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    白玉麒看他已又让人叫推官进来，处理事务娴熟专注，威仪自生，已不像从前一心想要学戏天真羞涩的小侯爷了，只得老老实实又退了出来，望洋兴叹一番，自己再下去办差不提。

    云祯却找了之前审理的刘推官来问：“这上头写了，王小姐半月前，参加过一个诗会，这个诗会却有不少举子参加？”

    这刘推官却是个积年的老推官了，经验丰富，心极细的，连忙答道：“今年圣上三十六寿诞，正是四九之数，光禄寺那边占出来道皇上今年寿诞需郑重些，开恩科，赦天下，以为陛下祈福。因此今年秋天增开了恩科，不少之前未中的举子纷纷赴京赶考。这个诗会，却是承恩伯府上举办的文会，谈大公子邀请了不少今年赶考的颇有才名的举子，而承恩伯府的谈小姐则也邀请了不少才名在外的闺秀参加。”

    云祯道：“可曾传唤问过承恩伯府两位公子和千金？”

    刘推官道：“只问过承恩伯府的两位公子，倒还算得上和气，说过了那日虽然男客女客都有，但却只是隔着溪水，曲水流觞，男女客分开，作诗之时，女客的诗也都未署名，只由擅书的丫鬟抄出后，顺水流下，两边互相品评，觉得好的黏在碧油屏风上，男女客都并不会有任何私下接触。”

    “谈府两位公子也替我们问过了谈家小姐，说那日王小姐一切正常，写的两首诗也让人找了出来给下官们看，诗也只能说得上是平平，非常普通的咏景诗，没有任何特别之处，宴后王小姐回府，也一切如常，此宴应当与案情无关。”

    刘推官从托盘里找到了那两页诗笺递给云祯看。

    云祯拿起来看了眼，果然颇为普通，只能说得上是格律工整，韵脚齐全，但也比一般人家不曾读书的女子好许多了。

    他想了下道：“去承恩伯府上看看，带点心细的人手。”

    刘推官连忙道：“是。”

    云祯想了下，令狐翊今年参加了恩科，应当熟悉情况些，又转头对身后跟着的司墨吩咐：“去章先生那里和他说，我借一下令狐翊，叫他直接去承恩伯府门口等我，我们现在出发。”

    一切安排妥当，起了身看刘推官点齐了人，便带领着一行人直接往承恩伯府上去了。

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    这边姬冰原下了朝回了南书房，丁岱悄声回道：“查过了，朱五郎母亲的确之前接来过孀居的亲妹子和甥女儿刘氏在府中居住，隐约是有联姻之意。自然不可能做正头妻室，只做妾室。后来朱五郎堕马摔折了腿，咱们侯爷上去看过他一回，朱国公就不许儿子胡乱给朱五郎议亲，这刘姓表妹很快就出府别居。之后国公夫人亲自出面，悄悄议了一门贵亲江南沈氏，结果朱五郎忽然自请戍边，这亲事也就没成，这事儿也和您报过。”

    姬冰原在记忆中对了下时间，自请戍边正是那枚珠子燃烧之后。

    那夜姬怀素说的话也对上了。

    看来是自知负心，自惭形秽，只能远走边关。

    他没说什么，听报西宁侯求见，知道是为了那被拐的孙女儿，便让丁岱请了他进来。

    果然西宁侯是来找他哭诉：“大理寺派了昭信候来主审案件，老臣知道昭信侯年轻有为，但是查案这种事，还是得有经验的人来才好，老臣这个孙女实在是爱如掌珠，皇上要为我做主呀。”

    姬冰原宽慰了他几句，又保证大理寺会安排有经验的推官辅佐昭信侯，好生安抚了一番，将他打发走了。

    丁岱笑着对姬冰原道：“云侯爷这明摆着是被大理寺卿推出去挡刀子的，这会子可是万寿节，京畿防卫何等森严，哪来的贼子这时候敢乱来，这侯府千金被拐，必有内情，大理寺卿一看西宁侯不好对付，又把咱们云侯爷给推出去了，明知道他身后有您撑腰的。”

    姬冰原慢慢道：“他这等身份，去哪个衙门，都不必从最底层磨资历，也不用受上司磋磨，那自然也是要接一接这些普通官员扛不住的案子，得罪一般人得罪不起的贵人，替手下挡风遮雨，为属下谋些别人谋不到的福利，否则如何服众？若是大案他扛不住，小案他不屑做，那很快不会再有人把他当一回事，他这大理寺少卿，也就立不住了。”

    丁岱道：“皇上用心良苦。”

    姬冰原忽然自嘲道：“朕总比他先走，到时候他总得有些护得住自己的东西，能安身立命。”那两个不为人知的命运流中，朕终究没护住他。

    丁岱眼圈一红：“皇上正是年富力强之时，何必自轻？”

    姬冰原不说话，他清楚地知道他是在嫉妒，嫉妒那个和吉祥儿一块儿长大，一块儿玩耍的傻子，吉祥儿为了他上书，冒天下之大不韪要和一个男子合籍成婚。

    年轻的，充满活力的，原本可以白头到老的青梅竹马。

    他不知道有多么羡慕。

    还有另外一个，姬怀素，自他注意到以后就一直无法回避的那种违和感，他不理解为何有人能够如此踏在他的喜好上，做出每一个正确而成熟的言行举止，写出最合他心意的文章，那种怪异和违和感让他一直对姬怀素虽然欣赏，却仍然保持了警惕。

    原来如此。

    他踩着他的吉祥儿为阶，拿到了储位，登上了帝位，然后为着一个无稽的流言，迫不及待除去了吉祥儿。

    这般年轻，这般薄凉。