盘龙山下

    这一日才开始，我们便碰上了似乎与白衣人还有迟夙山庄有着千丝万缕关系的东方闻英，还有后来出现的秦宝儿，接连的事情叫人应接不暇，不过到了后半日，却是平淡如水一般的过去了。

    在临风酒楼住过一晚后，第二日清晨便下起了蒙蒙细雨，我们没有回城西小筑，车夫便暂时充当了照顾我们的角色，用过早预备下的早饭，雨还是没停，临出发之时车夫便递来了两把油纸伞。

    接过伞，我忽然想起秦宝儿来，我们起得早，他昨天又是喝了酒的，这会儿估计还在睡梦中没醒来，等到他醒了，估计我和龙傲天也该在盘龙山上了。

    正想着要怎么告诉秦宝儿我们要走这件事，龙傲天却似心有灵犀，不等我想出法子，他便先一步开口道：“不若让车夫留下来，等到秦小姐醒后再由他告知。”

    这倒是个好办法，反正我们去参赛也就是一天一夜的事，明天就能回来了，让车夫留下告诉秦宝儿一声倒也不怕他来说我们不辞而别。打定了主意，我便转头向车夫道：“麻烦你告知他一声了。”

    车夫忙道：“公子客气了。”

    龙傲天笑了笑，说道：“走吧！”

    看着门外斜风细雨，心情也不由跟着沉闷起来，可看着他的笑容，这份沉闷却是减轻不少。该来的总是要来，既然躲不掉也不能躲，也就唯有迎难而上了。我笑着应他：“好。”

    走出临风酒楼，便如车夫昨日所说，只要沿着外头一条小道直行数百米便能去到盘龙山。这一路上稀稀落落行走着神色各异的年轻人，有的几人结伴，有的独自前行，而队伍最前面则有位灰衣短打装扮的中年男子领路。人数约莫有十几，当然，这支队伍总的人数是不止十几人的，有些准备得早的现在应该已经在盘龙山下等着了。

    一行人的速度不快不慢，他们的脚步行走在湿润的泥土地上，留下了一连串的脚印，不过始终没有人低头或者回头去看，而雨却在继续下着，越有加急之势，而那些脚印经过雨水的冲刷，不多时也就消失的无影无踪了。

    一面走，我一面暗自留意着这支队伍里的人，却始终没有找到那日客栈里与沙漫天缠斗的白衣人的身影。我想或许他先行去了盘龙山也说不定，总之现在这支队伍里头没有他也是好的，至少我不会现在就开始提心吊胆起来。

    说来真是奇怪，我虽然一心想要回家去，而眼下这个机会也总算要来了，可真到这临门一脚的时候，心里却是说不出的奇怪和惊怕的。被人杀死是回去的唯一条件不错，可那毕竟是死，我也只是个人，一个普通得不能再普通得人，对于回家的渴望是不能够完全消除对死的恐惧的。这也使得我现在一想到迟夙生这三个字脸上的表情就如便秘了一般。

    龙傲天，迟夙生。

    龙傲天，迟夙生。

    ……迟夙生。

    我心里反复默念着这两个名字，一面又想着书本里的剧情，这样一心二用的后果就是我脑袋里好像有两个小人在打架，一会儿穿白衣服的提着剑叫嚷，一会儿穿灰蓝衣服的闪身躲避，两个放在一处，就像天雷勾地火，局势变得一发不可收拾起来。

    正想的出神，前方忽听有人啊的一声喊叫道：“蛇！有蛇！”

    所有人都被这突如其来的一声叫喊惊了一惊，不由皆停住脚步，因心中对蛇有惧怕的缘故纷纷向小道两旁退避，而我顺着中间让出的一条道看去，确实见得左面一侧正盘着条拇指粗细浑身赤色的细蛇，那蛇或因被人的叫声惊到生出了敌意，正半直起身来瞪张着两只黄澄澄的竖眼，嘶嘶吐出分岔长舌。

    待众人心定后，一些个胆大的紧握手中兵器，开声道：“一只畜生罢了，也值得惊慌成这样？！”

    那惊慌尖叫出声的人听得此话，脸不由一阵青一阵白，虽是恼怒至极，却也不想在众人面前落了面子，只得强作镇定，咬牙道：“都说蛇的颜色越鲜艳毒性便越强，而这条浑身赤色，仿若血玉一般，毒性强弱便也可想而知了。这虽是只畜生，却也是只含带剧毒的畜生，在下奉劝兄台还是莫要轻举妄动的好！”

    那人嗤笑道：“我等皆是为拜白须长老为师而来的，若是在这第一关开头便败在这条小蛇上，也别说要拜师了，趁早回家放牛耕地去吧！”

    众人听罢，皆以为然。

    惊慌那人只得假意拱手道：“听兄台这般说来，应是怀有绝技在身了，不知兄台有何方法可除了这只畜生？”

    那人拔出长剑，洋洋自得道：“龙有逆鳞，蛇有七寸，不过是要斩下它的七寸罢了，这有何难？”

    惊慌那人先是将人看了眼，又看了眼地上那条赤色细蛇，不知想到了什么，一笑，退两步道：“那便请吧！”

    那人冷哼一声，拿剑便要上前去斩下赤蛇，只不过不等他多行两步，那一直默不作声的灰衣短打装扮的领路人却是开口说话了，喝住他道：“你若想死，便尽管上前！”

    那人脚步一顿，回过头望向那领路人，见他一副胡子邋遢并不出众的模样，只当他是寻常，并不以为意，冷哼道：“我堂堂青山门下大弟子徐玄清，难道还奈何不了一条小蛇？”

    领路人也不理会他，只蹲下从腰间取下一只竹筒来，拧开竹盖对住赤蛇，一面口中发出呜呜呜的声音，那蛇听得此声，竟出乎意料的收起獠牙长舌，神色也变得温顺无比，蛇尾一摆，竟径自一路爬进了领路人手中的竹筒里。

    领路人收起竹筒起身，看向徐玄清，眼睛一眯，道：“这蛇名为赤练蛇，剧毒无比，被它咬中后行走三步便能立时毙命且无药可解，因此又称三步绝命蛇。你自诩武功高强，却不知这蛇的厉害之处，若是一时失手自己丧命也就罢了，激怒了这蛇向他人处攻击，岂非是害人害己？”

    徐玄清一噎，竟是无话反驳。

    领路人哼了哼，又道：“蜀中青山派乃当年悲风老道所创，一手悲风三十六式称绝武林，只可惜青山派传到至今已是逐渐式微，以致如今教出的弟子也这般不中看了！”

    徐玄清面色紫涨，他被人当众如此斥责，现下也就顾不得许多，提剑喝的一声便朝领路人袭来，高声道：“我现在便让你领教领教悲风三十六式，看看究竟中看还是不中看！”

    悲风三十六式乃当年青山派开山祖师悲风老道所创，招式轻巧灵便，变化无穷，修习此法者最是讲究灵台清净，心平气和，然则这位青山门下大弟子徐玄清招式也称得上是灵巧变幻，却是只修得其表不得真意，而那领路人招式步法都似平常，可交手数十招后，徐玄清不仅没有在他手上得到半点便宜，反而还有被其隐隐压制之势。

    不成想这看似寻常的领路人竟也是个练家子！

    众人皆是暗自心惊。

    约莫半盏茶的功夫，徐玄清已是敌未乱自身却先乱了，他剑法变得越来越快，几乎只剩残影，而领路人却是巍然不动，就在徐玄清朝他命门袭来一击，领路人朝侧一偏，剑便扑了个空，他运气在指朝剑去弹，只听得喀嚓一声清响，徐玄清手中长剑竟就被他弹断成两截掉落在地。

    徐玄清眼睛一瞪，恍若梦中不能回神，领路人却是收起了招式负手在后，淡淡道：“骄傲自负，冲动易怒，像你这般如何能成大事？”

    徐玄清面色一僵，却是不再反驳。

    领路人不再看他，仅是扬声道：“心胸狭窄，爱使小计者亦不能成大事！不论做什么事，都需先学会了做人才能成事，我希望最后不论你们谁成为了白须长老的入门弟子都能将这句话铭记在心！”

    说罢，他转身道：“走吧！”

    如此，停顿的队伍这才继续恢复前行，而雨在不知觉中竟也停了下来。凉凉一蓬风拂面吹来，不知吹动了谁的心谁的意。

    行走时，龙傲天抓住我手腕，悄悄附在我耳边说：“近日来皆有下雨，想来那蛇是因积水才下了山来，似赤练蛇这等毒物平常是不多见的，而盘龙山附近却让我们轻易见到了，等到了山上不知还有多少。届时我们上了山，你一定记得紧跟着我，不要分开。”

    我一愣，点点头道：“好。”

    龙傲天嗯了一声，直起身来继续向前走，而抓住我的手的那只却是一直没再放开过。

    终于来到盘龙山下时已是乌云渐开，晨光微露，站在山底下向上去望，只见得山体挺拔，几乎欲成一条直线，山间多有草木，郁郁葱葱间弥漫有一片浓雾，像层层窗纱格挡在眼前，叫人怎么看也看不清，而山脚下则有一条小道环绕山体盘旋，沿着小道向上便能够一路登上盘龙山顶，而这就是盘龙栈道了。

    一行人停下后，领路人先是整顿好人数，随即又从身上取出一本花名册来一一核对过姓名后，朗声说道：“你们在此稍作歇息，到了辰时便一同上山去，比赛时长为一天一夜，登上山顶者方为通过比赛，规则则是不许凭借外力，亦不能够运用内功心法，需凭自身之力登上山顶。在场皆是来自五湖四海的青年才俊，还望切莫违反了比赛规则！”

    此话说完后，众人便各自寻了地方坐下歇息，只等比赛开始。

    我和龙傲天则找了个干燥的石面坐下，他从身后包袱里拿出一个水袋递给我，说：“喝点吧。”

    我摇摇头：“我不渴，你喝吧！”

    龙傲天一笑，倒也没喝，而是将水袋放回包袱去了，道：“我也不渴。”

    我笑笑，没再说话，而是转头向上仰望这座盘龙山，这山体之高少说有几千米，人位于其下，只觉有天与地一般的距离，方知自然造物之神秀以及人的渺小，还未上山，便先让人感到畏缩之意了。

    龙傲天在身旁缓声说道：“仁甲，你知道关于盘龙栈道的一个传说么？”

    我摇头，他便笑着继续说：“我原先也不知道，不过偶然从他人口中听来的。据说早在百年前的一个动荡不安的朝代，有对夫妻为了躲避战乱便从乡间逃上了盘龙山避难，他们在盘龙山安然度过了一生，不过年老后妻子每每下山采物时多有不便，丈夫便决定为其修一条栈道供她行走，年复一年，年复一年，丈夫每天都在不断开路采石，费尽心血，终于开出了这条栈道来，听闻现在盘龙山上还保留有他们曾经住过的屋子。”

    单凭一人之力自然是不可能开出这样一条盘龙栈道来的，可这故事所描述的真挚情感又无法不令人动容，就算明知不可能，也足够让人唏嘘感慨了。

    龙傲天道：“山上日子想来定是清苦的，可能得这样的有心人在身边陪伴一生，又何尝不是一种幸福？愿得一人心，白首不相离，说的大概便是如此罢！”

    他这句话不知拨动了哪根神经，我心里竟是五味杂陈了一番，支吾着说：“或许吧。”

    龙傲天仍是笑着，却只是说：“盘龙山虽有登顶栈道，但路却也是难行，又兼之近日来常有雨下，青苔杂草之物定是疯长，行走难度愈加加倍，越往上走，山间瘴气便越是浓重，稍有不慎便会迷失其中，到了夜里，夜深露重，寒意更深，且其中又有不少毒物……盘龙山这关看则容易，实则要比登天还难！”

    说到后头，他面上表情越加凝重起来，又再一次叮嘱我说：“到了山上不论发生什么，都不要离开我，知道吗？”

    我说：“知道！”

    辰时将近，一行人也就逐渐起身准备要进盘龙山去，而在队伍中，我也终于见到了那日客栈里与沙漫天缠斗的白衣人，恰巧的，我看见他的时候他也看见了我俩，不同于那天客栈的浴血狼狈的模样，他换上了一身玄色绕丝水纹袍，腰悬四尺青峰，头束银冠，面如白玉，眉宇间自有一股轻傲骄狂之气。

    我心下忐忑，上去打招呼是不可能的了，难道要假装没看见绕道走开？正犹豫着要去看龙傲天是个什么神情，却见着他径直朝我们走来停在面前，唇角一勾，神色莫名，道：“真是巧啊！”

    我额角一抽，只觉得他这话里有话，阴阳怪气的，总之就是让人听了不舒服。龙傲天拧着眉头没答他，他倒也没在意，反而举手抱拳报上姓名：“在下迟夙山庄迟夙生。”

    如遭雷击，我霎时便凝住了呼吸，虽然早有猜测他就是迟夙生，可由他亲口说出的冲击力却是只增不减。真的是他！

    我被震得说不来话，龙傲天却是还了抱拳一礼，沉声道：“久闻迟夙山庄大名。”

    迟夙生轻哼了声，转头看了眼盘龙山，一笑，道：“盘龙山一关凶险无比，希望能在山顶见到你们，好心的爱多管闲事的龙少侠！”

    他轻飘飘落下一句话，也不等龙傲天再说什么便转身走了。