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    “是，”长青听罢淡然一笑，“我不奢求，也不着急。”

    他的话音才一落地，便就听见连笙脱口接上：“无妨无妨，能站已不错了。”

    长青能够起身，她似乎比他自己还要来得高兴。

    她初见他时，除了惊讶于那一双眼睛，青如碧海熠熠生辉，更多的便是暗自觉着可惜，这样好看的少年，却没有一双能够行走奔跑的腿脚。上苍仿似在以他的方式来印证这世间的公平，给予他优渥家世，赐他以聪慧，独独却没有给他两条腿。

    有一阵子，连笙初到将军府，四处拐弯抹角地打听长恭过往，便也从黎婶口中得知长恭原是卫大将军养子，盖因卫大将军唯一的子嗣生而有疾时，她还觉是莫大的讽刺。身在将门，却上不得沙场，身作虎子，却不得不让一个毫无血亲的弟弟来替他承业，也不知道这些年，长青的内心亦该有多少煎熬。

    如今好了，连笙瞧着他的侧影，嘴角挂着不自觉的微笑，哪怕晚来了二十年，但希望终究是希望，他能重新站立，真是天大的好事。

    她欢天喜地望向长恭，便见长恭眼中一并的喜悦，只他面上习惯了不爱显山露水，便也只是淡淡抿起唇角，道了几声贺。

    长青的站立，冲淡了他们对秦汝阳的重重疑虑，既然不必再探左相府，连笙便每日里皆却长青处报到，陪他练习起身。

    他还用不大惯拄杖，总是一手拄着，另一只手便搭在连笙手上。

    每每从椅上站起，先是身子前倾，渐而便将重心缓缓移到踩着的两只脚上去。他略弓着背，慢慢地、慢慢地想要让身子离开轮椅。抓紧了拄杖的右手，指节已然捏得发白，左手握在连笙手上却只是控制不住地向下使力。手脚微颤，颤得连笙总是跟着一并心惊。她盯着他的侧脸，双唇死咬，青瞳决眦，青筋暴起，突然沉闷的一声轻哼，他一下支撑不住，往前栽了过去。

    “兄长！”连笙赶紧弯腰去扶他。

    长青一手撑地，一手让她扶起，忽就自嘲地笑了两声：“摔了个狗吃屎。”

    见他笑呵呵的，连笙才也大大方方“咯咯咯”地笑出声来：“不妨。再来。”

    十次有七次，长青皆要摔得面朝黄土背朝天。

    连笙便负责一次又一次地去地上捡他。

    她知道他不容易，所以日复一日地陪他练习，长青总是温温和和地笑笑，再起身的时候便又是一番用尽全身气力的挣扎。好在这样的日复一日，长青多少也是有些进益，虽然这长进的速度实在太慢了点，但连素来急性子的连笙也自我安慰，聊胜于无。

    聊胜于无，那便是好的。

    起初十次里头，长青要摔上七次，起身后往往也是一眨眼的工夫就又落了回去，可渐渐的，七次变作六次，六次变作五次，回回站起来，也不必像要了命似的那般费劲了。等到天上落下第一场雪的时候，长青已然可以扶着拄杖勉强支撑小小一会儿了。连笙从屋里拿了大氅出来，就看见他两手扶着拄杖站在树底下。

    白雪花摇曳温柔，落在他的脚边、肩头，他还是有些摇摇晃晃的，跟着晃得那些雪花也就扑簌簌地落下地来。

    这还是连笙第一次站在数丈开外的地方，见到站立的长青。他穿着一身青衣，像一枝挺拔修长的竹，衣袂翩翩，是竹叶在随北风飘飘摇摇，他抬起头向着天边极目远眺，眉如青山，眼似碧海，清冷的唇角浮现一丝清冷又温暖的笑。

    连笙出神地愣在原地，长青轻轻转过头来，柔声笑道：“站起来看到的远天，果真还是不一样。”

    “兄长小心凉。”连笙一低头，过去给他披上大氅，没有回答他的话。

    “怎么了？”长青看出来她有些心不在焉，不过回屋拿了一件大氅的工夫，回来却像换了副心情似的。

    连笙却只专心给他披衣服，埋头支吾了一句：“没什么。”

    也说不出来方才那是种什么样的情绪，过去她一直有些同情长青，与他相处时也多少习惯了扮演照顾者的姿态，大概因为他身边的人皆是这样，墨先生是，白先生是，长恭也是，于是连笙就同受了感染一般也自然而然担起了照顾的责任。可是原本，她是不必照顾他的，他也从没要求过她的照顾，只是她一向习以为常而已。直到方才那一瞬间，她才忽而意识到，他与她之间的平等，他们两人，打一开始就是不相欠的。若说自己并无这份义务，那长青又何来的必要回报于她？

    他让她唤作兄长，对她的种种照拂，并不是在报答。

    连笙的脑子一团麻，乱糟糟的，她用自己并不太灵光的脑袋瓜子拼命想要理清这其中的头绪，却只发现自己越理越乱。

    她默不吭声地抬起手去编那大氅领上的结，长青站不动了，一时间跌坐回轮椅里，连笙又蹲下身去小心仔细地理那还未结完便散乱了的衣绳。她沉默，长青也跟着沉默，默默地看着她的十指利落飞快，而后忽然温柔道了句：“无论如何，我都……都谢谢你，连笙。”

    他话在嘴边又顿了顿，改了词，变成一句谢谢。

    连笙抬起头来，与他四目相对，见他如沐春风般的微笑，这才觉得心头那一堆乱麻又像是雪水一样融了去。她也学着他的样子一并笑笑，道：“兄长怎的突然这么客气。”

    长青但笑不语。

    远远的院墙外，长恭背靠着墙，缓缓闭上眼。

    他的眼前，倏忽又浮现出长青坐在轮椅上，而连笙蹲在他的手边，小心翼翼替他整理衣服的场景。他们忽然相视而笑，那两抹笑容太晃眼，哪怕他闭着眼睛，也觉得双眸有些刺疼。

    他轻轻又长长地叹了口气，睁开眼看了看手里的披肩和暖炉，再叹一声，又默默地转身离开了。

    第61章 卷十 蛇府（伍）

    离年关还有半个月, 卫大将军终于从军中回来，先时寄给长恭信中说他不日便要返京，原是为的回京过年。

    今年收到墨先生的书信, 得知长青的腿疾有了好转, 卫大将军当是所有人中最高兴的一个了，连长恭都得了破例可以留在京中一并过年, 这样大的手笔，乃至连笙都能感觉得到他的喜不自胜。

    卫将军府难得过回这样的团圆年。往年临近年关, 一长一少总得留下一个在军营里与戍边将士们同过, 如今大将军与少将军皆在京中, 卫将军府终是难得一见地好生热闹了一回。

    从腊月廿三日起，连笙便一直跟在黎婶身后忙忙碌碌，比之去年不知勤快了多少。厨房里一众与她称兄道弟的伙计们觉着好笑, 问她怎的开窍不躲懒了，连笙一本正经地思考了一番：“今年有大将军在，可不得挣点表现。”

    “你又不比我们，指着大将军发工钱,