第169节

    梁春一愣，他回头摊开周聪的手，再与他额头上的新伤一对，还真的一模一样。

    “你真的来过这里？”梁春慎重地问道。

    周聪连连点头，说道：“我记起来了，梁捕头，那晚上我是从那边过来的，我和小飏就在距离那座山不远的一个谷内找到一个土洞，想在里头挤着躲到天亮，没想到半夜下起雨，洞整个塌了。”

    梁春向陆康望去，陆康望着周聪所指的那座山峰神色似乎有些紧张，不仅是他，整个南山村的人神色都紧张起来，过了好一会陆康才说道：“梁捕头，那就是死人山主峰，周聪如果没指错的话，他说的应该是冤魂谷，也就是我们村中流传的那个故事的发源处，那里很邪的，说不定周聪说的是真的。”

    梁春脸一沉，说道：“你胡说什么，现在天色还早，大家一起过去看看吧，周聪，我最后给你个机会，倘若我们去到你说的地方却一无所获的话，县令不打你我先整死你。”

    周聪抓住了最后一根救命稻草，他很肯定地说道：“我绝没有撒谎，梁捕头请相信我！”

    大家商议一阵，南山村的村民们在梁捕头的指斥下好不容易答应一起去冤魂谷看看，大家沿着草木重生的山道再次向上而去。

    故地重游，周聪沿途又发现了好几处记忆深刻的地点，路边也有不少折断的树木等痕迹，当大家在一个带刺的灌木中找到了周聪遗落的一只布鞋时，梁春的脸色也有些变了。

    终于大家来到了周聪所说的山谷谷口，还没站稳，迎面已吹来一股寒气，梁春向谷里一看，也不禁倒吸了一口凉气，只见谷内蔓草横生，上边树荫遮蔽，这谷又背着阳，谷里湿气逼人，就算没有鬼，这里的虫蛇一夜也能把两个大活人给抬走了。

    “你们主仆二人就在这谷里想过夜？”梁春不可思议地问道。

    “是啊，我们不知怎么走到这里，我实在走不动了，就叫小飏在附近找了个洞歇息。”周聪理所当然地说道。

    连陆康都忍不住说道：“你现在还活着简直就是奇迹了，在山里就算要临时找地方休息也该找个干爽向阳远离水边之处，这地方阴气逼人，就算没有虫蛇和那个东西，呆一晚上也要病倒了。”

    周聪苦笑道：“我哪知道啊，反正到处都漆黑一片，带在身上的火把也全灭了，摸着黑哪儿不一样？”

    “好了，大家少废话，现在到了地头，周聪你快带路进去找到你们昨晚歇息的那个地方，这里湿气太重，我可不想在这里呆太久。”

    周聪颤颤巍巍地跟在梁捕头背后指路，山南村的人根本不敢进去，他们站在有阳光照着的地方向冤魂谷望去都有些发抖，胆战心惊地等待着。

    过了好久，谷里突然传出数声惊叫，周聪的叫声尤其尖锐凄厉，留在谷外的山南村村民们骇然退后了两步，一个个面面相觑，不知该进去看看还是立刻逃走。

    陆康也吓得脸色发白，不过他有职责在身，心中天人交战了一阵，他终于跺跺脚，说道：“大家去扎几支火把，咱们进去把梁捕头他们救出来！”

    话音刚落，只听冤魂谷中响起异动，梁捕头拖着已经软绵如虫的周聪跑了出来，其背后跟随着另外几个衙役，陆康数了数，没有少谁，他们身上也没见有什么伤痕，心中定了定，迎上前正要开口询问，只见周聪突然狂呕起来，紧接着除了仵作孟海外的其他人面色苍白地蹲下身呕吐起来。

    “这是怎么啦？”陆康心中发毛，颤声问道。

    老仵作孟海见怪不怪，却也沉着脸说道：“我们去到了周聪所说的地方，那里确实坍塌了一块，露出十多具尸首，有的早已变成白骨，有的正在腐烂，蛆虫爬了满地，惨，真惨啊。”

    陆康心里发毛嘴里发酸，其他村民们更是两腿颤颤，只要有人发声喊，大家定会一起转身逃走。

    陆康颤声问道：“莫非……真……真的有冤鬼吃人么？”

    梁捕头吐了几口就好了许多，听到陆康的话，他哼了一声，说道：“全是屁话，这世上哪有什么鬼，是人干的，那些没腐烂的尸体上有不少明显的人为伤痕，陆康你立刻带人下山，连夜返回鲁山县向知县大人汇报，就说尧山底下出了连环命案，请他明日立刻带多些人过来查案。”

    陆康吃了一惊，说道：“是人干的？他杀了多少个？梁捕头你们打算在这里过夜？”

    梁春狠狠地点了点头，说道：“这是个大案子，倘若能在咱手里破了，大家都有不少好处，况且从现场痕迹上看，那凶手已经开始整理尸首，只是因为数目太多，还没来得及全部挪走而已，我们必须守着，决不能让他毁尸灭迹，对了，这个山谷有几个出口？”

    陆康道：“就这一个，那边是悬崖峭壁，猴子都攀不上去的。”

    梁春点点头，说道：“一个最好，你们可以下山去了。”

    陆康的目光向周聪望去，梁春说道：“把他也带走，暂时安置在你们村里吧。”

    陆康点点头，招呼山南村的人一起背着周聪抬着书童的尸体，向山下走去。

    眼看山南村的人越走越远，整个山谷顿时人气寥寥，那个叫小张的捕快犹豫着说道：“梁头儿，咱们真的要在这山上呆一夜啊？”

    梁春说道：“不错，你怕什么？又不是鬼，是人啊，照我看凶手至多三五个，杀的都是普通人，应该也没什么本事，咱们几个有刀有棍，怕个球，日后能否飞黄腾达就在此一搏了！”

    梁春开始安排人搜集干柴寻找水源，他自己亲自去处理众人踩踏的痕迹，布置陷阱，天渐渐暗了之后梁捕头带着大伙儿来到冤魂谷对面的一处山岗上，用石头围了个圈，有草树遮蔽，就算点起火也不容易被远处的人发现，在这里却可以看到冤魂谷，前提是天上有月亮，或者凶手点了火把。

    夜渐渐深了，四周不时传来奇怪的声音，同来的几个捕快都有些害怕，仵作孟海烤着獐子腿，说道：“大伙儿别怕，这都是山里的夜行动物在闹腾，说起来它们更怕咱们哩，只要别突然跑出只大老虎，你们大可安安心心睡到天亮。”

    一个捕快苦笑道：“咱们人多，就算出了老虎也不怕，怕就怕……那些看不见摸不着的东西……”

    “别说话，小心别把凶手惊跑了。”梁春轻喝道。

    大家沉寂下来，梁春眼眨也不眨地盯着冤魂谷的方向，夜风呼啸，各种声音不断传来，大伙儿都有些疲倦，不过心神紧绷着，谁也不敢眯上眼睛。

    突然，夜空中传来一阵鬼哭：“我死得好冤啊……救命……咯咯咯咯……嘿嘿嘿嘿……呵呵哈哈……”

    声音飘忽不定，连死从哪传来的都分辨不清，就好像真有个鬼在天上飞来飞去一般。

    梁春的心都提到了心坎上，他睁大了双眼四处搜索，就是看不到一个鬼影，突然，那声音就在他们头上炸响道：“梁春！你还我命来！……”

    “鬼啊！”小张睁着赤红的眼睛，拔出腰刀胡乱劈砍，转眼就砍伤了孟海，其他几个捕快也纷纷怪叫起来，大家拔出刀互相劈砍，梁春在徒劳地大叫：“住手！都给我住手！”

    孟海倒在地上，却依稀看到头顶上有一个似有似无的鬼影在摇晃，它披散着长发，长长的红舌头耷拉在胸前，裂开嘴正在无声地狞笑……

    山上的鬼哭和惨叫声依稀传到了山下，山南村的村民们又度过了一个惊悚的无眠之夜，天明时大家说什么也不敢上山去看，村长只好派了两个胆子大腿比较快的，清早太阳出来之后就走大路向鲁山县赶去。

    半路上正好碰到陆康等带着县令和大队人马，鲁山县令谭斌闻讯后快马加鞭赶路，赶到山南村之后稍作歇息，直接带人上了山，在周聪曾经摔到头的那个地方，他们见到了昏迷的捕快小张。

    小张浑身是血，他的右臂已经没了，伤口血rou模糊，断骨参差不平，看起来像是被什么猛兽咬断的，大家把小张抬下山去医治，同时加快上山，沿着血迹他们找到了梁捕头和孟海他们，现场的情景凄惨无比，让人见之胆寒。

    留在山上过夜的六个衙役，除了小张之外全死了，他们就像经过了一场惨烈的搏斗，然而现场的痕迹却显示出他们应该是自相残杀，死后他们的身体横七竖八，脑袋都被不知什么野兽给啃了下来，散乱地遗弃在山岗四面，他们的肢体也遭到了损毁，残肢断臂有的抛落到了山岗下，有的却高高挂在树梢上，当捕快们把人头搜集回来的时候，大家才发现他们的眼睛都不见了，而且五颗人头和他们的身体被摆成了五芒星的图案。

    鲁山县令谭斌命书记记下现场细节，然后又带着人到冤魂谷里，果然见到许多尸体，谭斌当即命人清理现场挖掘尸体，他带来的人多数都不敢动手，谭斌只得亲自动手带头挖掘，这才带动了不少人，尸身清理了一天都没清完，往往是刚挖出一具在旁边又发现一具或者更多，挖着挖着，谭斌的手都有些抖了。

    太阳偏西之后便有人提出要下山，因为没有人再敢留在山上过夜，谭斌没奈何只好带着人下山，挖出的尸骨连收敛的时间都没有，更别提送下山去。

    这天夜里山上鬼哭狼嚎一整夜，第二天清早谭斌带着人再回到冤魂谷时，冤魂谷里的尸骨就像被疯牛群踩踏过一般，排列整齐的尸骨有的断了胳膊、有的没了腿，横七竖八全乱了套。

    这回谭斌下了死命令，不搞清楚不许任何人下山！

    大家于是再也顾不得伤到尸骨，快速清理已经挖好的尸骨，又一阵狂挖，快将整个山坡挖了一道时才终于不再出现新的尸骨，大家急忙下山，用石灰、干沙等临时处理了一下尚未完全腐烂的尸体，粗略点了下人头，足有一百六十五人之多，加上书童小飏和梁捕头他们，死者总数为一百七十一人。

    看到这个数字，谭斌的头有些发晕，在自己治下什么时候竟然死了这么多人，这下全完了，辛辛苦苦博得的官声面对这么多死者毫无作用，丢官都是小事，只怕上边为了找个替罪羊，将自己牺牲掉，那可就要万劫不复了。

    同样担心的还有闻讯赶来的县丞和主簿，县令倒霉他们也要遭殃，两人一合计，突然有了主意，他们将谭斌拉到个没人的地方，县丞韩毅悄声与他商量道：“谭大人，出了这么大的事，咱们三人不可能担下来，况且这事诡异得很，上头一旦派人来查，只怕咱们三人前程危矣，现在咱们只剩下一条活路，那位传说中破案如神的锦衣卫都指挥使段大人不是刚过了襄城，要走叶县、裕州去南阳吗？若是咱们派俩人快马加鞭从南召赶到裕州应该还来得及，若是这位大人肯接手，咱们三人就有救了！”

    主簿淳于建也道：“不错，听说那位大人神通广大，能通鬼神，自号法术天下第一，倘若他都不肯接手，咱们总算有个借口，不知谭大人意下如何？”

    谭斌愣了一阵，苦笑道：“我还有别的办法吗？这事须得赶快，派人带着公函，飞马向段大人求救去吧……”

    第〇四一五章 【疯狂凶手】

    那天正德叫永福公主点将，没想到她竟然点了段飞的名儿，正德金口已开，没奈何只好把段飞叫道面前，让他自己决定，本以为年后锦衣卫诸事繁忙，段飞还要筹建那个啥‘刑侦补习班’，又要组织‘军歌大选拔’活动，定会摇头拒绝，没想到话说出来之后段飞只是皱眉想了想，还没等正德暗示下来，他就已经答道：“微臣遵命。”

    永福公主心想事成开心不已，正德却有些郁闷，等永福公主走后他便屏退了左右，和段飞密谈了一会，终于明白段飞为何会答应陪同公主南下，段飞接到消息说魔教教主等高手已经潜往河南、陕西一带，意图未明，段飞送公主南下，需要经过河南，正好可以顺路调查一下。

    听说事涉魔教，正德也毫不含糊，立刻下旨派遣段飞率两千锦衣卫和两千‘五军营’，一千‘神机营’官兵，总共五千人，还带了不少火器，护送公主回湖广安路州，同时还给了段飞一个任务，那就是沿途督查百官，核查刑案，体查民情，段飞就成了个四不像的钦差大人。

    争吵不休的文官集团和内侍们一时没察觉，段飞已经接了密旨出了京城，等他们觉察出段飞带的人未免太多时，段飞都到了保定了，等他们放弃派人把他追回时，却听说他在保定住了一宿。

    保定府自古以来民风彪悍淳朴尚武，宋朝的时候，蒙人南下途中在保定都吃了不少苦头，许多有钱人都会到保定来招揽看家护院的，段飞在保定滞留一夜却是个意外，只因公主一时心软，收了个插着麦秆扑上来卖身葬父的丫头，为了给她办完丧事好无牵无挂，这才求着段飞在保定宿了一宿。

    第二天清晨大家继续上路，沿着真定府、顺德府、广平府、大名府、开封府一路走去，一路慢慢悠悠，有时走的还是小道，每到一府都停留一天或两天，来到开封的时候，已经是二月十日。

    河南官员早已闻讯赶来开封迎候，段飞在开封也只呆了两日便继续启程南下，走尉氏、许州、襄城等县，向河南重镇南阳行去，这回倒是快了许多，十三日中午就已到达叶县，傍晚到达裕州。

    在裕州住了一宿，第二天清晨队伍刚出裕州，突然两匹快马从后边赶来，马上骑士身背鲁山快驿字样，见到巡抚钦差大旗几乎喜极而泣，他们大声叫道：“钦差大人，我等有紧急大事相告！”

    段飞闻声心中一愣，鲁山？那地方不适合做什么大事吧？难道魔教改变了行事风格，打算来个农村包围城市？不对啊，从开封查到的资料上显示，鲁山县令还算个清廉能吏，鲁山县虽然算不得富裕，但也绝非魔教弟子起事的好地方啊。

    他挥手让保护自己的锦衣卫让开放那两个驿马进来，只见那两人快马来到近前后翻身下马，然后连滚带爬地来到段飞马前，倒头便拜，叫道：“鲁山衙役于旦、孔铭辉拜见钦差段大人。”

    段飞说道：“你们起来说话，鲁山发生什么大事了？”

    那俩衙役从怀中掏出一封公文，站起递给段飞道：“鲁山发生一宗大案，具体详情我们县令在公文中有详述，请大人拆看。”

    听说不是造反，段飞松了口气，要造反也等自己有了准备再说，别来个突然袭击啊，他接过公文封，拆开看了一下，当他看到死者人数已达一百七十一人时也忍不住惊叹了声，对谭斌描述的那些神异鬼怪之处倒不是很在意，这世上本没有鬼，再诡异的事情也是可以解释的。

    拿着公函段飞犹豫了一下，鲁山县县令用盖了大印的公函求援，按理说自己不能不管，不过自己现在身负护送公主的任务，半途走开似乎很不妥，只怕公主也不会答应。

    那两个衙役还在期待段飞的回答，段飞想了想，对他们说道：“你们在此稍候，本官要向公主禀报此事，小寒，给两位衙役大哥看座，弄些茶水点心过来。”

    “是，大人，我这就去张罗。”名叫小寒的丫鬟躬身答道，她就是公主在保定收的那个丫鬟，不过她却被公主安排去跟着段飞伺候了，现在段飞身边就有了李玉英和小寒两个丫鬟。

    段飞来到公主轿前禀道：“公主殿下，微臣收到鲁山县来函，鲁山县发生了一宗大案，案情十分严重，需得紧急破案，否则后果将不堪设想，然微臣身负皇命护送公主殿下南返，不能擅自离开，微臣现在不知该如何是好，还请公主定夺。”

    永福公主柔声说道：“能让段大人说出这样的话来，这个案子定是一个天大的案子了，既然如此，段大人还是以国事为重，立刻赶去鲁山县查案吧，我有骆安他们相伴足矣。”

    段飞没想到公主竟然这么好说话，他顿时大喜，表面上自然不能表露出来，又道：“多谢公主殿下宽宥，此案委实重大，现在已经死了一百七十一人，鲁山县人心惶惶，随时会出事，鲁山县令急函求援，微臣是不得不去啊，请公主见谅，微臣命王佐率两千五军营及一千神机营一千锦衣卫兵丁护送公主，微臣自带一千锦衣卫去鲁山县查案，若是查案顺利，或许微臣还能在公主抵达安路州之前赶上公主大队人马。”

    永福公主轻叹道：“若非时间紧迫，我真想跟着段大人去鲁山县看看，一千锦衣卫会不会太少？段大人还是带两千锦衣卫和一千神机营去吧，我回去这一路不会有什么事的，带那么多人反而会吓着娘亲，段大人此去不必着急，将案子查个水落石出要紧，只要能赶上我的归期就行，哪怕在开封重逢都不要紧。”

    段飞感恩涕零地拜别了公主，留下王府旧人大王佐率队护送公主继续南下，段飞则带着其他人，折回头改道快马加鞭地向鲁山县赶去。

    这一路尽是翻山越岭，虽然大家马术都颇为精湛，不过因为道路不熟，因此在过鲁阳关时反而被在裕州休息了两个时辰的鲁山县衙役赶上，随后天色便暗了下来，三千快马在山道上疾驰，高举的火把汇成了一条长龙，在山道上蜿蜒前进，就算真有鬼怪，见到火龙早吓跑了。

    约莫在寅时初（凌晨三点）的时候，大队人马终于赶到了鲁山县，段飞留下华明和三千士兵，只带了百来人向山南村赶去，约莫在卯时初的时候来到了山南村。

    一时间火光鼎盛人马喧沸，久候多时的鲁山县县令谭斌等喜出望外地前来迎接。

    双方见礼之后段飞一面走一面问道：“情况如何？案情有什么新变化吗？”

    谭斌答道：“大人，今晚前半夜鬼哭了半宿，大人一来，那鬼哭声顿时停了，想来大人的虎威冲销，镇住了这个冤鬼，让他不敢乱嚷嚷了。”

    段飞哦地一声，说道：“那个姓张的捕快醒了没有？”

    谭斌摇头道：“还没有，他受伤太重，惊吓太过，给他疗伤的大夫说他只怕还要昏迷几日。”

    段飞眉头一皱，说道：“多派几个人看护着他，一旦他醒来立刻向本官报讯。那些尸首都安放在何处？快带我去看看。”

    谭斌迟疑了一下，说道：“大人连夜赶来，何不先休息一下？明早再去看也不迟。”

    段飞‘嗯？’地一声质疑，谭斌急忙答道：“大人，尸骨委实太多，这几日天气转暖，许多尸体腐烂严重，我县的老仵作刚被害死，他的徒弟被逼着上阵，看到如此多的尸体，他已经吐得昏厥好几次，因此那些尸骨至今尚未分拣整齐，恶臭|逼人，据说还有鬼火阵阵，大人还是等天亮太阳出来后再去瞧吧。”

    段飞哼了一声，说道：“正是因为天气转暖，我担心尸体腐烂，这才连夜赶来，正好本官随身带着仵作，这点小事还难不着本官，杨森，该你一显身手了！”

    杨森喜滋滋地走了出来，对谭斌笑道：“县令大人，办案要紧，你还是快带路吧，若是怕臭，我这里有两粒避臭丸可以相赠，我家大人有神明保佑，又精通法术，诸邪辟易、百无禁忌啦。”

    谭斌苦笑着接过两枚避臭丸儿，熟练地塞到了鼻孔里，他向段飞一揖，说道：“那便请大人跟随下官去停尸处吧。”

    段飞跟着谭斌走去，停尸的地方在山南村南边，靠着小河旁有一片田地，因为还未开春，这里还是荒芜一片，谭斌将收集来的尸体安放在这里，还临时搭起了一片草棚子，用来遮阳挡雨，棚子四周点了七八堆火，有上百名士兵看守，见到大家过来，他们纷纷上前施礼。

    看到谭斌的安排，段飞满意地点了点头，说道：“杨森，首先处理那些腐烂较严重的尸体，将每一具尸体都编个号，将所有发现的细节详细记下来。”

    杨森咂咂嘴，望着成片的尸骨，他不禁说道：“大人，尸体太多，加上鲁山县那个仵作还不够，我需要有人帮忙才行，至少要一个记录的，几个帮忙收拾尸骨的。”

    段飞转身望去，问道：“有谁自愿帮忙的，可站出来，本官重重有赏！”

    “大人，算我一个。”蒋俊和洪邦站了出来，石斌和郭威却挠着头有些犹豫，眼角都向自己心仪的姑娘望去。

    小环因故也跟出京来，她垂着头暗踢了石斌一脚，石斌会意地走了出去，那边李玉英也把郭威推了出来，杨森给他们每人发了一颗避臭丸，加上四人还是显得有些少，鲁山县县丞韩毅见状点了几个人出来，都是参与过冤魂谷挖尸抬尸的，这样收捡尸体的人就差不多了，只差个记录的人。

    鲁山县有个小吏是专门干这活的，不过他打死也不肯再尸堆中游荡，段飞正在考虑人选时，新收的丫鬟小寒却站了出来，说道：“大人，我懂写字记账，让我来吧。”

    大家有些诧异地望着她，明白她身份的段飞却并不惊讶，点点头说道：“那就辛苦你了。”

    大家开始干活，段飞并没有进入草棚，只是叫人端来几张桌椅，和谭斌一起坐下，倾听石斌验尸时报出来的信息。