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    女们都明白皇上的心思，知道皇上今年尤其喜欢热闹，特地把整个皇宫妆扮一番，远远看去，不像寒冬，倒像是百花盛开的春季了。

    叶芊了然地点点头，和萧言风对视一眼，彼此眼中都有些淡淡的嘲讽。文帝死了两个儿子怕冷清，却对太子这个杀害亲兄弟的人放任不管，瑞王和康王都没了，扎再多的花有什么用？

    树上不仅有鲜艳的花朵，还挂满了大小各异的红灯笼，进了乾清宫，更是光华璀璨，叶芊的眼睛却不乱看了，规规矩矩地坐在席间。因为是家宴，她和豫王坐在一起，对面是太子和太子妃，高座上是文帝和皇后，淑妃已经疯了，玉妃向来不参加宴会，文帝身后还有两个极漂亮的低阶妃嫔，看起来年纪不大，应该是他新纳的美人。

    叶芊悄悄打量对面的太子妃，她看起来和上次见面没什么不同，叶芊心中叹了口气，她恐怕不知道自己已经绝子了吧，看她和平郡王妃那么亲密的样子，肯定没有一点儿防备地把那盒点心吃光了，至于平郡王妃后面给她的方子，必然是少了那两味药的。

    皇宫的家宴和平常人家不同，济平侯府的除夕宴是全家人围坐在一张桌子旁，皇上、太子、豫王却分坐在各自的席位上，离得远远的，在这种场合，叶芊也不好和豫王一直低语，她颇有些无聊，想着要是这会儿在自己家就好了，可惜今年家里没有哥哥，也不知道哥哥现在好不好？

    好在还有歌舞助兴，叶芊端坐着欣赏一会儿，低声道：“言哥哥，我想净手。”

    豫王笑道：“去偏殿里。”他指了个宫女带她去，她去的是净房，他总不好陪着过去，好在这皇宫各处他都安插了人，她无论到哪儿都不会有危险的。

    叶芊悄悄起身，那宫女想带她去偏殿净房，叶芊却不想去，这乾清宫是皇上的寝宫，文帝在这里睡觉、接见臣工，这里的净房她一点儿都不想用，想了想，玉妃的凝玉宫离这里不远，她还是多走两步好了，还能给玉妃娘娘拜个年问声好。

    没让宫女跟着，叶芊自己去了凝玉宫，今天是除夕，一路上灯火通明，到处都是宫女内侍，凝玉宫又是最常去的，她一点儿也不害怕。

    凝玉宫很是安静，院中树上和廊下都挂了红灯笼。玉妃身边的大宫女见叶芊突然来了，很是惊讶，“叶姑娘怎么这个时候来了，我们娘娘不在屋里。”

    叶芊愣了一下，“玉妃娘娘去哪里了？”

    大宫女道：“娘娘去了后面的花园，要不叶姑娘坐着等一会儿？”那花园平常是不让人进的，她们这些宫女内侍都不能进，她不能去通禀娘娘，不过叶姑娘倒是去过很多次。

    叶芊笑着摇头，“不用了，我就是借用一下净房，马上就走了，乾清宫那边还有家宴，我要赶快回去。”

    叶芊很快就离开了凝玉宫，她走到门口，回头看了一眼安静的宫殿，心里有些难过，玉妃娘娘肯定是去后面的花园见魏爷了，他们两个也太苦了，刚刚成亲几天就被迫分开，听豫王说魏爷是在他出生那年入宫的，魏爷能进宫来，也不知道费了多大的力气，就这样默默地在不见光的角落守着他的爱人，一守就是二十年。

    原本她对于豫王能不能坐上皇位并不是很在意，现在她却无比的希望他能登上大位，也许到了那一天，他会让玉妃和魏爷离开，让他们能真正地在一起，或者，就算留在宫中，也可以想办法让他们两个更好过些。

    叶芊心情沉重地回到乾清宫，豫王看看她的脸色，“芊芊遇到谁了？”她去的时间略有些长，那个宫女也没有陪着她回来。

    叶芊笑了笑，“谁也没遇到，我不想用这里的净房，跑去凝玉宫了，外面有些冷呢。”

    豫王的手放到案几下，摸到她的手，果然有些凉，他不动声色地把她的手整个握住，帮她暖着。

    这样的家宴对叶芊来说实在是没什么意思，好在皇上也熬不住，他的身体底子早就毁了，偏偏他还喜欢美人，一晚没有都不行，让清虚道长给他炼了很多特别的丹药，清虚早就得过豫王和太子的叮嘱，自然毫不推脱，完全不管是不是长久之计、这样下去身体会不会垮，怎么效果强劲怎么来，皇上服用之后很是满意。

    文帝用酒杯遮掩着打了几个哈欠，家宴很快就结束了。

    豫王亲自送叶芊回侯府，等到家已经亥时了，济平候披着厚厚的大氅，在大门处徘徊。

    “爹爹！”叶芊跑了过去，“这么冷，怎么在外面？”

    “爹爹不冷，回来就好。”济平候上下打量一下女儿，见她一切如常，这才朝着豫王一拱手，“王爷要不要进府稍坐？”

    “也好。”豫王一摆手，“岳父请。”

    济平候一噎，他只是客气一下而已，除夕夜是自家人一起热闹的时候，他来算怎么回事啊，皇上把宝贝女儿叫到宫中去参加他们萧家的家宴，现在豫王又跑来参加他们侯府的家宴，真是不拿自己当外人啊。

    叶芊差点乐出声来，豫王的脸皮越发得厚了，不过，她也想留下他，回到王府里，只有他一个主子，怪孤单的。她悄悄握住萧言风的手，“言哥哥干脆和我们一起守夜吧，天晚了就歇在外院的客房里。”

    “甚好。”豫王愉悦地点点头，小丫头真是懂得心疼人，知道自己想留下。

    济平候有些无语，这还没嫁过去呢，就开始护着了。

    虽然晚了，一家人都没睡，在思远堂团团坐着，看见几个人进来，叶硕站起身招呼道：“jiejie回来了，我今晚要和jiejie一起守夜，守到天亮才行。”

    叶芊摸了摸他的头，“你还小，精神短，过会儿就去睡吧。”她像叶硕这么大的时候从来守不到天亮的。

    “不要。”叶硕坚定地摇摇头，“这是jiejie在家过的最后一个除夕夜了，我一定要陪jiejie。”

    叶芊愣了一下，这才想到过了年她就十五了，到九月就嫁到豫王府，明年的除夕她该是在豫王府过的。怪不得大家都齐齐地等着她呢，父亲还不放心地跑到门口去了。

    一家人都有些不舍，默默地看了眼跟进来的豫王，虽然没人说话，但眼神似乎都在谴责他把家里的宝贝给拐走了。

    “咳咳。”萧言风轻咳一声，“豫王府和侯府离得这么近，芊芊可以随时回来的，岳父、岳母和硕哥儿、询哥儿也可以随时过去玩儿。”

    说起豫王府，叶硕倒是高兴起来，“王府好大，我到现在还没有把各处都转到呢，等jiejie嫁过去了，我要天天过去找jiejie玩儿。”

    豫王答应，“好，你什么时候过去都行。”

    孟氏笑道：“别光顾着说话，快过来吃些东西，芊芊肯定饿了。”她知道小女儿谨慎，去外面是不乱吃东西的，晚宴前在家里也吃了些，可