    “你……”

    “来人啊……”潘铭玉已然没了耐心同程勇纠缠下去，“这人以下犯上，公然在衢州府前放肆，拖出去杖打三十大板！”

    程勇出门一整天，到傍晚时分还没有回来，程叔着了急，忙出门去找，最后在衢州府外找到了已经被打得不省人事的程勇。

    程勇被抬回家，醒过来的第一句话是：“我要告潘铭玉这个狗官……”

    程家巷的亲友都只当他是在说胡话，没有一个人愿意相信他。

    “孩子，你这是烧糊涂了吧，说什么胡话呢！”程叔也这样说道。

    “程叔，我这不是胡乱编造的！”程勇认真地看他，“每年潘铭玉都以衢州水灾的名义把朝廷拨下的灾银克扣下来，进了自己的腰包，我是亲耳听见的！程叔，你想想，这几年灾情越来越严重究竟是因为什么！”

    程叔是个明白人，经历了衢州这几年的水患，程叔心里有数。但他又是一个老实人，他只好叹了一口气，说道：“就算我们知道又怎么样，我们只不过是普通的百姓，能把他潘铭玉怎么办？！”

    “我们去告官！”

    “告？”程叔苦笑了一下，“潘铭玉就是衢州最大的官，更别提官官相护。”

    程勇度过了他最痛苦的三天，这三天里，他想告诉大家潘铭玉的真面目，让大家联合起来反抗潘铭玉，除了程叔却没有一个人相信他，相应他。痛苦之下，程勇做出了一个懦弱的选择，离开衢州。同样的，也只有程叔一家愿意同他一起走。

    【三】

    “洛兄弟，咱们就此别过，有缘再见！”

    分别之前，洛辰颜书语和司徒远把他们所有值钱的东西都给了程勇一行，程勇百般推辞，却架不住颜书语和司徒远硬塞的架势的，只得收下了。

    洛辰不甚放心地交代道：“你们可以前往池州，池州知州陈年已经入狱，现在池州由江南巡抚周彦之暂时掌管。过段时日，周大人会来衢州，定会好好整治衢州的。”

    程勇大喜过望：“那我们衢州百姓就有救了！”

    送走了程勇一行，冲锋小分队继续上路。赶在太阳落山时到了一个小镇，小队长洛辰下达了暂时停止行军的命令。

    这个小镇人很少，周围也只有四五户人家。颜书语上前了敲了敲距离最近的那户人家的房门，屋里头传来桌椅挪动的声音，随后房门被打开。

    开门的是一个穿着蓝色麻布衣裳，头上裹着蓝色方巾的妇人，她拉开门，然后一把握住颜书语的手：“我的儿，你回来了？”

    妇人紧闭着的眼睛始终没有睁开，想来是患有眼疾。

    还没等颜书语向她解释清楚，妇人就率先放开了颜书语的手：“你不是寒儿！”眼盲的人，往往五感更加清楚，凭着手上的触感就可以判断出对方是否是自己的熟悉的人。

    颜书语说道：“大婶，我们三个人是从池州来的，路过这儿。想向您打听打听，从这到衢州还有多远？”

    大婶很是热情好客，忙把三人往屋里迎：“别站在门口了，三位进来说话吧。”

    房子不是很大，人站进去，屋内陈设，一览无余。

    司徒远手脚勤快地帮大婶挪开了横着她面前的长凳，大婶迈步的时候试探性地用手在周遭摸索了一番，笑道：“三位有心了，这屋子我住了十几年，屋内的东西我都了然于心，一般是不会被绊倒的。”

    大婶拿起桌上的茶壶，倒了三杯水，动作之流畅，看得颜书语和司徒远目瞪口呆。

    大婶走到长凳边坐下，然后说道：“从这到衢州，坐马车或是骑马的话，赶在城门关闭之前就可抵达了。”

    “那，若是步行呢？”

    “步行……只怕得走到明日中午啊。”大婶有些讶异，“三位竟是从池州步行而来？”

    颜书语挠了挠头，没再说话，总不能说他们做好事不留名还把全部家当送出去了。

    “三位若是要赶路的话，待会我那儿子回来，我可让他驾车送你们去。”

    “多谢大婶！”

    说曹cao，曹cao就到。颜书语三人在屋子里坐了一会。门外有了脚步声，伴着推门的声音，那人说道：“娘，我回来了。我现在得赶去衢州一趟，今天晚上不回来了！”

    大婶闻言走到门口又是责怪又是心疼地说道：“你怎么又要衢州，整天都在衢州城和江堤回来跑，不知道你在忙些什么！”

    “娘，你就别管了，总之这一次我一定要见到潘大人！”年轻人说着，抬脚进屋，看见屋里三个陌生人怔了怔，“这是……？”

    大婶将自家儿子拉到桌前站着：“这就是我儿范渡寒。”随后她又对范渡寒说道：“这三位，是路过这儿，要往衢州去的。你现下要去衢州，正好带他们一程。”

    洛辰站起身对范渡寒说道：“有劳范兄弟了。”

    范大婶给他们收拾了一些干粮，四个人很快就又上路了。

    “范兄弟，你不如进来歇一歇，换我来驾车吧。”行了一半的路程，司徒远提议道。

    “那什么行，三位来者是客……”

    司徒远没等他把话说完，已经掀开车帘，一个翻身坐在了范渡寒身边，夺过了他手中的缰绳：“这里就交给我吧。”

    范渡寒只得坐回到车里。

    洛辰坐在车里冲他微笑，范渡寒不自在的扯起嘴角回应。他心中对这来历不明的三人始终是有所芥蒂。

    “范兄弟，已经这么晚了，不知道你去衢州有什么急事要办？”在范大婶家时，听见他说要去找潘铭玉，洛辰带着疑惑出言问道。

    范渡寒轻轻松松一句话又把洛辰的问题挡回去：“三位兄台同样是这么晚赶往衢州，相逢一场，何必追根究底地询问呢。”

    洛辰没有再搭话。

    颜书语笑着出来打圆场：“我们是来寻亲的……范兄，你这个名字颇为别致啊。渡寒，我有一个朋友，他的名字是渡情……”

    范渡寒这才真心地笑了笑，比之前那个敷衍的笑容好看多了，他说道：“我们家虽贫，但我娘还是坚持送我去私塾。这是家师为我取的名字。”说起自己的老师，范渡寒言语间带着尊敬和自豪。

    “不知范兄师从何处。”

    “说出来你们大概都不认识，只是衢州城一家小私塾的老师，他叫曾礼。”

    这下颜书语也说不出话来了，是被曾礼的名字惊的。曾礼大师的名字他们怎么可能没听说过！曾礼可是傅先生的同窗，傅文精于词赋文章，曾礼长于算术地理，当年先帝以重金求之，傅文入朝为官，后做了太子太傅；奈何曾礼先生无心仕途，隐姓埋名，此后二十年间都没有他的消息，原来是去做了坊间无名的私塾老师。

    无知的人最幸福。

    颜书语上下打量了范渡寒一遍，这人竟有幸拜曾礼先生为师，福气不小啊……

    夜市将闭的时候，他们赶到了衢州城。

    范渡寒尽责地说道：“我知道有几家客栈现在还开门迎客的，不如我带你们去吧。”

    在外面驾车的司徒远扭头对车厢里的范渡寒说道：“不用了，我们要去潘铭玉潘大人府上，范兄你若方便的话，帮我们指个路吧。”

    “这……”

    范渡寒知道潘府在哪这确实不假，他甚至可以闭着眼睛走到潘府。他无数次在潘府门口求见潘大人，却次次都被拒之门外。不知这三位池州来的客人是什么来头，言语中似乎根本不把潘府当回事。

    是以，在与洛辰一行告别后，他没有走远，而是将马车停在转角，范渡寒自己躲进了潘府对面的小巷。

    范渡寒亲眼看见潘府守卫把他们三人挡在门外，洛辰亮出了腰间的玉佩后，没过多久，潘铭玉竟穿着中衣，亲自来迎接。

    夜深了，没人注意到潘府对面的小巷里陷入深思的范渡寒。

    ☆、第31章 永宁河堤

    第三十一章

    【一】

    太子巡永宁河堤，勃然大怒。

    ——《太子观察记录》

    【二】

    潘府的守卫已经昏昏欲睡，突然听见一阵拍门声，吓得他一个哆嗦猛然从甜梦中醒过来，骂骂咧咧地去将潘府的门打开一条缝，他探着脑袋看向门外的三人：“什么人啊，大晚上的不睡觉来敲潘府的门……有什么事明天再来，潘大人已经睡下了！”

    说着就要把门关上，司徒远上前一步，用食指抵住了潘府的大门，守卫竟怎么使劲也关不上门。