第一章 清秀的杀手
第一章 清秀的杀手 滚滚黄河的浊流之上，一只旧木船正在随着浩荡水流飘飘摇摇，几个男子坐在船上，其他几个身材彪悍，腰间挎着刀剑，眼神十分锐利，看那气质都是武士身份，唯独有两个男子却不很相同，一个二十七八岁的男人一副文士打扮，上唇两撇小胡，举止神态颇为斯文，看起来是个很有学问的人，在他身边则是一个二十一二岁的青年男子，相貌十分端庄清秀，令人一见难忘。 这年轻男子并非时下流行的精致风格的男色，他倒也是面孔白皙，只是不是那样巴掌脸，长眉凤眼的，那样的相貌，漂亮确实是漂亮了，只是容易缺少了那一种力量感，有时便略显单薄脆弱，此人的面容则是颇为俊朗，虽然还没有完全长开，却也可以看得出骨相五官很是饱满，他前额光洁宽阔，浓眉杏眼，鼻梁挺拔，此时迎风站在船头，更是透出那一种顾盼神飞，气度十分英挺的了，虽然一身青布衣衫，却奇异的带了一种超脱之感，仿佛用粗布包裹着金玉一般。 这男子遥望着滔滔的黄河，对身边那文雅男子说道：“崇如，这一次出京，我算是见到了外面究竟是什么样子，眼界开阔许多，从前只是从书本上得来，虽然也有师傅们讲授，终究是不一样。” 那叫做“崇如”的男子微微一笑：“四爷出来这一回，便与从前不一样了，出来走一走还是很好的，尤其是出一趟远门，很能够增长见闻，开拓心胸，与只是在京郊行走不同，所以我也是很喜欢四处走动。” 那“四爷”笑道：“只可惜家中规矩严，等闲走不得这么远，每每便很羡慕徐霞客能够游遍天下。” “崇如”含笑道：“徐宏祖遍涉山川，诚为快事，况且一部游记流传千古，开地理综述之先河，只是四爷却与他不同，若无一个清平盛世，这地理之学原也难讲，不但地理，什么学都讲不得了。” 两个人正在这里聊着，忽然那三个艄公彼此使了一个眼色，放下竹蒿船桨，从甲板下面抽出闪亮的钢刀，便向船头的二人直扑过来，旁边几名侍卫见势不妙，连忙抽刀挺身而上，几个人便于那船板上斗在一处，一时间只见刀光剑影，那“崇如”见此情景，虽然面色陡然间苍白，却仍然紧紧护住“四爷”，“四爷”一看他那消瘦的腕子，暗叹一口气，将他往后面一扯。 舱板上不多时便惨叫连连，对方眼看不敌，便跳水而逃，临逃亡的时候还威胁要凿船，几个人登时都有些心慌，想到己方这一边虽然武艺高强，奈何水性不佳，此时那几名水贼逃了，这船上连个掌舵的人都没有，两个没怎样受伤的侍卫虽然撑住了蒿，连连地打水，只可惜力道虽足，用不到点儿上，眼看着一条船在河心转着圈儿便往下游漂去，照这样的情形，即使不曾给水匪暗算，只怕也要淹死在这湍急的河中。 一名二十五六七岁的精壮男子手里抓着蒿，在水中一阵乱打，然而这船仍然如同走马灯一般，他饶是一向稳重，这时也不由得发急，转头便问那文士：“刘先生，这船该怎么撑？你读的书多，书上有说么？” 刘崇如登时一阵苦笑：“海兰察，书上没有说这个。” 就在这时，远方忽然有人扬声叫道：“喂，你们那船是怎么回事？怎么不走光打转？” “四爷”展目往前方一看，只见是一艘渔船，船板上站了几个人，有女有男，看起来是一家人，说话的是一名女子，青布包头，身量高大健壮，一看是女子，几个人心头登时稍稍放松了些，虽然也有女贼，不过女人看着毕竟让人感觉更放心一点。 刘崇如看了看“四爷”，见他微微点头，便放声对着那边叫道：“大姐，我们遇了贼，贼人跳水走了，如今不知该怎样撑船。” 那几人彼此交头接耳，显然是在商量，不多时那船便靠了过来，那妇人两脚一用力，从自己船上跳到这边，从海兰察手里抢过蒿来便撑船，然后又指点着另外两个男人：“像这样打桨，船就能稳住。你们要往哪里去？” “风陵渡。” 妇人点了点头：“我送你们过去，反正也不远。” 然后她转头冲着自家船头便高声道：“我送他们到风陵渡，你们先打鱼，我回头便回来了。” “四爷”注目便看那女子，只见她三十出头的年纪，浓眉大眼，脸上古铜色的皮肤十分粗糙，大大的手掌背上可以看到明显的青筋，这是一双干力气活儿的手，与海兰察一众武人的手还不一样。 “四爷”便问道：“大姐贵姓？” 那妇人一边撑船，一边答道：“少爷不必这么客气，我们哪里说得到什么贵姓不贵姓的？我姓颜，少爷叫我颜二姐就好。” 颜二姐一路掌着船，黄昏时候终于来到了风陵渡，因为中间一番打斗，还有船只失控，耽搁了时间，当她们来到这里的时候，已经是戌时，天色开始黑了下来，如同颜二姐说的：“如同烤焦了的烧饼。爷儿几个找个客栈赶快歇着吧，想来也都饿了，快吃饭吧，前面再搭船，找个稳妥的。” “四爷”含笑道：“多谢二姐。二姐助人于深河之中，这个恩德是多少钱也难以酬谢的，这里有一点银两，聊表我的心意。” 说着他便从荷包里取出一块银子来，双手奉给颜二姐。 颜二姐看了看那银子，扯开嘴角一笑，接过来捏了捏，揣在了怀里，道：“少爷说得重了，我们河上人家，撑船洑水乃是本行的买卖，不值什么，本不该收少爷这么多的钱，不过我这身上此时也没钱找零，以后再见了少爷，打了鱼煮鱼汤请少爷和各位爷们喝鲜汤。” 刘崇如在旁边微微就是一笑，暗道这颜二姐虽然显是没读过书，说话却不粗糙，入情入理的，偏偏能拿的也不推却，这倒是情利两全了。 颜二姐是个干脆利落的人，既然交割完毕，便不多留，转身离去，这边一队人便找了客栈休息，吃饭的时候谈论起今天这一伙贼人，海兰察道：“好不凶悍，是积年截杀的，不是偶尔为之。” 刘崇如道：“我看他们不是为了图财，倒好像是专门为了咱们一拨人而来。” “四爷”点了点头：“只怕前路也未必安宁，我本来想要一路悄悄回京，在路上多看一看，只是如今却不成了，琼古里尔哈你去通知当地官府，让他们派人前来护卫。” 一个男子点头应命。 当天晚上，几个人歇息在店内，午夜时分，“四爷”忽然听到有拨动门栓的声音，他连忙坐起身来，推了推睡在一旁的刘崇如，对着刚刚清醒的同伴“嘘”了一声，低声道：“有人。” 刘崇如听了这句话，登时激灵灵便打了个冷战，白天刚刚经历过黄河面上的劫杀，此时马上便想到是后续的刺客做决死一搏，于是他便轻轻下了床，抄起桌面的茶壶。 这时房中的两名侍卫也已经惊醒，各抽刀剑守在那里，不多时那门栓便给拨开，几个人跳了进来，抡刀往床上便砍，于是黑暗之中便是一阵混战。 刘崇如向一名刺客丢了茶壶过去，只听啪拉拉碎裂的响声，茶壶落在地面上摔得粉碎，然后刘崇如便拿出打火石点燃了蜡烛，房间里登时有了光亮，敌我双方看得分明，海兰察一看，这下可好了，不用担心伤到自己人，于是更加放心大胆地挥刀向面前的蒙面人攻去。 与海兰察对阵的刺客显然是袭击者的头领，混乱中只听他发号施令：“小二，往这边！” 一个光头男子紧攻两下，摆脱了面前的敌人，抢步到首领身边，接过了海兰察，那首领对着追赶小二的人便是两支飞镖，一下子便扎在那侍卫的肩窝上，侍卫“啊呀”一声，便踉跄了两步。 首领一个箭步便跳到自己的目标面前，一刀抹向那年轻男子的脖颈，男子从袖中“嗖”地抽出一把细长的银剑，抵在刀锋上，严厉地问：“你们是什么人？快快弃械投降，我饶你不死。” 那刺客似乎也有些纠结，眼神中流露出歉意，说了一声“对不住了”，终究是将刀锋压向男子的颈动脉。 就在这时，海兰察摆脱了面前的小二，扑过来保护主人，那刺客只得回身对敌，就在这个时候，外面一阵嘈杂，房客的哭叫闹嚷之中只听有人叫着：“休要走了贼人！拿到了老爷重重有赏啊！” 那刺客首领一听到这句话，转头便招呼道：“小二黑三，你们先走，我来断后！” 一个眼睑周围都黑黑的男子惊愕担忧地叫了一声“大哥！” “快走！” 那首脑将手中钢刀挥舞成一片雪光一般，拦住了几名追赶的护卫，掩护自己的人逃脱，眼看小二黑三已经跳墙出去，他收拢刀势正要也快速离开，忽然只觉得脑后挨了重重一下，他在地上晃了两晃，膝盖窝又着了一脚，终于当啷一声抛下手中的刀，栽倒在院中地上。 一个侍卫走过来，一脚便踢在那人的肩头，骂道：“好个混蛋，手上倒硬，这一下扎得我，差点便打在心口窝上，好在闪得快。” “四爷”转脸向着他，说：“阿克丹，你伤得如何？快包扎一下。” 海兰察也拦住了还要继续踢打的同伴：“不要弄死了他，如今只有这一个活口。” 阿克丹答应一声，刘崇如扯了一块布要给他裹伤，他本来转身要过去的，却忽然顿了一下，蹲下身来将那刺客仰面翻了过来，一把扯开对方面上的黑布，狠命盯了两眼，然后啧啧两声：“原来这山贼之中也有长得像模像样的。” 然后阿克丹便去包扎伤口，海兰察听了他这一句话，从一个赶过来的衙役手中接过火把，往那晕迷在地的刺客脸上照了照，仔细一看，微微一笑，果然是不错，容长脸儿，面孔周正，眉毛鼻梁都清朗，因为闭了双眼，那眼睛长得如何便看不到了，不过应该也还行。 这时一名七品官员抢步来到那青年男子面前，施礼道：“四阿哥，卑职护卫来迟，还请恕罪。” 弘历微微颔首：“这事怪不得你们，都是我没有提前知会，你们算是救护有功，回头都要记录的。” 那知县听了，心头大喜，这乃是堂堂的四阿哥，如今将这个护持的功劳算在自己头上，对于考绩评定可是大大的有利。 不错，此人正是雍正皇帝的第四子，四阿哥弘历，这一次出来访查民情吏治还有河工，最远到达了金陵，如今正在往回赶，哪知便接连遇到刺客。 弘历此时眼见危险远去，有了官府军兵衙役的护卫，后面应该不会有太大的威胁，一颗原本怦怦急跳的心这才逐渐安定下来，他虽然精于骑射，自幼还习练布库，终究没有直面过这样的刀剑，那直接就是奔着要命来的，不见了血不肯罢休，因此虽然弘历向来镇定自持，方才那一番场面也让他惊心动魄。 到现在终于平静了，他发了几道号令，目光幽幽地便望向那名倒地的刺客，可是真险啊，这人也着实好大的胆子，然而弘历耳边却忽然间萦绕起那一声“对不住了”，此时回想起来，那声音乃是真诚的，尤其是在当时的情境之下，竟然是一种带着血腥的另类触动。