人间3

    “主上，台辅来了！”

    按礼法，一国宰辅莅临商贾人家，宋府得中门大开跪地迎候，甚至家主要沐浴斋戒三天，以免凡人污浊之气惊扰了麒麟。

    可此等规格却越到了芙蓉之上。

    ——王是麒麟的主人，君王微服私访，有意低调，麒麟却全副仪仗，兴师动众，若是有心人传了出去，刘麒必定得落个嚣张跋扈、不敬君上的名声，甚至被弹劾。

    相柳追随先王百年，不至于连这点小事都想不到，这只能说明他是故意的。

    管家虚虚擦拭额头上并不存在的冷汗，生怕相柳与芙蓉起了龃龉，进门先拆了宋府门槛示威。

    不知怎的，芙蓉有点理解相柳的心情，他故意来这么一出，怕是知道她有意逃避问题，生她的气了。她当即让管家按照礼制准备迎接，也下意识地擦了擦额头上并不存在的虚汗。

    宰辅仪仗将至，宋府前院忙得人仰马翻，芙蓉慢条斯理地收拾好茶具，又不紧不慢地整理好衣冠才走向前院。

    丰阳落后一步跟在芙蓉后面，她慢悠悠踱步到前院时，宋府诸人已经准备停当，以往朱门紧闭的庭院如今中门大开，院子里宋氏族人和丫鬟仆役跪了一地。门外五只鹿蜀拉着一架马车缓缓走来，车夫一声口哨，鹿蜀整齐划一地稳稳停驻，紧接着侍从们在大仆冯骁的带领下默默分立左右，而后马车上车帘掀起，一名黑发如瀑的男子轻裘缓带而来。

    ——还好马车停在了院外，没真的拆了宋府门槛。

    男子面色冷厉，黑色的宰辅常服穿在身上更显其挺拔倨傲，令人难以亲近。他雍容地站定在宋氏家主跟前，垂眸看着这一地看不清面目的人。

    以宋老爷为首者稽首匍匐在宰辅脚下，他身后跪着的人群一路延伸到内院，就连最末等的杂役也找机会挤了出来，只为瞻仰麒麟威仪。

    院中只站着两个人。

    相柳一眼扫去，芙蓉撇着嘴缩了缩脖子，心虚地移开目光。

    而后，相柳的目光落到芙蓉身边的男人身上。

    丰阳才跟芙蓉吵了一架，面色不虞，气势上就弥漫着不好惹的氛围。

    这神情落在相柳眼里，就不是什么好姿态了。

    丰阳也确实摆不出好脸色。

    如果说他今天早些时候还想着自己做不了王夫，也一定要搅得相柳没有机会，那现在看清了刘麒相貌，便知道自己当初被他挥鞭呵斥之仇是再也没机会报了。

    相柳竟然就是刘麒！

    丰阳心中萌生出一股恨意。

    刘麒本该一丝不苟地执行先王遗命，永远与先王统一战线。那桀骜不驯的相柳怎么可能是仁慈宽和的刘麒？难怪玉兰一事中，冰湖学社本以为代表刘麒发出主流声音，却被芙蓉一场游行轻易化解，甚至有高官立即倒戈相向。刘麒从一开始就站在冰湖学社的对立面，他不过碍于先王情面，没有亲自下场！

    若刘麒本性便是相柳这样，坊间黑麒麟嗜血的传言如何不传得有板有眼？如此工于心计、玩弄人心、刚愎自用、杀伐果决，哪里是麒麟该有的样子！

    丰阳这不驯的姿态太过扎眼，相柳冷眼一瞥，阴影中传来一声粗粝的呵斥：“不知尊卑，还不跪下！”

    丰阳一僵，继而硬气地梗起脖子瞪着相柳。

    跪一国麒麟乃理所应当，可跪情敌相柳？他就是不舒服。面见君王他都没跪，刘麒的使令凭什么要他跪？！

    相柳沉下脸同丰阳对视，周遭静得落针可闻。少顷，清风拂动，扬起一缕麒麟鬃发，仙人威势排山倒海而来。

    丰阳背心一凉，啪地双膝触地，本能先于理智的跪下了。

    芙蓉亦被相柳的余威扫到，暗忖他火气不小，不敢多说一句话。

    丰阳大感受辱，心中恨意与火气交杂。

    相柳是故意的！要在芙蓉面前折了他的面子！

    此时他哪还顾得什么尊卑有别、仙凡差距，脑海里来回滚动着“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜”，他死死挺着腰杆，无论如何不肯下拜，仿佛自己在对抗什么邪恶反派。

    相柳扯起嘴角轻哼一声，信步穿越匍匐一地的人群，走到芙蓉面前，低头作揖算是行礼，然后居高临下地俯视丰阳。

    入目的是丰阳不甘的脸，以及腰间那条刺眼的戒鞭。

    相柳两指并拢抵住丰阳头顶，面无表情地向下按去。

    他仿佛未曾施力，不过轻轻点住丰阳头顶，丰阳却觉头顶有万钧之力，腰背再也支撑不住，头颅被缓缓按到地上，直到触到相柳的鞋尖。

    相柳低声道：“你也配提‘牝鸡司晨’？”

    丰阳挣扎着想要抬起头来，可后脑上两指岿然不动，眼前只能看见宰辅常服上绣着金线的下摆。他佝偻着腰背，额头被相柳的鞋尖磨出红印，终于后知后觉地意识到大事不妙。

    芙蓉是被他退婚之人，即便成了君王，他也生不出什么敬畏之心，到底还是视她为无知妇人，言语态度多有轻慢。可刘麒一来，便向他展示了何为天威赫赫，何为尊卑有别。麒麟选中的王，不允许任何人轻视；胆敢藐视天威者，生死也不过当权者的一句话。

    丰阳愤恨地抿紧嘴唇，终是不得不稽首下拜。

    芙蓉到底是天选之人。

    整治丰阳只是一段小插曲，宰辅莅临宋府，定不是为同宋氏诸人联络感情，宋氏夫妇陪着相柳在正堂落座，扶摇半强迫地架着芙蓉到正堂，便退下了。

    正堂里只剩芙蓉和相柳两个人。

    相柳坐在主位，芙蓉一进门就随便找了个角落坐下，相柳随即起身，在她旁边的椅子上重新落座。

    枯坐了一会儿，相柳低声问：“……生气了？”

    芙蓉撇撇嘴：“台辅好威风，我宋府庙小，怕是容不下。”

    相柳轻叹一声：“以后出门带上冯骁。鸿昭能保你安全，却不能保你不受辱。”

    “牝鸡司晨”果然是鸿昭告诉相柳的，难怪他故意为难丰阳。

    “君王代表国家，主上的威严就是柳国的威严，丰阳敢毫无道理地侮辱芙蓉，我却不能让他觉得刘王可欺。”

    道理芙蓉都懂，就是看相柳弄得宋府鸡犬不宁，心里有些不痛快。“你今日大张旗鼓而来，总不是为了惩治丰阳吧？”

    相柳一顿，无奈道：“你也知道我才是应该生气之人？”

    相柳明明携怒而来，准备好痛斥芙蓉畏难退缩，躲到下界逃避君王职责，哪知竟反被她先声夺人。

    芙蓉气鼓鼓地坐在椅子上不说话，内心进行着天人交战。宋府幺女芙蓉对相柳惊扰宋府的行为很是生气，刘王芙蓉却感念相柳明明也在气头上，遇上丰阳骂她，还是毫不犹豫地替她出气，连麒麟的名声都不要了。芙蓉内心的两个小人互相博弈，大打出手，芙蓉嘴上到底说不出什么责怪的话来。

    “茶嫣到底说了什么，以致你如此气馁？她当日所言是我授意，你若有异议，大可当面问我，逃避解决不了问题。”相柳道。

    芙蓉与茶嫣之间隔着君臣猜忌，与刘麒之间却不该有。君王与麒麟互为半身，命运交缠，若无绝对信任，前路堪忧。

    芙蓉道：“你说你对我的成长和才华没有要求，是否是害怕我终有一天恃才傲物极端自我，以致干预法治重蹈先王覆辙？”

    相柳哑然，好一会儿才说道：“……你想多了。我若怕你如此，你根本没有机会坐上玉座。”

    “天启之于麒麟，是不可违抗的吧？你改变不了天命，于是尝试改变我。”

    “那我当初看着你病死不就好了？”

    “有了先王的教训，任何人都有可能重蹈覆辙，我不成为新王并不能解决问题。”芙蓉垂眸道。挽救柳国法治倾颓的办法在王怎么做，而非谁是王。

    “……”

    相柳长叹一声，起身走到芙蓉跟前，半蹲下身抬起头看她：“真的没你想的那么复杂。自助露峰到陶唐，柳国法治体系业已成形，国家行政有足够专业的人士在支撑运转，你不用那么辛苦也可以，慢慢学，慢慢成长，有我在。”

    芙蓉怔住。

    有我在。

    相柳一贯是冷酷而桀骜的，她不敢相信对她不做要求的背后，竟是如此温柔的理由。

    见芙蓉还是呆呆的，相柳解下腰间玉佩递到她手里：“若仍有疑虑，便随身佩戴这枚玉佩，当能助你走出疑虑，重拾本心。”

    芙蓉推拒：“此玉珍贵，我不能要。”

    相柳说：“此玉名为‘问道’。”

    ——柳国宝重。