第四章 （三点责罚 琼林宴鞭柄插xue ）

    【四】

    更漏滴残，长夜难销。虽是身心俱疲，顾寒舟还是辗转不成眠，终于待天光破晓时，由侍从摆布着一番梳洗装扮后，被搀扶着送上马车，去往置宴的琼林苑。

    经历半宿的摧残，又被绳索束缚一夜，他浑身无处不酸软，此时蜷在马车一角，竟昏昏沉沉阖眼小憩起来。车驾停止颠簸之时，他被侍从推搡了一把，晕乎乎地睁开眼睛，撩开帘幕一看，垂杨蘸水，烟草铺堤，竟是春光正好的金明池。

    侍从不由分说将他拉下车，冲他拱手道：“对不住，陛下吩咐了，只能将您送到这儿。”伸手一指临近的宫苑，道，“那面就是琼林苑了。宴席设在东南角，请您自行过去，只能步行，不许乘车——时辰有限，您可得赶紧了。”说罢也不等顾寒舟反应过来，一挥马鞭，驾起车径自离开。

    顾寒舟被侍从扔在半路，茫然地环顾四面，见金明池畔游人往来，不敢露出窘态，只得强打精神，提起步子往侍从所指方向前行。

    一步又一步，身下伤处不断被牵扯，后庭中粗硬的鞭柄随之翻搅磨动，一下一下击打在他柔嫩的内腑上，被揉成一团塞入的帕子被连续顶弄，在他身体深处来回地擦动。柔韧的鞭身被皇帝刻意留在外面，撑得xue口无法完全合拢。促狭的侍从在他亵裤后剪了一个小洞，让鞭子从中钻出，像一条长长的尾巴从他臀后垂落，随着脚步不断在他腿间晃荡。幸而有外袍遮挡，他人看不穿其中玄机，可顾寒舟还是被这份疼痛与羞耻弄得满面通红，用尽全身气力才能咽下几欲脱口而出的呻吟。

    更糟糕的是，今晨梳洗之时，侍从们奉了皇帝的命令，在他胸前两点红樱处夹上两枚带齿的鎏金铁卡，尖锐的铁齿在他娇嫩红樱上紧紧咬合，哪怕只是与布料稍稍摩擦，也会给他带来无情的折磨。更别提，他身下青涩玉茎竟被一条细韧丝弦捆绑勒紧。丝弦的一端极长，与两枚鎏金铁卡尾部坠下的两条长线一道，从衣袍腰间隐蔽处钻出，被侍从打了个结系在他束腰的丝绦上，只要他稍稍一动，那束丝弦便残忍地来回扯动他最敏感的三处，磨得他有苦难言。

    顾寒舟跌撞前行，往日最寻常的迈步都变成了羞辱的酷刑。因为脚步踉跄歪斜，怕被人瞧出端倪，他只敢捡着小路在林苑中穿梭，颇费了些工夫才走到置宴的一隅。望见开阔庭院中铺置的桌椅案几时，他脚下一软，几乎要滑倒在地。用手撑住身侧树干勉强立起，他发现自己早已浑身发颤，汗湿重衫。幸好今日所着衣袍色泽尤深，不显湿痕，他理了理衣冠，端正面色，强忍身上刑责，往宴席缓步而去。

    时辰虽已略迟，倒也未曾失礼。新科进士们大半已至，此时正三两成群，或高谈阔论，或低声私语。

    顾寒舟故作从容地与几位友人打了个照面，却不想再费心应酬，寻了个借口避开众人视线，隐于院角树后略作喘息。

    过了好一会儿，感觉身上痛楚稍轻，他才能抽出心思细细打量四周，见此处上有横观层楼，金碧相射，下有锦石缠道，宝砌池塘，又间苍松劲拔，庭柏叠翠，确是一处雅致风流之所。

    院中放置数张一丈见方的食桌，以锦绣铺陈，桌上已摆着两排绣花高饤八果垒，砌着香圆、真柑、乳梨等看果，色泽鲜明，圆润可爱。多张束腰圆凳依次绕桌放置，每个坐席前各有一副匙箸碗碟。东侧楼阁之下摆着一列书案，笔墨纸砚一应俱全，又有琴瑟萧鼓，以供宴饮助兴。院落四角各设镂花铜炉，香烟袅袅，如云腾雾绕，广袖博带的雅客往来其中，衣袂飘飘，翩然若仙。

    渐近午时，皇帝终于乘御辇而来。众人齐齐叩拜之后，依次入席。

    顾寒舟被侍从引至方桌一侧，低头看着面前的束腰圆凳踌躇了一瞬，见端坐上首的皇帝似笑非笑地看了过来，只得一咬牙慢慢坐下。

    后臀碰上平整的凳面，发觉并无机关暗藏，他暗自长出一口气。只是肿胀的伤处被压在下方，粗大鞭柄也被凳面一戳，在他体内陷得更深。他蹙起眉头，把手支在面前食桌上撑住，将臀稍稍抬起，减轻身下的力度。因为身体微弓，腰间的丝弦松弛下来，总算不再拉扯红樱与玉茎，让他的煎熬略少了些。

    他知道皇帝的手段定不会仅止于此，但此时得了片刻的松快，心下竟一时生出些侥幸，将目光低垂下来，自欺欺人地避过皇帝灼灼的视线。

    似是猜到他的心思，皇帝朗笑一声，起身祝酒，亲自赋诗一首，庆贺琼林佳宴。众位进士也慌忙站起，纷纷行礼，举起手中杯盏恭声应和。

    顾寒舟恍惚之中慢了一拍，反应过来时立刻霍地起身，赶上众人动作。身上三道丝弦陡然绷紧，敏感处被大力拉扯，让他 “啊”的一声痛呼脱口而出。还好众人行礼声响成一片，将他的动静淹没，无人察觉他的异样。

    他不敢再走神，老老实实饮尽杯中酒液，行礼之后忍痛端坐凳上，绷紧身体不敢放松。皇帝脸上露出一个意味不明的笑容，屈起食指在案上轻敲两下，顾寒舟身后侍从见状，忙上前将桌上酒盏倒满。

    按照旧例，帝王赐御制诗词之后，席上众人也当作诗应和。为首的状元郎程晋飞思忖片刻，满饮一杯，一首花团锦簇的奉和诗抑扬顿挫地吟咏而出，众人喝彩连连。

    皇帝将尾联细品一遍，也抚掌赞道：“情知宝富荣华处，深沐天恩雨露肥。[注1]——程卿好才思！”

    榜眼刘同也不甘落后，起身曼声吟咏，果然也是文采斐然，末句“梨园花覆千官醉，愈觉君恩湛湛然[注2]”令众人拍案叫绝，奉承不断。

    皇帝颔首微笑，似是十分赞许。那刘同见了他脸上笑意，一张圆胖的脸胀得通红，激动得浑身打颤，手忙脚乱地连连行礼才坐了回去。

    此时众人目光都转向了探花郎，顾寒舟忙举盏起身，在挺直腰身的一霎面色一白，复又胀得通红。原来之前替他斟酒的侍从在靠近时，曾借着宽大袖摆的遮掩，撩开他身后的袍摆，用手捉住从他xue中垂落的鞭身，将鞭梢卷在了手掌中轻轻拉扯，牵动他体内深埋的鞭柄。

    当时顾寒舟正分神听状元吟诗，身下鞭子被人忽地一拽，他差点扑倒在面前桌案上。那侍从做了恶事也不慌乱，贴在顾寒舟脸侧示意他看向皇帝的方向，对着皇帝意味深长的目光，在他耳旁轻声威胁道：“陛下让奴转告您，御赐的宝贝要含好了！若您xue儿夹不紧将宝贝掉出来，陛下就让人扒了您的裤子，当众赏您一顿板子——您可得当心了！”

    顾寒舟被吓得收紧后臀，用娇嫩的甬道绞紧硬实的鞭柄。谁知轮到他做诗应和时，那侍从得了皇帝的暗示，手掌攥紧鞭梢往下一沉，顾寒舟挺身立直之时，竟将那鞭柄刷的一声从xue中抽出大半，只余下半指长的一截被xue口吮住，晃晃悠悠地挂在他臀间。

    这一变故骇得顾寒舟脸色惨白，生怕鞭柄跌落，皇帝真的当众扒了他裤子。面对不知情的众人期待目光，他一面涨红了脸，拼命收紧后臀，用肿胀的xue口夹住短短一截的鞭柄，一面还要思索奉和的诗句。那侍从居心险恶地用圆凳别在他两膝之间，令他只能双腿分开而立，无法用大腿将摇摇欲坠的鞭柄定住，只有依靠密处的收缩。

    顾寒舟脑中一片空白，雪上加霜的是，那侍从竟又在鞭尾勾上了一个颇有分量的杯盏，一撒手，鞭柄顿时又被拉得脱出少许。

    顾寒舟额上汗水滴滴滚落，没入鬓发之中，双目也泛出了泪光。幸好有榜眼失态在前，众人以为他激动过甚，也不以为意，善意催促他将诗吟来。

    顾寒舟暗自在舌尖上狠咬唤回些许神志，压下粗重喘息，断断续续地道：“侍从……有邹枚，琼筵……就水开……言陪柏梁宴……新下……建章来……[注3]”

    他每说一句，皇帝的手指就在桌案上敲击一下，那促狭的侍从便在顾寒舟极力收紧密xue时，随皇帝的敲击有节奏地踢动鞭尾的杯盏，将鞭身扯得摇摇晃晃，粗硬鞭柄也在xue口画着圈儿翻搅肆虐。

    顾寒舟绝望地感到身下那截硬物一点点从体内滑出，最后只剩了浅浅一截挂住，随时都有可能坠落，额上汗水落得越发的急，用沙哑的嗓音接道：“对酒……山河满……移舟……草树回……”他的双手撑在桌面上，由于压得太用力，十指指尖都泛着惨白。鞭柄即将脱出的一霎，他猛地握拳，奋力绞紧密xue，声调如饮泣般急促道：“天文……同丽日……驻景……惜行杯！” [注3]

    最后一字念完，他顾不得饮酒行礼，脱力地跌坐在圆凳上。粗硬鞭柄一端挨上凳面顿时竖直挺立，随着他身子下坠，“噗呲”一声连根没入，像一杆铁枪般捅穿娇嫩的rou壁，猛地扎回他身体深处。

    [注1] 选自（宋） 缪蟾

    [注2] 选自（宋）史嵩之

    [注3] 选自（唐）王维