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夏佐伊收下戒指，戴在右手的食指上正合适。 他与赛加洛特交谈了快一个沙漏的时间才下楼离开，赛加洛特在门口为他送别。 夏佐伊本打算派人探听一下劳瑞侯爵的住处, 却没有想到回到公爵府上后, 这位劳瑞侯爵却先一步派人送来拜帖。 ——他希望能够与夏佐伊见上一面, 地点也由夏佐伊决定。 夏佐伊思考一会儿便同意下来，见面的地点定在停靠于港口的船上，瓦尔克亲自去接，将人带进船舱。 达内尔刚走进来就摘下帽子, 金色的发丝向后梳起, 面容英俊, 他对夏佐伊友好地笑了笑：“我以为您会拒绝和我见面。” 夏佐伊：“我正好有一件事情要与你谈一谈，劳瑞侯爵。” 达内尔倒是没有想到对方竟然也有事要与他相谈。 他心中划过不少思绪，面色如常的坐在椅子上：“我来这里的目的, 领主应该能够猜到一二, 但是不知道领主会有什么事情需要与我谈论？” 夏佐伊：“不如先说说劳瑞侯爵为什么想要与我见面？” 达内尔：“自然是因为白糖的秘方。” “领主是个聪明人，我和聪明人说话从来不拐弯抹角, 在阿纳斯帝国之中，我可以成为领主的盟友，而且只有一个要求。” “——那就是制作白糖的秘方不会被国王和与国王同一阵线的党派夺走。” “我认可这份配方一直保留在您的手中, 而这也是您原本就拥有的东西，不应该被其他人抢劫掠夺。” 夏佐伊有些惊讶：“你不心动吗？” 达内尔：“心动, 但能克制。” “因为对于我来说, 一些东西和事情远比钱财来得更加重要。” 他看夏佐伊的神情笑了笑：“领主现在可以不相信我, 但您更应该提防国王和他的私生子。” “您知道我说的是谁。” 夏佐伊点头，给了一句准话：“我不会让国王和他的私生子从我手中夺走任何东西。” “至于我想要找你相谈的事情——劳瑞侯爵，我希望能够见到王后，这一份生日礼物必须要亲自送给她。” 达内尔有些迟疑，他的姑母已经很久没有见外人了。 夏佐伊将装有玫瑰香水和使用说明的盒子推到达内尔的面前。 他道：“请侯爵大人将这件东西交给王后。” “我需要在生日晚宴之前为王后献上贺礼，而这份礼物必定会让她在晚宴上光彩夺目，没有女人可以掩盖她的风采和美貌。” 达内尔接过被红色绒面包裹的盒子：“我只能帮您带到，同不同意要看姑母的回答。” 夏佐伊没有任何意见。 * 两天后，也就是晚宴开始的前一天。 夏佐伊收到了达内尔的确切回复，王后同意见他，地点则是在劳瑞侯爵府上，秘密见面。 夏佐伊带着早就已经准备好的人和东西过去，在达内尔的带领下终于瞧见这位帝国的王后。 这位王后不管是外貌或穿着都意外的……朴素，五官好看，脸上几乎没有化妆，露出零星的雀斑和苍白的嘴唇。 她很白，皮肤保养的不算差，但眉宇间的冷傲和凌厉却让人不自觉的与她拉开距离。 这是一位很高傲和充满自尊心的女人。 在西大陆上，“白”意味着优雅和富裕，也是富人、贵族的象征，长相白皙的女子会比旁人更加受到男子的欢迎和青睐。 平民女子更是希望拥有一身白皙的皮肤。 而女子所谓的化妆品和皮肤护理制剂是直接与医师相挂钩的，通过部分医师研究而成。 她们会使用白面粉、小麦粉或者大量含铅的化妆品来粉刷自己的脸，造成极度白皙的效果。 虽然在一定程度上确实会遮掩自身的缺陷、斑点等，但这却也恰恰极为损坏女子的皮肤甚至身体。 例如，一些非常爱美的女子会使用含铅的油漆在脸上进行涂抹。 这就导致她们的丈夫在亲吻脸颊时会不经意的将含铅、甚至含有砷的“化妆品”吃进嘴里，从而致使男人重金属中毒死亡。 偏偏没有人察觉到死因是什么。 虽然听起来荒诞可笑，但确实是事实。 当然，也有一些没有危害的植物美白方法，比如将百合花的花根碾碎敷在脸上，从而达到增白的效果。 夏佐伊看向王后，她也正打量完自己，收回目光。 王后名叫米妮娜，身边只有一位女仆跟着，待夏佐伊见过礼后开口：“你想为我献上什么礼物？” 她说话的声音略显冷淡，面上也没有什么表情，倒是手中一直握着夏佐伊委托达内尔交给她的香水瓶，看样子已经使用过不少。 夏佐伊：“一份让您发生变化的礼物。” “请您允许，接下来的一切由我的人来为您服务。” 王后明显有些迟疑，视线转向站在一旁的达内尔。 达内尔：“不知道领主大人所说的礼物到底是什么？” “一次打扮，一场盛宴。” 夏佐伊侧开身体，伸手示意王后米妮娜看向他后方站立的人，有裁缝、女仆……每个人的手里都捧着被包装好的木盒。 他体贴道：“您带来的女仆可以留下来陪伴您。” 大约是夏佐伊脸上的淡然、自信打动了王后。