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    今店里的生意如何？”

    “留芳堂的生意渐渐有了些起色，只还是大不如前，新置办的那几家店的生意也只能算是马马虎虎，称不上十分好。”杨素问回答。

    既然决定要长住京城，自然不能只靠着留芳堂一处的收入，上回借着替杨素问置办嫁妆之机，凌玉也买进了几间铺子和几十亩田地，东西不算多，但好歹也算是在京城里有些产业了。

    而程绍安也算是有过不少做生意的经验，加上这两年在青河县经营成衣铺子也赚下了不少，故而这一回见凌玉置办产业，干脆也跟着她买了两间铺子。

    只是他的身家有限，买下了两家铺子后，便没有那个余钱再去置田地。

    即使如此，也足够凌玉对他刮目相看了。

    毕竟，对程绍安的要求不能太高，只要他能够自食其力养活自己，便算是相当了不起了。

    “如此这世道，不管什么生意都不会好做，你也不用急，只慢慢来便是。”凌玉安慰道。

    杨素问也明白这个道理，如今四处都在打仗，说不定一个不小心连性命都丢了，哪还有那么多功夫想其他事。

    “我这回来，倒不是为了生意之事，只是有件事觉得有些奇怪，怎么也想不明白，故而才想着来问问你的想法。”她迟疑了一下，这才道明了来意。

    “有什么事觉着奇怪？”凌玉不解地问。

    “是这样的，这段时间，齐王府那位映柳姑娘不时到留芳堂里来，也不知是不是我的错觉，我总觉得她像是在与我套近乎。只我一个寻常人家妇人，最大的靠山也不过是你们，哪里值得她巴巴地凑上来？”杨素问蹙眉一一道来。

    凌玉这下可真的意外极了：“那她可曾与你说过什么？”

    “说过的话可多着呢，但多是与留芳堂相关之事，还有便是女子护肤养颜的问题，这些都难不倒我，自然会如实告知她。”

    “听你这般道来，她的行为也没有什么不妥之处啊！”凌玉诧异。

    “我没说她行为有什么不妥之处，只是、只是她的态度，不是与寻常的客人一样，有几分刻意卖好的滋味在里头。”杨素问也说不出个所以然来，全不过是她心里头的真实感觉。

    凌玉思量了半晌，这才给她支主意：“不管她打的什么主意，你且顺着她便是，她要套近乎，你便掌握着分寸随她去便是，毕竟她可是齐王府里的金贵人，不是咱们能轻易动的。”

    听她这般说法与凌大春对自己所说的大同小异，杨素问忍不住取笑道：“果真不愧是兄妹，这脑子里想的东西都是差不多的。”

    便是齐王也有些搞不懂映柳为何怀着身孕还不时往那留芳堂而去，论理，上一回她的小产多少与留芳堂所出的回春膏有些关系，虽然无凭无据不能随意追究别人的责任，但总会在心里留下疙瘩才是，何至于还要主动与她们打交道！

    只是，当他从映柳口中得知，这一切都是丽妃示意她有意为之外，别的什么原因暂且探不出，可仅此一条，也足够让他吃惊了。

    “丽妃娘娘还让王妃多与那程夫人来往，只是王妃近来事忙，一时抽不得空前来而已。”

    “母妃为何会有此决定？”齐王思前想后都没个章程，心里疑云顿时更盛。

    “婢妾也不是很清楚，娘娘每回让婢妾以腹中孩儿为由，向凌娘子打探她父亲生亲之事，婢妾猜测，大概是娘娘不放心婢妾腹中孩儿。”

    “而杨太医生前乃是宫中医术最高明的太医，凌娘子又是他唯一的女儿，年纪轻轻的还能调配出风靡京城的玉容膏与回春膏，可见承继了杨太医的医术，故而娘娘才会让婢妾多与她接触的吧！”映柳猜测着回答。

    齐王没有说话，只是沉思片刻，这才摇头道：“不会，不会是这样的原因，母妃若是放心不下你腹中孩儿，大可以每日派宫中得力太医前来为你把平安脉，何至于让你亲自来来回回地跑？”

    “再一层，杨太医是杨太医，他医术再高明，也不代表着身为他的女儿亦会有同样高明的医术。况且我早就听闻，那凌娘子除了在胭脂水粉香膏之物上颇有研究外，其余医术皆是平平。”

    齐王百思不得其解，半晌，这才对着映柳道：“想必你也累了，先回去歇息吧！我还有事，晚上便不去瞧你了。”

    说完，急急忙忙走出屋去，也没有留意到映柳有几分失望的神情。

    映柳轻抚着仍旧瞧不出异样的腹部，良久，苦涩地勾了勾嘴角。

    都说丽妃娘娘重视她腹中孩儿，其实她半点也不这样认为，若是当真重视，又岂会明知她怀着身孕，仍旧让她想方设法往那留芳堂而去？

    归根到底，还是嫌弃自己的出身，瞧不上自己所生的孩儿，若是这孩子托生在王妃的肚子里，她必然只会是另一种态度。

    丽妃对儿子的到来并不意外，瞅着天熙帝服了药后沉沉睡去，吩咐宫女好生照看着，这才引着齐王到了太极宫花园里的亭子处。

    母子二人在此谈话，同时亦可留意周遭环境，不怕有人会偷听，这段日子以来，每每他们有话要说时，便会选择到此处来。

    齐王迫不及待地道明了来意，末了皱眉道：“映柳如今怀着孩儿的骨rou，母妃若有什么事情要吩咐人去做，大可让旁人前去。她早前曾滑过一胎，身子骨已是大不如前，着实不能再随意走动。”

    丽妃的脸色有几分不好看，儿媳妇出身高性子傲嘴巴狠脸皮厚，她不能拿她怎样便是，如今一个小小的侍妾，她能让她替自己办事，是她的福气，如今听着倒是她的罪过了？

    “如今孩子还未曾生下来了，这架子倒要先摆起来了？曹氏嚣张跋扈，我无可奈何，如今她一个侍妾，我还使唤不起来了？”

    “我不是这个意思，只是为了她腹中孩儿着想……母妃也希望早日抱上孙儿不是？再说她一个没见过什么世面的女子，能帮得了母妃什么忙？母妃若有要办之事，不如直接吩咐孩儿？”齐王见状连忙安慰。

    丽妃到底也是心疼未来孙儿的，又见儿子作低伏小，心里那股不痛快便也消了几分，只一想到正事，脸色又不禁凝重起来。

    她环顾四周，入目之处除了及膝高的花木盆栽外，便只有她们母子二人，压低声音道：“当年先皇后有孕，我奉旨进宫陪伴她，有一晚，皇后忽觉腹中疼痛，急急唤来太医诊治……”

    她一五一十地说起了当年那桩事，仔细地将自己的怀疑一一道来：“出那样大的血，孩子十有八九活不下来，皇后也因此卧床了数月，到足月生产那夜，恰逢暴雨，凤藻宫中守卫森严，而我也被关在屋里轻易不准外出。”

    “可尽管如此，我分明还是瞧见了有个身影，怀中抱着一个襁褓，步伐匆匆