第312节

    不高兴的宴席，何必呢？

    张廷玉虚虚地归拢自己的手指，一手小指和一手大拇指上的指甲照着还供职南书房时候的长度留，他心里念叨着的也不过是赵申乔和赵熊诏罢了。

    “待我归京，再慢慢与他们算账。”

    说着，他长长地吐出一口气，猛地将长篙支进水底，小舟便入了藕花深处。

    炎炎夏日，终究还是次日清亮。

    龙眠山的土茶早已经派人送往京城了，去年的一罐，张英做的；今年的一罐，张廷玉做的。

    到底张英说这句话，是忠君，还是为了让张廷玉给康熙表忠心，都不知道了。

    张廷玉只想起张英写过的三个字：忠，贤，愚。

    这就是为官之道。

    只是张廷玉还在琢磨。

    他还有两年的时间来琢磨，不急，不急。

    有的事情，也不是一时半会儿琢磨得透的，张廷玉起了篙，靠了岸，只管与顾怀袖一道回去。

    丁忧的时候，才是难得的有治学的时间，还有教导霭哥儿，也许还捎带着取哥儿。

    自打沈取第一回来过之后，沈恙第二次带着沈取来，已经是八月了。

    沈取要管着茶，还要了解米布的事情，不过各处走动着，见识也不同于寻常人。

    这二次来桐城，倒是待了很长的时间，每天一身素净的衣裳，腰上挂着玉算盘跟一只装着东西的锦囊，就跟沈恙一起从山下上来，到张廷玉这里读书。

    张廷玉让沈取用右手写字，要么就干脆不让他在山上写字。

    久而久之，沈取倒是练出了一手还不赖的右手字。

    只有沈恙，似乎逐渐从这左右手的区别里知道了什么，可没人能给他确认。

    第二次来桐城，再走便是年底了，期间李卫也来过一趟，见了顾怀袖跟张廷玉，不过因为事忙又很快走了。

    转眼便已经到了四十九年的春天，又到采茶的时候，今年的雨水也挺丰厚，只是不大适合采茶，茶农们愁得厉害，勉强采了茶，后面竟然遇上接连的雨天，诸多的茶都放在家里发了霉，也不知多少人都哭了。

    顾怀袖他们下山的时候是六月底，正准备回张家大宅去住几天，谁料想一下山竟然就见到桐城街道上处处都是人，看着衣衫褴褛。

    张廷玉远远一见便皱了眉：“桐城没这么多的人……”

    一看就知道这些人都是逃难的灾民，面黄肌瘦又觉得饥肠辘辘，顾怀袖下了车来跟在张廷玉的身边，只这么一望便已经为之震惊。

    桐城县令王岩这会儿简直急得满脑门子都是官司，他叫县衙的差役用棍棒将这些灾民驱赶出城，顿时引来了一片的骂声。可这些人一进了城就开始抢东西，以至于大街上的桐城老百姓都没剩下几个，更别说是摆摊的摊贩了。

    今年茶农们倒霉，天气不好，王岩也倒霉，急得连连跺脚：“今岁开春就闹着水灾，都说派了阿哥下来办差，若是查到老爷我的头上，还不倒霉？”

    王岩整个人都跟热锅上的蚂蚁一样，倒是他那个留着山羊胡的师爷皱着眉想了想，忽然瞥见街道口上的张廷玉，便拍手道：“有了！老爷，救星来了啊！”

    “哎哟，这哪里来的什么救星？老爷我脑袋都要保不住了！”

    王岩只挥手叫人赶紧把灾民给赶出去，哪里有要细听的意思。

    师爷拽了他一把：“老爷，咱们这儿不是还有张大人吗？您瞧——”

    王岩汪那边一瞧，顿时一拍大腿，可不是救星来了？

    他连忙跑上去就在张廷玉面前作揖：“张大人，您可下来了，下官巴巴望着您几时了。”

    张廷玉正想问下头灾民的事情，王岩便自己跑上来了，他一路见着差役把饥馑百姓往城外赶，近乎是棍棒相加，凶残狠毒，心下对王岩已是不喜，如今见王岩自己上来，他顺口便问：“这是哪里来的灾民？”

    “回张大人的话，是咱们城这边往东，有个陈家洲，住着二万来户，往几年还好好的，结果今年雨水多，忽然暴涨了起来，淹了不少百姓，都赶着往咱们这里来了……桐城小地方，哪里禁得起进来的难民这样折腾？进来就抢东西……”

    王岩一直叹气，又悄悄打量张廷玉的脸色。

    张廷玉只道：“这样多的百姓，你一个县衙里才多少人？当务之急，还是将民心给稳住，这么多人若是被你给镇压闹事，你有十个脑袋，过不几天就要落地了。巡抚周大人眼底揉不得沙子，你且想个法子吧。”

    “……这……”王县令记得抓耳挠腮，只哭丧着脸道，“府库那边能拿出来救济的粮食都发了，现在着实没多的了，还请……”

    张廷玉冷笑了一声，却道：“开仓放粮你都放过了，还是根本就没有那么多的粮食给你放？”

    他一回身，招来阿德，又问王岩道：“哪个是你钱谷师爷？叫来与我长随去府中取粮，先稳了民心再说。”

    这时候计较不来那许多，回头自有周道新慢慢跟他计较。

    这里张廷玉也没打算搭理王岩，准备回张府。

    不想，前面城门口过来一驾马车，见这里人都停住，索性也停了，沈恙坐在旁边那匹胭脂马上，车厢里的沈取撩了帘子一看便皱了眉。

    沈恙瞧见张廷玉，扫了一圈，便道：“来时的路上，便听说发了水灾，不只是桐城，周围地方多的是被淹的。巡抚周大人找了取哥儿这边募粮，我陪着他来打个头阵，看看情况，似乎……不大好？”

    张廷玉道：“先往城南道观那边设个粥厂，敢问取公子人手可带足了？”

    沈取跳下车来，便道：“轻车简从，没带几个人来，小卫爷的人还在后头，怕也不够用。既然在道观外头设粥厂，只管叫道士们来帮个忙搭把手就是，不知先生意下如何？”

    说完，便一躬身。

    张廷玉不咸不淡地点了点头，正想着要叫人去县衙议事，可没想到衙役来报，说县衙已经被灾民给填满了。

    张廷玉只道王岩这官做到头了，一摆手道：“张府不曾出事，先来这边议事吧。”

    桐城张家乃是名门望族，安徽几乎人人都知道，这些个灾民见着张府倒比见着县衙还尊敬，更不敢闯进去抢东西的。

    如今张廷玉只领着人进张府去，事情颇为棘手，还不知道要闹多久。

    平白发了大水，查下来要倒霉的更多。

    治河治河，康熙的心病。

    这边众人进了张府，张府规矩严，尚还有条不紊，城里城外早就乱成一团了。

    李卫穿着一身简单的青绸布褂子，见了城门终于大喊了一声：“到了！”

    抬眼便见着桐城两个字，十三甩了甩手里的鞭子，一身便服，也是风尘仆仆，然则一看这城里城外的难民，又是眉头紧锁。他看向李卫一眼：“你干爹干娘也住在这里？”

    李卫看了十三一眼，又回头看一眼后头的四爷，见着城门没守卫，直接进去了，嘴上道：“你们两个倒是话多，小爷我后头还有一班人运着粮食呢。我干爹干娘也就是那样，现在你们到了地方自己找亲戚去吧。不过这地头乱，看在你们人生地不熟的份儿上，得，小爷给你们块腰牌，城里有事朝着我后头的兄弟亮亮，他们帮你们办着。”

    解下一块腰牌，李卫就扔给了十三。

    虽然这里是混乱一片，可李卫想着要见到顾怀袖了，心里也是高兴。

    他如今瘦瘦长长的个子，却也生出一副英挺感觉来，朝着人里一站，就是挺拔帅小伙，就是平白带着股江湖混混的邪气，有些放浪不羁。

    十三看了看腰牌，哂笑一声，便朝着另一匹马上的胤禛一递，胤禛看了又递回给胤祥，便道：“去县衙看看。”

    今年南边刚下雨，康熙就把胤禛跟胤祥派了出来，经过废太子之事后，胤祥就不大得宠，被圈禁过一段时间，后来也一直被康熙冷落着，再没什么重用宠爱的地方。

    而胤禛，如今已经是雍亲王了。

    城里还有他一个奴才，胤禛才不会担心什么熟不熟的问题。

    “这个李卫倒是有点意思，不过说是沈氏父子下头办事的……”胤祥说了一句。

    胤禛下马来牵着马走，只道：“这个沈恙才是颇有本事，老九皇商的生意做遍了大江南北，也没把沈氏连根拔起，在江南更是啃不动骨头，这沈家……有钱啊。”

    胤祥闻言一下笑出声来：“四哥是被当年户部查账给逼疯了吧？这时不时都提着钱的。”

    没银子不好办事，更何况沈恙颇有古怪之处。

    胤禛琢磨着，下江南这一趟，总归还是有些好处的。

    “进城，且看看这班狗官怎么做事的。“

    ☆、第二一二章 牛鬼蛇神

    四爷自走四爷的，张府这边却是一下忙碌开了。

    周道新任上出了这样大的乱子，张廷玉只怕安徽这里还摆不平事情。

    不过他本是京官，来这里上任能管好一方百姓已经不易，更何况江南官场一向是盘根错节，河道连着漕运，漕运连着盐政，处处关联紧密，若真要追究责任，周道新却不算是很严重。

    张廷玉想着，已经带着人进了张府，往厅中坐下。

    每年赈灾官府都要向大商人们筹募，自然少不了沈取的出力，年纪虽然小，可坐下来的时候气质已经沉了，倒是沈取吊儿郎当地坐着没个正形，全像是来看戏的。

    顾怀袖只到了后院，也不需要怎么张罗事情，前面伺候茶水有丫鬟，她只是接了后面阿德拿来的账本。

    张英做官多年，更别说后面还有张廷玉，张府这边也有不少的米，县衙钱谷师爷来，先划了五百石走，估摸着先把人给稳住了，再慢慢合计还需要多少。不过很快顾怀袖就不需要了，白露以前没见过李卫，听了外面人来报，只觉得奇怪，过来顾怀袖面前，便道：“夫人，外头有个说是您干儿子的人要见您？”

    “……李卫？”

    顾怀袖这才想起方才在马车里的时候。沈取说小卫爷还在后头，想必这一次赈灾运粮过来，还有李卫出力。

    她想都没想便道：“叫人带他往二爷那边去，取哥儿他们都在议事。”

    丫鬟低头应了声是，便又去前面通传了。

    顾怀袖看了看账本，心道还好朝廷那边早就有部署，想必桐城不过是其中一个点，水灾必定不止桐城一处。

    沈恙这辈子兴许都没做什么好事，唯独凭借财力做这样的事情，算是信手拈来。

    整个江南现在是他最有钱，他一个人明着做官盐，暗地里做私盐，官黑两道通吃。也许是商人贪利的本性，也可能是他还有别的什么事情要做，总之顾怀袖不大清楚他的野心到底在哪里，兴许是与她和张廷玉一样吧？

    她低头看了看账本，扒了把算盘出来算账。

    前面沈取已经在跟县令王岩谈事儿了，他们这里的人乃是周道新那边派过来的，因为衙门人手不够，官兵都派去了灾情更严重的地方，索性沈氏父子已经做过许多次这样的事情，于是拜托了他们直接带人来。到底周道新也认识廖逢源，有这么一个中间人在，不会出什么事情。

    现在县令王岩还不知道钦差已经到了桐城，更不知道他那乱糟糟的县衙里已经有了贵客。

    胤禛胤祥两个人骑马站在县衙前面，只摇头叹了口气。

    胤祥道：“桐城的灾民竟然出乎意料地多……”

    “县令哪儿去了？”

    胤禛下意识地朝里面看着，县衙里竟然一个人都没有。

    有个差役奉了钱谷师爷的命回来取东西，路过正好听见这句话，便笑道：“到张大人家谈事儿去了，灾民占了县衙，这会儿没办法谈，运粮的人也到了，你们有什么冤仇过一阵再来报吧。”

    “……若我这是人命关天的大事呢？”

    原本胤禛听着前半句还挺好，这会儿忽然之间听见这差役的后半句，心底便是冷笑了一声，故意出言试探。

    差役见他们两个虽然骑马，可也不是什么威猛神骏的马，大夏天还穿得严严实实，不过看着也就是普通的料子，约莫是两个来告状的穷鬼。“现在奔差爷没时间搭理你们，快些滚，好言好语地说你倒是不听，回头别怪本差爷办事不留手。”

    说着，竟然抽了胤祥那一匹马一巴掌。

    胤祥好笑地勒住马，看那差役走了，才道一句：“穷山恶水出刁民啊……”