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第263章 星耀

    “他让我帮助他们在铁岭城建立星耀教会,只有这样,星耀大祭司才愿意救治我的夫人和女儿。”

    言罢,马林斯用深沉的目光盯着少年领主,显然他承受着很大的压力。

    秦棋收敛那不可捉摸的微笑,他望着马林斯略显沉重的神情,脸上露出思索的表情。

    “这可不是一件容易的事。”他如实相告,只是语气中夹杂着一丝戏谑的意味。

    秦棋算是看出来了,就算他今天不约见马林斯,马林斯也一定会想尽办法来到城主府找他的,毕竟在铁岭城建立新教的事,必须首先得到当地领主的允许。

    马林斯的目光继续盯着秦棋,只是从先前的深沉变为现在的热忱,“大人,我知道你今天约见我的目的……”他似乎准备摊牌了。

    “哦?”既然已经掌握了话语的主动权,秦棋就更加不用着急了,有些话,他显然是希望让马林斯给说出来。

    “事实上,在您来到铁岭城之前,所有的代任领主,每年都会遭遇到同样的情况,”马林斯字字斟酌,虽然他已经暴露出了软肋,但言语间没有一丝的窘迫,“这个问题就是,铁岭城的金库和粮仓,每年都是入不敷出,每一任领主都会在我这里获得赞助,包括前一任帕习纳大人,当然了,我也保证,给予铁岭城的每一笔赞助都不会违背帝国的律法。眼下,您应该也遇到了类似的问题。”

    这话说的很直白,也很实在,秦棋确实在为铁岭城所剩不多的钱粮而发愁,马林斯这番开门见山的话,很合胃口。

    秦棋沉吟了片刻,然后说道“没错!不过……我们的钱粮虽然不多,却也能精打细算度过一年。”

    秦棋没有坦白,让马林斯感到有些惊讶,这从他诧异的眼神中就能看得出来。

    但随即,秦棋马上接着继续说道“在此基础上,若是能够获得马林斯先生的赞助,当然是最好不过了。”

    言罢,秦棋露出了微笑。

    马林斯明白过来,这是欲擒故纵,他也露出了会心的微笑,虽然他并不喜欢这种把戏,但只要少年领主接受他的赞助,他后面的事情就好办了。

    事实上,秦棋也并不是完全的欲擒故纵,关于铁岭城所剩不多的钱粮,他已经谋划了好几个方案,既然马林斯愿意赞助,那么其他的方案便可以废除了。

    “那么关于在铁岭城建立星耀教会的事?”马林斯笑盈盈的看着少年领主,他此刻的心情是开朗的,只要星耀教会的事情敲定,那么关于他夫人和女儿的病,就有希望治好。

    可惜出人意料的是,少年领主并没有爽快的回应。

    这种事情傻逼才会答应,铁岭城已经是幸运女神教会的天下了,他一个初任不久的新领主,若是同意引进异教进入铁岭城,到时候铁岭城不翻了天才怪,那个时候,就算马林斯给它取之不尽,用之不竭的钱粮,也无济于事了。

    秦棋摸着下巴,假装作出思量考虑的样子。

    马林斯看见少年领主在踌躇犹豫,他的心也提到了嗓子眼上,对于在铁岭城引进新教的事情,他也想过这件事的后果,只是与他的夫人和女儿的命相比,他根本不会在乎这事情的后果,哪怕倾尽家产,大不了带着家人离开铁岭城,到其他地方东山再起。

    到底要在什么样的情况下,既不同意马林斯提出的要求,又可以获取对方所赞助的钱粮,这正是眼下秦棋作为铁岭城领主所纠结的事情。

    “可以,我答应你!”秦棋做出了回应。

    与此同时,马林斯轻呼了一口气,脸上也漾出了微笑,然而还没有等到他的微笑完全绽放,少年领主接下来的话,让他的心再次提了起来。

    “有两个条件,”秦棋微微一顿,急凑的说道“第一,关于那个什么星耀大祭司,我还不知道他是不是个骗子,所以必须要等到他治好你夫人和女儿的病之后,我才会同意并签署相关文件,让你在铁岭城帮助他建立星耀教会……”

    “第二,延缓铁岭城在你们商会欠下的三期钱款,如果你夫人和女儿的病完全治愈,我要你们商会免除铁岭城先欠下你们的钱款,并且对铁岭城进行三年无条件的钱粮支持,在那个什么星耀大祭司来到铁岭城的时候,我会拟定一个合同,合同内容正是以上我提出的两个条件,到时候你可以考虑签或者不签。”

    这根本就是狮子大开口,先不说免除以前铁岭城欠下商会的钱款,单单后三年对于铁岭城进行无条件的钱粮支持,若是别人听到这话,肯定以为这少年领主是想钱想疯了。

    “这是不是有点……”如果可以治好夫人和女儿的病,这些代价马林斯并不是不能承受,然而作为商人的秉性,他习惯性的想要讨价还价。

    秦棋并没有给他讨价还价的余地。

    “先生!请你慎重考虑,在幸运女神会已经根深叶茂的情况下,贸然向铁岭城引进异教,本人作为铁岭城的领主,也承担着非常大的风险。”秦棋脸上露出严肃的神情。

    马林斯听言,露出一副瞠目结舌的模样,他没想到少年领主已经预见了这件事的后果,然而在这种情况下,少年领主却依旧答应了他,这确实已经没有讨价还价的余地了。

    他站起了身,向少年领主伸出了一只手,“我马上去和星耀大祭司联系,等他来到铁岭城之后,我会向您发来邀请函,届时,蔽所恭迎您的大驾!”马林斯也同意了秦棋的两个条件。

    秦棋也站起了身,脸上的微笑也代表着他此刻的心情,“祝你的夫人和女儿早日康复!”他伸出手与马林斯的手紧紧相握。

    之后,马林斯离开了。秦棋望着他渐行渐远的背影,心中也是一阵放松——

    铁岭城目前所急需的钱粮终于有了着落。

    ……

    两天后,教会向城主府发来邀请,邀请少年领主及家眷到教会做客,共享圣餐。

    幸运女神的教堂位于铁岭城的西边,就像商品区、住宅区等等一样,教堂也是专门划出的一块教会区。

    教堂属于哥特式建筑,最多可以容纳1000多人,在屋檐顶端,有一口大钟,每隔一个小时,大钟就会响一下,那声音可以遍彻全城。

    当然了,根据科尔文的解释,那并不仅仅是一口大钟那么简单,它还是一块巨型的传音石,每当聚会礼拜的时候,铁岭城的居民就会围绕在教堂的周围,聆听大祭司宣讲教义。

    秦棋一行人,从城主府离开,自北向南,来到城中的中央广场,再由中央广场,自东向西,往教堂出发。

    教堂是铁岭城最高的建筑物,甚至比城主府还高,或者更确切的说,它不仅仅比城主府高,还要更大,更辉煌。

    一路上,科尔文也是竭尽所能的为秦棋介绍着关于教堂的一些事情,可以看得出来,他虽然自诩为理智派,但当他真正的来到了教堂,却无法掩饰那属于信徒所特有的狂热。

    “教堂划分了很多的区域,有住宿区、食堂、祈愿所、治疗区、布道厅……当然,比之更加繁杂并严谨的事,教会所特有的人员分配与等级划分。”科尔文语速轻缓,呼吸均匀,但从他的言语神情间可以判断出,他确实是一个有信仰的人。

    “首先,除了缇旦女神之外,大祭司便是教会至高无上者,往下则是显灵团,一般显灵团有十人,他们就像是教会的长老一样,也有着很大的权力,当然了,显灵团的十人,一般也是受到幸运女神特别眷顾的人,他们可以令女神显灵,为世人治疗疾病,或祈福,或满足心愿。”科尔文脸上露出景仰的神情,可以看出来,他也是非常崇敬那些显灵团的人。

    “再往下是唱诗班,一般保持百人左右,他们虽然无法让幸运女神显灵,但他们会用动听的歌声赞扬女神,如果你在大街上看见唱诗班的人,就可以看见其他信徒,对他们几乎言听计从,当然了,唱诗班的人都会严于律己,他们宽厚待人,善良正义,是铁岭城道德的标准尺度。”

    “最后还有500人的神之矛,以及500人的神之盾,曾经他们是教会的武力,后来因为铁岭城少有纠纷,他们存在的意义也就是维持一下聚会活动的秩序。”

    很快,在科尔文的碎碎念中,秦棋等人来到了教堂的门口。

    门口已经有数十人在迎接,看起来架势很大。

    走上前之后,科尔文主动引荐,他既是少年领主的秘书官,又是教会投资活动的执行者,因此与两方都熟。

    “这位就是幸运女神教会的大祭司,提利先生。”科尔文向少年领主介绍了对面为首的一位老者。

    那老者看上去50多岁,头发与胡子已经花白,但脸上却没有什么皱纹,身材算不上胖也算不上瘦,算不上高,也算不上矮,不过整个人看起来精神抖擞,神采奕奕。

    那老者,也就是提利大祭司,他主动上前,双手握住秦棋的一只手,并很有礼貌的吻了一下秦棋的手背,“尊敬的领主大人,感谢您对我们教会女神恩祭活动的慷慨赞助,愿缇旦女神永远祝福您,也愿女神的幸运光环永远环绕着您。”提利大祭司有一种天然的亲和力,让人不知不觉得产生一种亲切感。