第5节
黑衣执事恩多克看着老友缓缓站起身，魁梧的身躯连背后天窗流淌进来的阳光都遮住了不少，随后苏利斯修道院的最高负责人坦然笑道。 “杜利安.橡叶提的意见，相当不错！他们都说我是光辉教会的少壮派首领，现在未必是合适的时机，不过为了在不远的将来动一动，往上挪一挪位置，也该提前做好相应的准备了。” 第十一章 太阳兄弟 白衣主教阿纳塔斯通过擅长远距离传递信件的迅鹰，将几封隐藏暗语的问候信寄给分布在北境各地的伙伴，字里行间不过是重提昔日在苏利斯修道院学习的美好时光，怀念当初皈依信仰光辉之主，蒙受神恩获得圣品的感动，含蓄地表达了一番思念之情。 实际上，白衣主教阿纳塔斯在暗语里着重提点了一下，他决定站住来，作为一面旗帜，召集志同道合之辈，在贵族出身的牧师和世代圣品家族以外，建立起足以与他们分庭抗礼的第三方势力，即所谓的平民派。 杜利安.橡叶并不了解光辉教会在北境的势力分布详情，只是想当然地劝进白衣主教阿纳塔斯，以此体现自己的价值，抱上一条粗壮的金大腿为靠山。 孰料不到，教会大权被世代圣品家族和各地贵族主教们联手瓜分，平民出身的牧师尽管人数最多，却被排斥出决策层小圈子以外，甚至只能止步在中下层，也只有【恩眷者】身份的阿纳塔斯，实在是压制不住，才不得不升为圣品主教，却也仅仅披上白衣而已。 现如今，【恩眷者】阿纳塔斯在杜利安.橡叶的劝进下，不知道触动了脑子里的哪根筋，决定挺身而出，作为标杆人物，召集志同道合的伙伴，聚集在他的旗帜之下，将一盘散沙的平民出身的牧师，聚集成一支不可忽视的势力，立即受到各地资历深厚的高阶牧师的支持。 令人惊喜的是，由太阳武僧为首，聚集光辉教会大部分苦修士的【黄道巡游兄弟会】的十二位首领从其他渠道闻讯后，也有超过半数表示愿意支持白衣主教阿纳塔斯的决定。 当然了，占据北境光辉教会五成战力的【黄道巡游兄弟会】成员，大部分都是被圣品家族和贵族主教不断打压，郁郁不得志的平民，其中有出身圣光审判庭的高阶裁决者，守护御座的荣耀骑士，北境光辉教会的护教骑士团【白银之手】的神圣骑士等等。 无一例外，他们都因为出身的缘故饱受教会上层人士的压制，面前的选择无非是两条，要么是放弃心中对圣光的信仰，屈从于圣品家族的威严和贵族主教们的权势，成为另一种意义上的祈并者，要么就是坚定信仰，选择将自己放逐在荆棘之路上，在日复一日的苦修中体会并走在神之道。 正是因为如此，当深孚众望的白衣主教阿纳塔斯愿意站出来，前后不过三天，就有大批太阳武僧选择甘愿追随，并以群鸦异动为理由，向渡鸦山脉靠近过来。 这个大胆的举动，差点没把威震一方的【黄道巡游兄弟会】撕裂成两片，不过这群太阳武僧里面也不是没有聪明人，他们为此行找到的理由可以说是相当合理。 在渡鸦山脉的深处引发群鸦之乱袭击山民的事件，被精通“危机直感”的高阶武僧探查得知幕后的真相。 一支从下层界某个死亡位面启程，偷偷摸摸潜入主物质世界的亡灵军团先遣军，在渡鸦山脉的幽暗谷底里秘密营造根据地，水草丰美的湿地被腐化成黑沼泽，仅仅泄漏出去的一丝气息，就引发了群鸦的异动。 紧接着，这处还未完善的亡灵据点，遭到了超过五百位太阳武僧从四面八方发起的水银泻地般的爆攻，其中的佼佼者正是【黄道巡游兄弟会】的两位首领，拥有“太阳魂”和“不坏体”的传奇武僧。 他们联起手来，发动磨练多年的合体技【寸劲.碎骨】，将此处亡灵据点的领主，一头暴君级深渊骨龙的投影化身，空手拆成了一堆寸许长的零碎骸骨，又同时发动【金刚.狮子吼】，将投影化身的一丝本质，直接摧毁成灰烬。 这场发生在隐秘处的战争，引发的震荡余波久久未能平息，亡灵据点泄漏出去的腐坏气息，竟然引起了艾诺奥克大沙漠深处，精通死亡之力的【巫王】安格玛殿下的好奇，特意派出了“黑锋骑士团”的佼佼者，担任武技长的黑骑士菲利奥萨前往查看。 同时，在至高森林最北端，与渡鸦山脉隔河相望的地狱门堡垒，似乎也受到相当的刺激，由不死者组成的腐坏军团，将精英缝尸怪弗兰.肯斯坦塞进【诅咒盔甲】里，蒙上黑寡妇蛛丝编织而成的披风，伪装成一位普普通通的黑武士，偷偷摸摸地潜进渡鸦山脉深处。 可惜的是，它们来地实在是太迟了，亡灵据点被【黄道巡游兄弟会】的主力连根拔起，就连最强大的领主也在此战中元气大伤，被赶回下层界的老巢，强行打开传送门的位面薄弱处，不仅彻底修复，还被打上重重封印，坚固地就像一面钻石墙壁，根本无罅可用。 至于引起此次事件的源头，导致位面壁障薄弱的罪魁祸首，经过太阳武僧们地毯式地搜寻，发现此物赫然是耐瑟时代上古死神的神格碎片，蕴含着可遇不可求的神职【不死状态】。 历经千百年的岁月，神格碎片一直保持着相对平静的状态，连上古死神都无法获悉其下落，却不知道为何最近活跃起来，摆脱了漫长的沉寂期，似乎是受到了某种刺激。 拥有“太阳魂”的传奇武僧经历此战后，冥冥之中得到一则神谕，来自面目璀璨的光辉之主，为他稍微指明了方向，赫然是苏利斯修道院，只是没有明说是谁。 如此一来，正中太阳武僧的下怀，他们原本就打算向苏利斯修道院的负责人，白衣主教阿纳塔斯靠拢，如今得到神谕后，更是坚定了信念，觉得光辉之主都站在他们的一方。 于是，当改名为【太阳兄弟会】的五百名高阶武僧，以激战过后必须休整为名，聚集在白衣主教阿纳塔斯的麾下，苏利斯修道院的实力猛然暴涨。 消息传开后，在北境光辉教会内部立即引起了轩然大波，即便在人数相对较少的核心决策圈里，也像是投下了一发七环奥法“炎阳射线爆”，掀起了一连串地可以改变地形的震动。 光辉教会的教宗向来由四支世代圣品家族把持着，以轮流坐庄的方式换届，他的表现还算可以，相当沉得住气。 至于贵族出身的枢机主教的脸色，也不过是黑如锅底，一时间说不出话来，闭上眼睛陷入沉思中，似乎在权衡着其中的利弊，大概这就是贵族的想法，一切都以利益为考量。 而不久前舍弃家名和家族荣耀才升上来的大主教，身兼护教骑士团【白银之手】大祭司的奥罗塞，则一时之间无法接受事实，体内的圣光源泉突然暴走，仅仅泄漏出去的一丝光辉，就在狭小的属于教宗所有的私人礼拜堂里，凭空掀起了相当于三环奥法的“闪光爆”。 奥罗塞如此沉不住气的脾性，在世代圣品家族出身的教宗看来，实在是上不了台面，可是他连轻蔑地眼神投注过去，给予此人以警告的精神都兴趣缺缺。 他抬头仰望距离穹顶很近的天窗，目光仿佛穿透了栋梁和砖墙，看到了天空的深处，想起当年在苏利斯修道院的时光，然后用一种漫不经心地语气，说起了白衣主教的过往。 “尽管阿纳塔斯是平民出身，却是一位不折不扣的狂信徒，在苏利斯修业仅仅两个年头，就成功地当众召唤出圣光，进而引发如海神恩，成为相当罕见的恩眷者。正是因为如此，根据前贤总结的经验教训，他一直被排斥在决策层以外，始终没有掌握实权。” 枢机主教听到这番话，黑如锅底的脸色渐渐好转，变得稍微好看了些，他接过教宗的话头，继续往下说。 “不像出身优渥的我们，无权无势的平民骤然拥有权利和地位，通常的情况下，会迅速迷失在权势的诱惑中不能自拔。从此心灵封闭，听不见神的声音，看不清神指引的道路，往往会被人性反面的黑暗吸引而堕落，成为憎恨光明，背弃神之道的光的逆子。” “阿纳塔斯是罕见的谨守戒律，规范自己一言一行的佼佼者，哪怕披上白色主教袍，在他出身的苏利斯修道院担任副院长，也没有任何怨言，反而兢兢业业地为教会培养出一届又一届的圣光牧师。” “只是，连我都没有想到，阿纳塔斯在漫长的岁月里，积累起庞大的人脉，尤其是对苦修士为主的【黄道巡游兄弟会】的影响力，不仅超过了身为枢机主教的本人，也凌驾于在座的各位之上，以致于出现了眼下的局面。” 光辉教会大主教，兼护教骑士团【白银之手】大祭司的奥罗塞，向来认为自己是教会武力集团的最高负责人，万万没想到白衣主教阿纳塔斯在自己的眼皮底下，拿走了大半个【黄道巡游兄弟会】，还改名为不知所谓的“太阳兄弟会”，他以为自己是谁，竟敢越过他，统率实力如此惊人的武力集团。 “太阳兄弟会在渡鸦山脉深处，在我主的祝福下联手驱逐了亡灵军团，保护了成千上万的山民安全，不仅合情合理，还有大义在手。他们暂时在苏利斯修道院休整，我们没有任何正当的理由反对。与白衣主教阿纳塔斯撕破脸，更加没有意义，只会把他越推越远。” 发泄一番后，很快冷静下来的大主教奥罗塞，立即进入自己原本的角色，枢机主教的首席智囊，并作出当下最合适的建言。 “鉴于情况发生地过于紧急，我不得不启动针对苏利斯修道院的备案。教会内部的平民势力原本被撕分地不成形状，现如今他们正向白衣主教阿纳塔斯的麾下聚集，而不是偷偷摸摸地串联起来。太早暴露出自己的目的，正是【恩眷者】的败笔，也是平民的本性使然。” “正因为如此，我决定什么都不作，安静地看着苏利斯修道院的转变，是否会成为教会内部平民势力的堡垒，还有待进一步的观察。” 枢机主教听到这里，忍不住摇摇头：“静观其变是对的！不过，我们也不能什么都不做。” 他看了一眼眼神放空的教宗，不知道的人还以为北境光辉教会第一人，正在与“上面”沟通，可是熟悉这一代教宗脾性的枢机主教，很清楚他只是单纯地在走神。 “……苏利斯修道院的院长之位空缺很久了，或许是时候派出一位正职的院长，扛起白衣主教阿纳塔斯肩膀上的重担。” “对了！我听说，最近在苏利斯修道院引发两次间隔不长的神恩圣降，似乎是一位贵族序列出身的小少爷。这实在是太好了！” “没准，此人会是我们攻破这座堡垒的关键人物！”枢机主教话音刚落，远在渡鸦山脉苏利斯修道院的杜利安.橡叶忍不住打了个喷嚏。 “啊……欠！哪个王八羔子在念叨我？” 第十二章 梦境成真 此时正值晚祷，宽敞的礼拜堂里，女助祭伯纳黛特.泰斯女士认定自己听到一种陌生的语言，就好奇地循着声音传来的方向望过去，看见用右手捂住嘴巴，将喷嚏的威力全部压在手帕，一脸无辜的杜利安.橡叶。 尽管女助祭伯纳黛特.泰斯女士并不是语言学的专家，也没有对自己释放“通晓语言”的神术，却从这句话蕴含的情绪，推断出【恩眷者】刚才说的那一连串音节的大致意思。 就在这时，礼拜堂外面骤然响起一声清脆的鹰唳，那是擅长搏击长空，用一对坚韧有力的翅膀，驾驭狂风骤雨，训练有素的迅鹰，经历长途跋涉后，顺利抵达目的地后的欢快鸣叫。 凭着女人独有的完全不讲理的直觉，女助祭伯纳黛特.泰斯女士断定外面的迅鹰，有很大的可能与晚祷时骂骂咧咧的杜利安.橡叶有关，只是具体是哪方面的事务，暂且来说还是一头雾水。 苏利斯修道院有专门的训鹰人，赫然是黑衣执事恩多克阁下，只见他脚步匆忙地走出独居的高塔，有条不紊地给自己的左臂套上三层加厚的牛皮护筒，右手食指拇指圈起塞进嘴里，深吸一口气，猛地吹了声呼哨。 在苏利斯修道院上空盘旋翱翔的迅鹰，听到熟悉又陌生的哨声，低头往下探看，发现一位左手戴着肥厚的皮质护筒，锐利的目光就像是同类的雄性人类，视线对视之间，一点火花骤然点燃，迅鹰的气焰随即缓缓收敛，扑扇着翅膀开始下降。 当它一路掀起狂风乱流，朝黑衣执事恩多克的左手落下，自身的份量压地膂力不俗的雄性人类往下重重一沉，吓地浑身翎羽泛起金属光泽的迅鹰不安地跳腾了几下，差点没扑扇翅膀往高空飞走。 所幸的是，黑衣执事恩多克最后还是挺住了，运用自己过人的柔韧性，凭着多年腰马合一的基础，好歹抗住了这一波突如其来的空降。 一条两指宽，巴掌长的带血鹿rou，被黑衣执事恩多克轻轻地抛到迅鹰的左侧，他还没有说什么、做什么，就看见具有一丝魔法生物血脉的迅鹰，猛然探出脖子，张开带钩的弯喙，侧头凌空咬住那条犒劳自己的奖励，脖子一伸一缩之间，就将带血鹿rou一节节地吞下。 黑衣执事恩多克看见这一幕后，满意地笑了笑，对这头不认生的迅鹰相当有好感，接连又给了三条带血的新鲜鹿rou，暂时填饱了它的肚子，才不慌不忙地伸出右手，轻轻摘下系在迅鹰右脚的中空细筒，旋开外面的筒盖，用食中二指夹出里面的纸条。 “在教会的盟友未免也太谨慎了！不用神术传讯，我可以理解，连奥法都弃之不顾，而是运用古老的迅鹰传信，里面的内容肯定很惊人！” 黑衣执事恩多克强忍着好奇心，没有打开纸条先看一遍，而是先将迅鹰架在胳膊上，走去苏利斯修道院的“鸽笼”，先将这头大家伙放在空无一鸟的木架上歇息，随后才转去礼拜堂，直接找上白衣主教阿纳塔斯阁下。 没过多久，纸条来到苏利斯修道院的最高负责人面前，以他多年积累的经验和阅历，已经猜到在教会总部的盟友传来的消息，肯定对自己很不利，于是伸手邀请黑衣执事恩多克坐下，两人一起揭开观看。 “红衣主教伽泰玛阁下，被大主教提名为苏利斯修道院的院长，已获得枢机主教和教宗的认可，即将赶赴渡鸦山脉就任！” 黑衣执事恩多克看到最后一句，脸色瞬间一沉，面皮都绷紧了，泛起青灰的铁色，死死地咬着牙齿，浓如实质的杀意在体内翻腾，内心的怨愤从齿缝里喷出，令室温都下降几度。 “大意了！大意了！苏利斯修道院空缺着正职院长的位置，我原本以为必定是您的囊中之物，没想到这个位置竟然是反制的暗手！” 白衣主教阿纳塔斯对此早就有所察觉，既然心里有所准备，自然不会被这条几乎可以扭转局面的情报影响到心情，他看到老友铁青的脸色很不好看，伸手轻轻拍了拍黑衣执事的手臂。 “恩多克，我的老朋友！这条消息不是我们早就预见？至少没有撤掉我的职位，命令我转任到鸟不拉屎的山野荒地，并不算上是最坏的局面。我们应该感到高兴才是！” 黑衣执事恩多克很听劝，在互相扶持走过最艰难的岁月的老友劝解下，心情果然好转起来，至少脸色恢复了几分正常的血色。 “红衣主教多是贵族出身的外行人，伽泰玛的名字，我也有所耳闻，似乎并不以虔诚闻名各方势力。要不要……” 黑衣执事恩多克捏着右手五指为刀，狠狠地往下一斩，为了老友的志愿，为了平民派的崛起，他已经有所觉悟了。 谁知，白衣主教阿纳塔斯不紧不慢地摇摇头：“伽泰玛阁下与其他庸庸碌碌的贵族主教不同，他是审判厅出身，与黑暗生物长期打交道的王牌，不仅精通律令系神术，同时也是擅长防护系奥法，兼近身rou搏系的强人，凭着积累的功绩披上红袍神衣，绝对不能轻看此人。” 黑衣执事恩多克自然不会怀疑老友说的话，想到自己也是走神奥武三道同修，遇上一位生死之间打转多年的同行，全方位的碾压或许谈不上，某些领域盖压自己一头，那是完全可以预见的事实，不由得他不气馁。 白衣主教阿纳塔斯看到老朋友脸色恢复如常，眼神里依旧忿忿不平，不由地宽慰道：“如果你出身在地方大贵族家庭，肯定早就披上红袍神衣了。可惜，教会高层被世代圣品家族和贵族把持，平民出身的我们哪怕天资再高，虔诚的信仰无人可比，还是被拒绝进入其中。” 黑衣执事恩多克想起了自己的誓言，考虑到光辉教会在北境的现状，不由地重重吐出一口气，点头应道：“平民出身的圣职人员积累到足够多的力量，变革的时机已经成熟，您仅仅是站出来登高一呼，太阳兄弟会就聚集过来，这可是教会四分之一的武力。” 白衣主教阿纳塔斯摇头轻笑道：“四分之一，远远不够啊！大多数人还是观望着，就看我们能不能抗住教会高层的压力了。堡垒通常都是从内部攻破的，我们要提起精神，防止苏利斯修道院的平民学生被拉拢分化掉。” 黑衣执事恩多克不以为意地笑了笑：“即将到来的是一位审判厅出身的红衣主教，除了严苛的执行……对了，他是老牌贵族家庭出身，我初步估计一下，伽泰玛的目标……最近引起两次神降的杜利安.橡叶！” 白衣主教阿纳塔斯点了点头：“杜利安.橡叶并不见融修道院内的贵族小圈子，显然是对自己的身份和位置还有所保留的小家伙。他不是给修道院的规章制服打了许多补丁？我们就采纳他的这一套建言，看看红衣主教伽泰玛阁下如何应对？” 黑衣执事恩多克第一次看见老友脸上淡淡的笑容，曾几何时消失的坏笑，不由地莞尔。 年少时的阿纳塔斯除了是一位虔诚的圣光信徒，同时他也是一肚子坏水，将贵族戏弄地团团乱转的坏家伙。现任的教宗曾经就被阿纳塔斯戏弄地很惨，很惨，很惨，一度陷入自我怀疑当中，留下很深的心理阴影。 三天过后，风尘仆仆的红衣主教伽泰玛阁下就乘坐轻便的单人马车，火急火燎地赶到苏利斯修道院就任。 随同而来的则是第二头迅鹰！不过，迅鹰带来的并非是白衣主教阿纳塔斯的盟友传来的消息，而是杜利安.橡叶出身的拓荒领，传来了一个非常不妙的噩耗。 他的兄长朱利亚.橡叶在步战训练时，左脚踩中一颗生锈的铁钉，当时没有在意，晚上的时候就发起了高烧，整条左腿肿胀起来，人更是陷入昏迷中，嘴唇都发白了。 这条消息有如一道三环奥法“叉状闪电”，劈中了杜利安.橡叶，将他瞬息间击倒，重重地坐在地上。 贵族小圈子都在议论纷纷，达成的共识是杜利安.橡叶在装模做样，演戏给别人看。原本没有继承权的幺子，很有可能因为长兄的病亡，获得第一位的继承权，日后继承拓荒领的家业和爵位，岂不是美滋滋。 平民中有识人之明的家伙，却看出了杜利安.橡叶发自内心的悲痛和伤感，但大多数人却对此不以为意，根本没有把不融入贵族小圈子，也不与他们走在一起的骑士阁下的幺子，看作一路人。 唯有杜利安.橡叶自己才明白，自己是何等的诚惶诚恐，在梦中经历的一切，似乎距离自己很远，关键点回想起来，却距离自己很近很近。 他很是懊恼，也很悔恨。长兄朱利亚日后有“瘸子”的外号，正是在他十八岁那年，脚底板踩中生锈的钉子，在生死线上挣扎了几个月，凭着父亲好不容易才求取到的精灵族的宝物“自然之叶”，才侥幸活了过来，却不免落下了终生残疾。 “我经历过的梦，竟然成为了现实。莫非是光辉之主让我看到了未来？的确有传闻说，神的目光超然在时光长河之上！八大学派之一的预言师，凭着自己的智慧和天赋，能纵跃出时光长河，看到不远的将来，或即将发生的事件。他们不过是游鱼，而神祗则是翱翔在时河之上的飞鸟，甚至能对时光长河施与有限的影响。” 杜利安.橡叶看着一脸风尘的红衣主教伽泰玛阁下，想起梦中他对自己的手段，软磨硬泡不成，撕破脸对自己放狠话的癫狂，圣泰斯家族放逐自己的时候，他也是加害的凶手之一，不由地心头泛起nongnong的恶感，看也不看这位在光辉教会内部地位崇高的“主教”，决定以探看兄长病情为理由，尽快找白衣主教阿纳塔斯阁下申请回家的探亲假。 不出所料，从最高负责人的位置退下，自动降级为苏利斯修道院的副院长，仅仅看了一眼杜利安.橡叶，确定了他的决心，就立即批准了他的请假。 红衣主教伽泰玛阁下得知消息时，已经在第二天的晨祷，当着一众见习牧师的面，他不好发作，匆匆结束晨祷后，回到修道院院长的书房，才发泄出来。 黑衣执事恩多克早就在外面蹲点，听到这位大贵族出身，审判厅出来的主教砸烂了一大堆杂物，不停歇地前后弄了一刻钟（十五分钟）才停下来，笑地简直合不拢嘴。 毕竟，昨晚就踏着月色离开苏利斯修道院的杜利安.橡叶，早就出了渡鸦山脉，没准已经乘船在苏布林河顺流而下，绝对不是普通手段能够追上。 再说了，就算追上杜利安.橡叶又能怎样？长兄生病昏迷，随时都有可能亡故，身为唯一的弟弟和顺位继承人，回家探病根本挑不出刺来，伽泰玛阁下身为红衣主教又能如何？ 或许这才是苏利斯修道院新任院长乱砸一通的原因，刚刚上任就遭到当头一棒，仿佛食人魔的会心一击。 毕竟，挫败感太强了！