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    她抬起头来，额上一大块红印。

    老太太吃了一惊，忙道：“这孩子真是实诚，才进门的新媳妇，脸面最要紧，快别磕了，伤着了可怎么好。”

    老太太又招手叫她：“英姐儿，过来，让我瞧瞧。”黄大姐走过去，老太太拉了手，摩挲了一下：“好在没破皮，待会儿可别磕这么实诚了。谁要敢怪你，让她们来找我老婆子。”又满面笑容地从手上撸下一对水汪汪的翡翠镯子戴在她手上，吩咐道：“拾花，快去拿了雪肌膏给她抹抹，这额头上可不能留了印子。英姐儿，往后这家里谁要瞧你实诚欺负你，祖母给你撑腰！”

    黄大姐有些惊讶，又有些感动，没想到老太太会说这样的话。她有些心酸地想起了黄大婶，无论发生什么，娘总是站在自己这边的，对老太太不禁起了孺慕之心，真诚地说道：“谢谢祖母!，那往后我就叫英姐儿了！我喜欢这个名字！” 见英姐儿性子爽利，天真烂漫，老太太开心得合不拢嘴，指着她道：“好好！你们都听见了，以后都管她叫英姐儿！”

    周侍郎面色尴尬，心中不由暗自叹息，到底是乡下媳妇上不得台盘，委屈四郎了。周夫人也瞧了他一眼，心中又何尝不叹息。

    老太爷赏了一个红封，嘱咐了些出嫁从夫的老话。英姐儿谢过，对屋里其他人也是同一番话。送出去一堆欠条，收回来一堆金银珠宝。

    周夫人是一套十二件的赤金红宝头面。周侍郎送了一套女四书。

    大嫂子送了金璎珞项圈。二嫂是一枝金叉，三嫂是一对绿宝耳坠子。

    大姐也是一套十二件的头面，只是纯金无宝。文萃送了一朵珠花，文琪送了她一个自己做的荷包。

    这些个首饰头面自然不能她自己抱着，都由香草用一个朱漆木盘接了。

    到了文琪那里，接过荷包，这一圈认亲礼算是完结了。文琪虽然才八岁，可端端正正地坐在那里，小小的瓜子脸粉嫩嫩的，一双眼尾略微上挑的丹凤眼瞧着英姐儿，眼里有藏不住的不屑，还有一点幸灾乐祸的笑意。

    英姐儿看那荷包做得十分精致，圆圆的猩红素缎上绣了花好月圆的图案，饶是英姐儿不懂得刺绣，也看得出小小的荷包就用了七八种不同的针法，旁边又缀了一圈黑红双色缨络，收口是掺金红线，配了一颗绿莹莹的她叫不出名字的玉石作扣子。

    英姐儿又偷偷抬眼看了一眼室中各人的衣裳首饰，反倒暗暗庆幸起来，幸好安氏做的针线丢了，不然真要拿出来，才是出了大丑。安氏在乡下算是巧娘子，可是到了这里连个八岁的小丫头都比不上。

    认完亲，周夫人回了自己屋里，便往炕上一歪，喝了一口热茶，急急扯了杜嬷嬷问道：“你说四郎这是怎么回事？我还想这元帕应该是干干净净的，怎么也要替四郎遮掩过去!”

    杜嬷嬷压住了心里的疑惑，道：“造假也是可能的。听说滴上一两滴鸡血也能糊弄过去。”

    周夫人伸手指了指。杜嬷嬷心领神会把装元帕的匣子开了盖子递了过去，周夫人伸手提起一角，仔细瞧了瞧，递给杜嬷嬷，摇了摇头：“瞧着倒是真的，这事也不好叫四郎过来问。再说，那黄大姐……英姐儿是个胆大的，四郎到底年轻，喝了酒把持不住也是有的。可是我这心里……。那边的事打听得怎么样了？”

    杜嬷嬷道：“是叫阿奇，还是咱们本家。命不怎么好，自小父母双亡，那孩子跟着本家的老叔公过日子。两人都会医术，道行还不浅，但是谁知道前些日子那老叔公出了一趟远门，回去突然病倒了。如今还不知道怎么样呢！”

    周夫人叹了一口气，咬了牙：“还是看看再说吧。这么一个媳妇……老爷的意思也是……，若是生了孩子便不好办了。让人去叫阿梅和初春来。”

    第27章 认字

    好容易认完了亲，英姐儿算是松了一大口气。回到自己院子门口，看了看匾上的四个大字，眼珠子一转，抬头问周四郎：“这是什么字？”周四郎白了她一眼：“教给你你也不认得。”抬脚就要往里走。

    英姐儿眼明手快，一把扯住了他的袖子：“我跟你打个赌。我只要教我一遍我就认得这四个字。总不能让人家说，我连自己家门上的匾都不认得吧？”

    周四郎有心为难她：“打赌，你拿什么做赌注？”

    英姐儿凑到他耳边低声道：“若你教我一遍我就认得，你以后都得跟我睡。”

    周四郎被她口气一吹，十分不自在，再听了她这没廉耻的话，咬了牙低声啐道：“不害臊！你要是不认得，我以后就都睡书房！你还得替我保密，不可以跟任何人告状！”周四郎心道这倒是个好机会，以免她以后每天为了此事都吵吵闹闹。

    这番情形瞧在下人们眼中就是四爷跟四奶奶交头接耳说着悄悄话，那是蜜里调油地好。

    周四郎便指了匾上几个行草大字道：“这是兰宫桂殿。”

    英姐儿抬头看着这匾出了会儿神，点头道：“记住了，兰宫桂殿。”

    周四郎斜着眼儿瞧着英姐儿：“我已经教过一遍了!” 心说，待会儿我变个字体，你要是也认得我就是服了你！

    英姐儿也斜着眼儿瞧着他道：“嗯，我记住了，兰宫桂殿嘛！”

    两人一前一后进了屋，守静先迎了出来：“四爷，四奶奶，你们回来了！午饭已经送来了，是在暖阁里用还是在厅堂用？”

    英姐儿瞧着她，从声音听出来是昨日那个张罗的，扬了扬眉毛，便问：“相公，我们是先吃午饭还是先认字？”

    周四郎急着看她出丑：“当然是先认字！”

    两人进了西侧周四郎的书房。

    周四郎铺了纸，从墨壶里倒出有一点点墨，舔了笔，提笔写了个楷体的宫字。

    英姐儿眼都不眨地笑着说：“宫，这个是个宫字！”

    周四郎故意从最简单的开始的，接下来便写了一个草书的桂字。

    英姐儿疑惑得皱了眉头:“你写得跟门口的字不一样。”

    周四郎冷笑道：“本来就是有很多不同的字体的，你若认不出来你就输了。”

    英姐儿左看右看，略有些不确定地道：“这是桂字。”

    周四郎略微有些不安，心道我还真不信这砍柴妞就看了那么一眼就会了这四个字！

    当即写了一个篆书的殿字，英姐儿却笑道：“这好认，是个殿字。”

    周四郎皱了眉头，突然恍然道：“你……骗我的！你是不是早就认识这四个字，故意跟我打赌的！”

    英姐儿一瞪黑眼珠子，笑嘻嘻地道：“愿赌服输！你也没有先问我认不认得这四个字！”

    周四郎急道：“不算，不算！你怎么能拿认得的字来诓